梁山泊的初夏，水波潋滟，山色青翠。

自陆啸执掌梁山以来，转眼已过去三个多月。这三个多月里，山寨发生了翻天覆地的变化——军制改革、政令颁布、筑城开工、田地分配，一切都朝着正规化、强军化的方向疾驰而去。

然而，任何变革都伴随着阵痛。

这日傍晚，夕阳将金沙滩染成一片橙红。结束了一天操练的士兵们拖着疲惫的身躯返回营区，空气中弥漫着汗水和尘土的味道。

“娘的，这日子什么时候是个头！”

营区东侧，一处刚建好的砖瓦营房外，几个汉子围坐在石墩上，其中一个满脸络腮胡的壮汉将手中水瓢重重砸在地上，水花四溅。

说话的名叫曹正，原是林冲的徒弟，在二龙山时便是头目，上梁山后凭着资历也管着两百来人。此刻他光着膀子，胸口一道刀疤在夕阳下格外显眼。

“曹大哥，小声些。”旁边一个精瘦汉子左右看看，压低声音，“如今军纪司那些家伙耳朵灵得很，被听去了可不好。”

“怕个鸟！”曹正嗓门反而更高了，“老子跟着鲁智深哥哥在二龙山时，大碗喝酒，大块吃肉，何等快活！如今倒好，天不亮就得爬起来操练，白日里不是筑城就是练兵，晚上还要学什么《梁山新义》——老子认得的字加起来不到一箩筐，学个屁！”

周围几人纷纷点头附和。

一个脸上带疤的老兵嘟囔道：“就是，以前咱们当喽啰，每月还能下山快活快活。如今倒好，军律第十七条‘无故不得离营，违者杖二十’，连寨门都出不去！”

“还有那缴获分配，”另一个年轻些的抱怨，“从前抢到金银，大头领拿大份，咱们也能分些零碎。如今全要上缴库府，说什么‘统一调配’，发下来的军饷还不够买酒喝！”

曹正越听越火，猛地站起身：“不行，老子憋不住了！你们谁跟我去后山？”

精瘦汉子一惊：“曹大哥，后山是禁地，军律司明令……”

“禁个屁！”曹正一脚踢飞石墩，“后山那片野林子，老子早就摸熟了。前几日我发现个兔子窝，今日咱们去弄几只，再弄坛酒来——我藏了一坛杏花村在营房梁上，谁跟我去？”

几人面面相觑，既怕又馋。

最后，除了最精瘦的那个借口肚子疼溜了，剩下三个老兵都站了起来。他们在梁山都有一两年资历，自认是老兄弟，对新规矩早就满腹牢骚。

“走！”曹正一挥手，四人趁着天色渐暗，悄悄溜出营区，沿着小路往后山摸去。

他们不知道的是，就在他们离开后不久，那个“肚子疼”的精瘦汉子转身就朝军纪司的方向跑去。

……

同一时刻，梁山主寨聚义厅——如今已改名为“军机堂”的厅堂内，陆啸正与朱武、凌振、汤隆等人议事。

厅堂的布置已与宋江时期大不相同。正中挂着巨幅山东地形图，两侧墙上分别是梁山军制结构和军律条文。长桌上摆着沙盘、图纸、以及凌振最新改进的震天雷模型。

“总头领，这是筑城工地的进度报表。”朱武递上一卷文书，“东城墙地基已全部完成，砖石垒筑完成了三成。陶宗旺兄弟说，若能保持这人力和物料供应，入冬前主体城墙可完工。”

陆啸接过报表仔细看着，点了点头：“工程质量要把关，尤其是棱堡和箭塔的设计，必须严格按照图纸来。”

“明白。”朱武应道，又指向沙盘，“另外，政务堂裴宣总管报来，新一批流民已安置完毕，共三百七十六户，一千四百余人。按《均田令》已分配荒地两千三百亩，种子农具也已发放。”

陆啸正要说话，门外忽然传来急促的脚步声。

“报——！”

一名身穿黑色劲装的军纪司士兵快步进来，单膝跪地：“禀总头领，军纪司巡察队在营区发现异常情况，特来禀报！”

陆啸放下报表：“讲。”

“东营三都二队队长曹正，及其手下三名士兵，傍晚操练结束后未按例参加晚课，私自离营，去向不明。据同营士兵透露，曹正近日多次抱怨军纪严苛、训练繁重，言语中对新政多有不满。”

厅内气氛顿时一凝。

朱武皱眉道：“曹正？可是林教头的那位徒弟？”

“正是。”士兵答道。

凌振叹了口气：“这些旧头目，最难适应新规矩。从前散漫惯了，如今要他们按时操练、遵守纪律，确实难。”

汤隆则有些担忧地看向陆啸：“总头领，这事……如何处理？曹正是林冲哥哥的徒弟，若处置重了，恐怕……”

陆啸沉默片刻，手指在桌面上轻轻敲击。

他知道这一天迟早会来。梁山一百单八将，成分复杂，有朝廷降将，有江湖豪强，有地方恶霸，也有真正的义士。要将这些散漫惯了的豪杰整合成一支令行禁止的正规军，阻力可想而知。

但这一步必须走。

“军律司可查到他们去向？”陆啸问。

“正在查。”士兵道，“有士兵看见他们往后山方向去了。”

“后山……”陆啸眼中闪过一丝冷光，“那是火药作坊和仓储重地，明令禁止闲杂人等靠近。燕青！”

“在！”一直站在陆啸身后阴影处的燕青应声而出。

“你带一队亲卫，立刻去后山搜寻。”陆啸下令，“找到后直接带往军纪司，不要惊动其他人。”

“遵命！”燕青抱拳离去，动作干净利落。

朱武看着燕青离开的背影，低声道：“总头领，此事是否先与林冲兄弟通个气？毕竟是他徒弟……”

陆啸摇摇头：“若事先通气，便是徇私。