昨晚在山洞里, 大天狗和琼琅之间到底发生了什么, 令茨木心中既忐忑又不安, 那根裙衫上的黑羽刺激的他几乎快要忍不住对琼琅吐露自己的心意, 这些日子以来，他憋得太辛苦了。

大江山的男性妖怪，喜欢上了领地内的哪个女妖是绝对不会把自己的情意埋藏在心底的。即便那个女妖有众多追求者，男性妖怪们之间也是公开竞争，而女妖通常也都会选择依附强大的一方。

如果是其他领地的女妖，只要没有伴侣，被强行掳走霸占这种事情也屡见不鲜。

可琼琅是特殊的，她一不属于大江山，二不需要依附任何一位元元男性妖怪。在选择伴侣这种事情上, 她掌握着绝对的主动权，与其他女妖的被动完全不一样。

虽然他很讨厌大天狗, 但却不得不承认他说的话都是对的。

其实茨木心里很清楚, 当他对琼琅表露心迹的那一天, 也许就将是这份情愫的尽头与终结。

因为不舍, 因为害怕，所以埋在心底不敢说, 哪怕保持着这份朦胧青涩的感情一直相处下去也好。或许这样想很讨厌, 就算琼琅不会成为他的伴侣，但只要她不属于任何一个人, 他就能够一直这样保持沉默并满足着。

秋月夜之下，静卧在榻榻米之上的茨木忍不住轻笑了一声。

想他一向狂妄霸道的茨木童子, 竟然也会有甘于做一个缩头乌龟并且为此暗自欣喜的一天。

不过逃避终究会有结束的一天，该面对的迟早要面对。

当察觉到琼琅身边可能会出现另一个让他嫉妒又厌恶的身影以后，他已经无法保持着那份自我麻痹的平静了。

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处理完安倍弥助的事情以后，安倍晴明派自己的式神来大江山给琼琅和大天狗送了一些谢礼。

红叶追随安倍晴明而离开了枫林，酒吞狠狠地大醉一场，许是看开了这段如朝露昙花般极为短暂的单相思恋情，醒来后终于一扫周身颓废气息，也恢复到了往常的模样。

见到挚友振作起来，原本最开心的人应当是茨木，但他却一反常态的有些郁郁寡欢。

他有些话想要单独找琼琅说，可大天狗把他防的死紧，几乎整天寸步不离地跟在琼琅身边阴魂不散。

当着琼琅的面，茨木就算心情极差，也只能装作神色如常地问道：“你最近都这么闲的吗？那智山那头以津真天一族的事情你不管了？”

语气平和，听不出什么不对劲，只是在琼琅看不到的地方，茨木的眼神中散发着阴沉而凶恶的目光。

你怎么还不滚？

我就不走，你能奈我何？

“哦……以津真天一族的事情，领地内的其他天狗一直处理得很好，不需要我再担忧。”大天狗神色淡定地回了他一个眼神，然后继续死皮赖脸地留在大江山里，“难得琼琅也在这里，不如干脆趁着这几天把双山二海结盟贸易的事情规划清楚，也免得她以后总须来回奔波。”

要大天狗来讲，他巴不得这件事情赶快处理好一劳永逸，让琼琅少往大江山跑。哪怕不能天天相见，她也还是留在罗刹海更让他安心。

理由充分十足，茨木一时间无从反驳，只好阴沉着脸离开了，“那还真是辛苦你们了。”

随后的两天，他带着不快的心情在酒吞那里暗示了好几次，才终于趁大天狗被挚友缠住商谈要事而无法脱身时，艰难地寻到了一个和琼琅独处的机会。

酒吞堕落那几天堆积了不少事情没处理，大江山疏于管理一时间有些乱糟糟的，此时琼琅在帮忙处理领地内的要务。

巡山维持完了秩序，敲打了一番那些不安分的妖怪，茨木找到琼琅时，她正坐在庭院树下的石头上翻看着卷轴。

“忙完了？”琼琅抬眸扫了一眼，神色自如地问了一句，又低头翻看起卷轴来，茨木扫了一眼，那上边细细列写着的都是贸易往来的各项细则。

茨木微叹了一声，十指交叉坐在了她身旁，语气平缓地道：“你总是那么忙，每次见到你的时候，不是在处理这件事，就是在处理那件事。”

之前在罗刹海的时候，他就没怎么见琼琅停歇过。

“这也是没办法的事啊，罗刹海那边还有那么多崽嗷嗷待哺的等着我。”琼琅叹了一口气，伸了个懒腰，“我不管事，谁来管事？”

这么多年了，她一直都在为自己的子民带去安稳快乐的生活而奋斗着，已经成为一种刻骨的本能和习惯了，停下来是不可能的。

琼琅总是三句话就不离罗刹海，茨木沉默了一下，随后若无其事地笑道：“罗刹海对你来说果然很重要。”

“当然，那可是我奋斗了近百年的心血啊……”

茨木也深以为然，所以他越是明白这一点，有些话就越说不出口。可那丝不肯舍弃的奢望却一直怂恿着他来寻找琼琅，哪怕他知道问题的答案，却仍旧忍不住抱着一丝幻象。

“琼琅，你觉得大江山和罗刹海比起来怎么样？”

难得和茨木谈论这种正经事，琼琅摸了摸下巴，一本正经地回答道：“说实话的话，自然是大江山更好一些了，这里许多方面都很完善，又青山绿水的，哪里是罗刹海那种鸡不生蛋鸟不拉屎的地方可以比的。”

这不是她妄自菲薄，领地之间