天亮了。

赵根生睁开眼睛，看见阳光从树梢的缝隙照下来，在地上投下斑驳的光影。山谷里很安静，只有溪水潺潺的声音。战士们大多还在睡，只有两个哨兵在远处警戒。

他坐起来，活动了一下僵硬的肩膀。昨晚睡在石头上，硌得骨头疼。但他习惯了，当兵这些年，睡过的地方比这差的多了去了。

“醒了？”张宝贵走过来，手里拿着地图。

“嗯。”

“来，看看这个。”张宝贵把地图摊在地上，“我们现在在这里，刚过封锁线。往前再走二十里，有个村子，叫小王庄。据民兵说，那里是我们的联络点。”

“有鬼子吗？”

“不知道。”张宝贵说，“所以要小心。吃完早饭就出发，先去村子看看情况。”

战士们陆续醒来，生火做饭。不能生大火，只能用小炉子，煮点稀粥。粥很稀，但很热，喝下去浑身暖和。

赵根生喝完粥，开始检查装备。步枪，子弹，刺刀，还有那颗手榴弹。他把手榴弹从怀里掏出来看了看——是缴获的鬼子香瓜手雷，圆滚滚的，像个小西瓜。

“根生，你说咱们这次能顺利吗？”李二狗凑过来问。

“能。”

“你咋这么肯定？”

“因为必须顺利。”赵根生说。

李二狗似懂非懂地点点头。

吃完早饭，队伍出发。他们沿着山谷往下走，路很难走，有些地方根本没有路，只能在石头上跳来跳去。

赵根生走在前面，眼睛警惕地扫视着四周。这里是敌占区，随时可能遇到鬼子。每一步都要小心。

走了大约两个时辰，前面出现了一片开阔地。开阔地的尽头，是一个村庄。几十间土坯房，稀稀拉拉地分布在山坡上。

“那就是小王庄。”张宝贵说。

村庄看起来很安静，炊烟袅袅，像一幅田园画。但谁都知道，这安静可能只是表象。

“先派两个人摸过去看看。”张宝贵说。

赵根生和另一个战士被派去侦察。两人离开队伍，猫着腰，借着灌木丛的掩护，慢慢向村子靠近。

离村子还有一百米时，赵根生停了下来。他趴在地上，用望远镜观察。

村子里有人走动，大多是老人和妇女。偶尔有孩子跑过，笑声传得很远。看起来很正常，但赵根生总觉得不对劲——太正常了，正常得有些刻意。

“你看。”他指着村口，“那里有两个人在下棋，但他们的眼睛一直在往村外瞟。”

“是暗哨？”

“可能。”

两人继续观察。村子不大，很快就看遍了。没发现鬼子，但有几个青壮年男子，在村子的几个角落转悠，像是在巡逻。

“回去报告。”赵根生说。

两人退回队伍，把情况告诉张宝贵。

“有暗哨，但没有鬼子。”张宝贵沉吟片刻，“可能是我们的联络点，但被监视了。”

“那我们还进去吗？”

“进。”张宝贵说，“但要小心。如果情况不对，立刻撤退。”

队伍继续前进，这次不再隐蔽，而是大摇大摆地走向村子。快到村口时，那两个下棋的人站了起来，警惕地看着他们。

“老乡，别怕，我们是八路军。”张宝贵大声说。

那两人对视一眼，其中一个问：“哪个部分的？”

“晋察冀军区第三支队。”

“第三支队？”那人想了想，“队长是谁？”

“刘志远。”

那人点点头，脸上的表情放松了些：“进来吧。”

他们进了村子。村子里的百姓都围了过来，好奇地看着这支突然出现的队伍。一个老汉走上前，上下打量着张宝贵。

“你们真是八路军？”

“真是。”张宝贵说，“我们是来侦察的，想打听点情况。”

老汉看了看四周，压低声音：“进屋说。”

老汉的家在村子中央，是个普通的农家院。院子里有口井，井边种着棵枣树。进屋后，老汉让老婆在门口守着，然后关上门。

“同志，你们来得正好。”老汉说，“我们这里被鬼子监视了。村口那两个，是汉奸，专门盯着来往的人。”

“村里有我们的人吗？”

“有。”老汉说，“但不敢公开活动。有个联络员，叫老王，在村东头开杂货铺。你们可以去见他，但要小心。”

“谢谢老乡。”

“别客气。”老汉说，“都是中国人，应该的。”

张宝贵给了老汉一些钱，说是饭钱。老汉推辞不要，但张宝贵坚持要给。最后老汉收下了，说去给他们准备点吃的。

队伍在老汉家休息。老汉的老婆做了些窝窝头，还有一锅菜汤。战士们吃得很香，这是几天来第一次吃上热乎饭。

吃完饭，张宝贵决定去杂货铺见老王。他只带了赵根生一个人，其他人留在老汉家。

杂货铺在村东头，门面不大，柜台后坐着个五十多岁的人，戴着一副老花镜，正在看账本。

“老板，买烟。”张宝贵说。

“要什么烟？”

“哈德门。”

老板抬起头，看了看张宝贵，又看了看赵根生，然后说：“哈德门没有了，有大前门。”

“大前门也行。”

这是暗号。对上后，老板笑了：“同志，进来吧。”

三人进了里屋。里屋很暗，只有一扇小窗。老板点起油灯，昏黄的光照亮了房间。

“我是老王。”老板说，“你们是……”

“八路军侦察队。”张宝贵说，“想打听一下这一带的情况。”

老王点点头：“你们来得正好。鬼子最近在这一带活动很频繁，好像在找什么人。”

“找什么人？”

“不清楚。”老王说，“但听说，是在