而開始的水彩畫，也因為時間與氣力同時消失，讓她再也拿不起畫筆了。家中處處掛著的雄偉山巒、寧靜的湖、父親年輕時的笑容，都彷彿是母親失去之物的複製品，即使看在年紀尚小的姬川眼中也覺得悲哀。白髮醫生與男看護卑澤總是不安地看著送他們到玄關的母親，小心翼翼地和母親說話。自己不經意說出的話是否會破壞對方心中懷抱的某種希望呢？－－兩人的眼眸深處流露出那樣的擔憂。

姬川晚上睡在二樓的兒童房時，會聽到樓下父母親傳來的低沉的聲音。那是很寧靜的爭執。兩人說著含混不清的話，而且持續很長的時間，最後一定只剩下母親虛弱的啜泣聲。睡在雙層床上鋪的姬川不知不覺養成將頭埋在枕頭裡，雙手食指塞著耳朵睡覺的習慣。

姬川到現在對結婚還是只有負面印象，即使看到感情很好的夫妻或其樂融融的家庭，也會覺得在幸福這道牆的背面也許有陷阱。他會想像著無聲的黑色炸彈。姬川心想，也許自己會一輩子就這樣了吧，自己絕對不可能想要和誰結婚或生小孩這些事情的。

在這種讓他煩悶的氣氛當中，唯一還保持開朗的人是姐姐塔子。姐姐常常鑽到父親那充斥著藥味的棉被裡。只有這時候，父親嚴肅的表情會稍微柔和，雙手將姐姐拉到膝蓋處，讓她發出尖叫聲。姐姐爬起來的時候，兩個人的臉幾乎都要貼在一起。姐姐的腦筋甚至動到醫生和卑澤身上，她會拉起那兩人的手嬉鬧。家裡只有在姐姐調皮的時候，才會有短暫的歡笑。

姐姐非常喜歡卑澤，也許是因為他長得很帥，也許是因為他個性很溫和，也許是因為卑澤來訪時偶爾會買小型橡膠玩偶，或是一些先吊足姐姐的胃口再拿出來的小玩意兒。姐姐稱呼卑澤「卑－－醫生」，即使母親制止，她還是那麼叫他。姬川長大後才明白這個稱呼是出於「卑醫生」三字，突然有種奇妙的感傷。

【第一部分】：第一章（17）

姐姐在她去世的前一天早上提議將兒童房掛上聖誕吊飾。姐姐說，說不定聖誕老公公可以醫治父親的病。當然，她應該只是開玩笑，不過她的眼眸裡的確閃耀著期待的光芒。

那種孩子氣的興奮立刻感染了姬川，兩人在二樓寒冷的兒童房裡，天馬行空地想著如何裝飾。他們盤腿坐在木地板上，從抽屜抽出色紙，以剪刀剪成細長形，接著再用透明膠水粘成環，讓它們顏色交替地串在一起後，姐弟倆互相凝視，竊竊地笑著。學校已經放寒假，因此姬川和姐姐在聖誕夜那天就是這麼度過。

－－現在回想起來，年幼的他們也許想借此尋求逃生之路。

也許是想在充滿白色濃霧的冰冷空氣裡，裝飾點什麼七彩繽紛又能夠帶來溫暖的東西吧。