融雪顺着沟壑汇成细流，在青石板上淌出叮咚的声响。沈砚背着装满跨域草种子的行囊，站在山门口望着漠北的方向——赵武派来的护卫队已在谷外等候，驼队的铃铛声顺着风飘进来，带着异域的调子。

“沈师兄，这是林伯让我交给你的。”阿芷跑过来，递给他一个布包，里面是几块用油纸裹好的饼，“是用波斯枣泥和冰魄草花蜜做的，抗饿。”她又塞给他一张绘制精细的地图，“林伯说往北走三千里，有座‘不周神山’，地图上标了大致方位，让你路过时留意些。”

沈砚展开地图，终南山的位置用朱砂标出，往北延伸的路线上，果然有个用墨笔圈出的山形，旁注“不周神山，草木异”。“不周神山？”他喃喃自语，从未听过这处地名，“林伯为何让我留意这个？”

“林伯说，那里或许有跨域草的‘根’。”阿芷眨了眨眼，“他没细说，只让你若有机会，采集些神山的土壤和草木样本带回来，说是对培育新种有好处。”

沈砚将地图折好塞进怀里，心里泛起一丝好奇。跨域草的根不是在终南与波斯吗？怎么会和千里之外的神山扯上关系？他想起赵武提过的“黑风堂想改良西域毒草”，忽然觉得这神山或许藏着不一般的秘密。

驼队在融雪的山路间行进，护卫队的赵六骑马走在沈砚身旁，见他频频看地图，忍不住问道：“沈兄弟，在看什么？”

“赵大哥，你听说过‘不周神山’吗？”沈砚递过地图。

赵六眯眼细看，眉头忽然皱起：“这山……我好像听队里的老护卫说过，在漠北与西域交界的戈壁深处，终年积雪，鸟兽绝迹，据说山里长着能解百毒的‘还魂草’，也有能蚀骨的‘腐心花’，是处禁地。”他压低声音，“黑风堂的总坛，好像就在神山附近的黑石城。”

沈砚心头一震：“黑风堂？他们在神山附近做什么？”

“谁知道呢。”赵六啐了一口，“那帮杂碎什么阴损事都干得出来，说不定在打神山草木的主意。”

接下来的几日，驼队穿越戈壁，越往北走，风里的寒意越重。沈砚沿途采集土壤样本，发现漠北的沙土与终南的黑土、波斯的红壤差异极大，却在显微镜下能看到相似的细微矿物颗粒——林伯说过，这是“大地脉络”的印记，说明不同地域的土壤，原是同出一源。

“沈兄弟你看，那是不是神山？”赵六忽然指着远方。

沈砚抬头望去，只见戈壁尽头的地平线上，矗立着一座巍峨的雪山，山顶隐在云层里，山体呈青黑色，像把插入大地的巨剑，与周围的戈壁地貌格格不入，透着一股苍凉而神秘的气息。

“应该是了。”沈砚拿出地图比对，山形果然吻合，“咱们绕路过去看看，采集些样本就走。”

靠近神山时，空气忽然变得湿润，戈壁上竟出现了稀疏的草木。沈砚蹲下细看，发现这些草木的叶片边缘都带着细小的锯齿，与跨域草有几分相似，只是颜色更深，透着墨绿。他小心地采集了几片叶子，又装了袋神山脚下的土壤，土壤里竟混着细小的蓝色晶体，在阳光下闪着与冰魄草相似的光。

“这土壤里有灵气。”沈砚喃喃道，指尖触到晶体，竟感到一丝微弱的暖意，像触到了冰魄草的灵纹。

就在这时，远处传来马蹄声，尘土飞扬中，十几名黑衣人手执弯刀冲了过来，为首的脸上带着刀疤，正是赵武提过的黑风堂堂主，刀疤脸。

“沈兄弟，快走！我来挡住他们！”赵六拔刀迎了上去。

沈砚将样本塞进怀里，翻身上驼，却见刀疤脸的目标不是他，而是神山方向，嘴里还喊着：“堂主有令，挖不到‘还魂草根’，谁也别想活！”

沈砚心头一动，难道黑风堂也在找神山的草木？他勒住驼缰，看着护卫队与黑风堂的人缠斗，忽然注意到刀疤脸腰间挂着个布包，里面露出的草根呈暗紫色，断面泛着诡异的红光——与跨域草的青色断面截然不同，却在根须处有相似的螺旋纹路。

“那草根！”沈砚大喊，“他们在挖神山的还魂草！”

赵六闻言，一脚踹开面前的黑衣人，直扑刀疤脸：“休想动神山的草木！”

混乱中，沈砚忽然想起林伯的话：“万物相生相克，跨域草能融合五域草木，或许正是因为它的根，连着大地最深的脉络。”他望着神山的方向，忽然明白——这神山或许不是跨域草的“根”，而是“大地脉络”的节点，终南的冰魄草、波斯的蓝花、漠北的苁蓉，都从这脉络中汲取着力量，才得以在不同地域生长。

“赵六哥，撤！”沈砚见护卫队已有伤亡，扬声喊道，“样本已经到手，别恋战！”

赵六会意，虚晃一刀，护着沈砚的驼队往戈壁深处撤退。刀疤脸似乎急于进山挖草，并未穷追，只留下几句狠话：“终南的小子，神山的宝贝不是你们能碰的，早晚有一天，我会让跨域草变成最毒的利器！”

驼队在戈壁上疾驰，沈砚回头望着越来越远的不周神山，心里翻江倒海。黑风堂想利用神山草木作恶，而他们需要神山的样本改良跨域草，这神山，竟成了正邪较量的焦点。

夜里扎营时，沈砚在篝火旁研究神山的土壤样本。蓝色晶体在火光下泛着微光，他将其与跨域草的种子放在一起，竟见种子表面立刻浮现出细密的纹路，像在与晶体对话。

“这晶体里的能量，和冰魄草的灵纹很像。”赵六凑过来看，“老护卫说神山是‘大地之肺’，难道这些晶体就是肺叶上的‘