任无心精神一震，道：“侠义道中有大师此等人物，何愁大事不成。”

长身而起，仰视天际．沉吟半晌．又道：“你我先走那金盆居一带，既可看看玄真道长是否去得迟了．有未留下讯息暗记，亦可看看那镇上居民，为大师解围之后，安危如何？”

说话之间，他已换下皮制山帽，两人匆匆下山，又置了些最不易惹人起眼之普通衣衫。

这时日已西斜，又是黄昏时分，正是旅人们结束一日行程．打尖投宿之时，但两人心急如火，谁也不愿再耽误一日．当即连夜就道。

待天色将要黎明。两人已奔出两百里路途，任无心道：“你我体力，也不可消耗太多，免得事到临头之时，真力不济，总该寻个客栈略为漱洗饮食才是。”

百代大师道：“何需客栈，随便寻个荒祠穴洞，也就是了。”

任无心微微一笑，道：“荒祠穴洞，俱都可能是南宫世家注意所在，你我正当投店打尖，反倒不易引人注意。”

百代大师叹道：“贫僧识见，确是不如相公甚远。”

任无心肃然道：“事已至此，你我必需加意谨慎，万万不能再走错一步，若是遇着行迹可疑之人，也该先下手为强，将之制住，为了大事之成功，你我甚至宁可冤枉百人，也不能放过一个歹徒。”

他平日说话俱是和气带笑，令人闻之，如沐春风，这番话却说得谨重已极。

只因他深知百代大师性情豪放，又且慈悲心肠．而此两事，却正是最易为南宫世家利用之弱点，是以才如此叮嘱，百代大师自是唯唯受教。

当下两人便寻了个客栈住下。

两人昼伏夜行，不二日便又到那金盆居所在之地。

这时正值夕阳西落，家家户户，晚炊正香，本该是炊烟四起，与夕阳互争风姿的风景。

但两人放眼望处，那一片栉比鳞次的屋脊之上，竟全无一缕炊烟，甚至连鸡犬之声，都寂无所闻。

百代大师浓眉一皱．沉声道：“瞧这景象，莫非……”

任无心道：“大师先莫下定论，你我进去瞧瞧再说。”

两人此刻已换过一身粗布衣杉，路上又置了顶遮阳竹笠，戴在头上，一眼望去，正是寻常行脚赶路人的打扮。

这时两人俱将竹笠戴的甚低，夕阳照在竹笠之上，笠下的阴影，遮去下两人大半面目。

百代大师心情焦急，当先而行。

走入镇中之后，脚步突然变得十分涩重．似是举步艰难，竹笠阴影下之面目，更变的铁青一片。

原来这昔日本甚热闹的小镇，此刻街道上竟看不到一个行人，街道是干干净净，显见方经洗涤打扫。

百代大师、任无心对望一眼．心底都不禁泛起寒意，不约而同地暗暗忖道：“这镇上之人为何要洗涤街道?莫非是要洗去道上的血迹?”

再看街道两旁，家家户户．俱是门窗紧闭，最令人吃惊的是，十户之中，倒有五六户门上挂着白布丧幡，在风中乱云般舒卷。

偌大的村镇，竟听不到半点声音．只有风吹白幡，猎猎作响。

夕阳将落未落．两人顿觉心中泛起种说不出的寒意。

忽听一阵轻微的哀哭之声，自风中隐约传来，为这凄凉的景象，更平添几分悲惨。

两人情不自禁，向那哭声传出的方向，走了过去，但方自走了几步，哭声又自消寂。

百代大师忍不住便伸手拍门，却被任无心一把握住。

百代大师着急道：“这村镇眼看已为贫僧遭了大祸，贫僧怎能不闻不问?”

任无心黯然道：“瞧这情况，大师似乎猜的不错．但……事已至此，你我定要从长计议，总得要生者节衰，死者瞑目，大师此刻若是鲁莽从事，非但于事无补，只怕更动人哀思。”

百代大师默然半响，垂首叹道：“贫僧想的实无相公你这般周到，但如何才能使生者节哀，死者瞑目．相公快些说出。”

任无心眼望着两旁在风中飞舞的白幡，心情也不禁十分沉重，缓缓地道：“自大师离此之后，这村中必有多人遭了毒手，而且……”

语声突顿，似是听见了什么，一把拉住百代大师，飞上屋脊，隐身屋檐后。

第十七回 天地俱焚

百代大师却仍一无所见，忍不住问道：“相公可是发现什么？”

任无心沉声道：“大师听听你我来路之上的动静。”

百代大师屏息静气，凝神听去。

过了半晌，才听得风中隐约传来马嘶之声，马行显然并不甚急。

又停了半晌，马嘶方自渐响，但却已可断定是向这村镇而来。接着便可听得马蹄声，呼喝声。

百代大师不禁暗暗佩服任无心的耳力，口中却道：“来的这行人马是何来路，相公你莫非已猜到了?”

任无心道：“我此刻虽尚不知，但此时此刻，你我总以镇静为妙，千万要沉住气，静窥动静，待看出来的是何路人马，再做打算！”

百代大师自是唯任无心马首是瞻，心里虽恨不得迎上前去，看个明白，但却终是伏在那屋檐暗影之后，不敢稍有动静。

这时，百代又已听出，马蹄声中，还夹杂着一阵阵沉重的脚步声。

可见来人有的骑马，有的步行，是以来势才会如此缓慢。

百代大师忍不住