凌晨三时，叶巡醒了。

非是自然转醒，是胸口那块玉佩在隐隐发烫。

他于黑暗中坐起身，自衣襟内掏出玉佩。幽暗里，它正泛着温润的微光，明灭之间，如心跳搏动。

叶巡凝视了它数息。

而后披衣起身，推门步入夜色之中。

海边，那块礁石上，红鲤已在了。

她背对着他独坐，刀横于膝。月光下，她刀柄上那枚玉佩亦在发光，与叶巡怀中这枚，如出一辙。

叶巡攀上礁石，在她身侧坐下。

“你也感知到了？”红鲤未曾回头。

“嗯。”

红鲤静默了片刻。

而后她抬手，将玉佩自刀柄解下，握于掌心。

“十八年。”她说，“它从未亮过。”

叶巡亦将玉佩握在手中。

两枚玉佩，在他与她之间，相距不过一米，同泛微光。

那光并不刺目，是暖的，温温润润，如幼时母亲的手。

“红鲤阿姨。”

“嗯。”

“我父亲在何处？”

红鲤没有回答。

她只是阖上双眼，将玉佩轻贴于眉心。

叶巡学她模样，亦将玉佩贴上眉心。

那一刹那；

他看见了。

非是以双目视之。

是以另一种存在感知。

黑暗。

无边无垠的黑暗。无上无下，无声无息，空无一物。唯有无边纯粹的、绝对的暗。

可在黑暗至深处，有一点光。

极微弱，如风中之烛，仿佛下一刻便会熄灭。

那光在动。

一下，又一下，如心搏。

叶巡欲要靠近，却发觉己身动弹不得。他唯能遥望着那点光，远远地望着。

而后，光骤然亮了一瞬。

就在那一瞬，他看清了。

光中有人。

一道背影，背对着他。

那背影很高，瘦削，着一身残破的衣衫。他跪在那里，垂着头，不知在思忖什么。

叶巡想唤他。

张口，却发不出丝毫声响。

便在此刻，那背影动了。

他缓缓转过头来。

叶巡看见了那张面容。

与他一般无二的面容。

只是更沧桑，更清瘦，眸中蕴着他从未见过的物事；极深极深的思念，极沉极沉的疲惫。

可那双眼睛，正望着他。

定定地望着。

而后那张唇开启，无声地说了一句话。

叶巡未闻其声，却看懂了。

那句是：

“吾儿，待我。”

叶巡猛地睁开了眼。

玉佩自眉心滑脱，坠在礁石上，发出一声清越的脆响。

他大口喘息，额间尽是冷汗。

红鲤在旁侧凝视着他，面色凝重。

“看见了？”

叶巡颔首。

“看见何物？”

叶巡唇瓣微颤，未能成言。

非是不愿说，是喉间似被何物堵住了。

红鲤未曾催促。

只是静候。

过了许久，叶巡方开口，嗓音沙哑得厉害：

“我父亲。”

“他在候我。”

天亮了。

日头自海平线那端升起，将整片汪洋染作金红。海鸥鸣叫着掠过，数艘渔船突突地向深海驶去。

叶巡与红鲤仍坐在礁石之上。

两枚玉佩已不再发光，复归原貌。可叶巡知晓，有物已然不同。

“红鲤阿姨。”

“嗯。”

“那地方在何处？”

红鲤望向远处苍茫的海。

“归墟回廊。”她说，“唯渡者可入之地。”

叶巡转首望她。

“你可带我去么？”

红鲤静默数息。

而后她起身。

“走。”

归墟回廊不在海面之上。

它在海面之下三千二百米，马里亚纳海沟最深处那道裂隙之旁。红鲤携叶巡乘上龙门深潜器，一路下潜。

下潜的过程极缓。

叶巡凝望着舷窗外愈发幽暗的海水，一言不发。

红鲤坐于他对面，亦未言语。

深潜器内唯有仪器规律的滴答轻响。

下至两千米时，叶巡忽而开口：

“红鲤阿姨。”

“嗯。”

“我父亲当年，也行过此路么？”

红鲤思忖片刻。

“行过。”她说，“较你行得更深。”

“他可惧？”

红鲤注视着他。

“惧。”她说，“可他未言。”

叶巡点了点头。

继续望向窗外。

下至三千米，舷窗外海水已墨黑如漆。深潜器的探照灯光射出去，仅能照亮数米之遥。

红鲤指向前方：“将到了。”

叶巡握紧了刀柄。

薪火刀在他掌中，隐隐发烫。

深潜器停驻在一片绝对的黑暗之中。

红鲤开启舱门，海水汹涌灌入，顷刻淹没了整个舱室。叶巡本能地屏息，却发觉；自己能呼吸。

非是以肺呼吸。

是另一种方式。

海水流入他身躯，又从另一处渗出，循环往复，如游鱼一般。

红鲤在侧旁望着他。

“渡者权柄。”她说，“我分予你些许。”

她转身，向黑暗深处游去。

叶巡紧随其后。

游了约莫五分钟，前方现出一点微光。

极黯淡，灰蒙蒙的，如雾似霭。

红鲤停下身形。

“前方便是归墟回廊。”她的声音直接在他识海中响起，“渡者守候了三千载之地。”

叶巡望着那片灰蒙的光晕。

“我可入内么？”

红鲤静默数息。

“你是叶凡之子。”她说，“当可。”

她伸出手，握住了叶巡的手。

“随我来。”

踏入那片灰光的刹那，叶巡感觉有物穿透了他。

非常痛楚。

是更深层的；仿佛有物在审视他，自内而外，由上至下，每一处角落皆未放过。

那感觉持续了约三息。

而后消散。

眼前豁然开朗。

非是海底。

是一片虚无之境。

无数悬浮的平台飘荡在黑暗之中，每座平台上