锈海的暴雨似乎永无止境，墨衍背负着苏瑾，在能见度极低的雨幕和错综复杂的金属残骸间艰难穿行。他不敢在一个地方停留太久，全球通缉的能量追踪码如同无形的烙印，即便在如此恶劣的天气下，也无法保证绝对安全。他必须尽快找到一个相对稳固、能够暂时隔绝探测的藏身点，以便处理苏瑾越来越糟糕的伤势，并尝试执行下一步计划。

终于，在跋涉了不知多久后，他在一片相对高耸的“残骸山峦”边缘，发现了一座半倾塌的、似乎曾是某个前哨站或观测点的废弃金属哨塔。哨塔整体结构还算完整，内部空间狭窄，但至少能遮挡风雨，厚重的金属墙壁也能在一定程度上干扰能量探测。

他小心翼翼地潜入塔内，将苏瑾从背上解下，平放在一处相对干燥的角落。塔内弥漫着灰尘和金属氧化的气味，雨水从顶部的裂缝滴滴答答落下，在积水中溅起圈圈涟漪。

苏瑾的状态极其糟糕。失去左臂的伤口虽然被墨衍用秩序能量强行封住，不再流血，但那种创伤带来的生命本源流失是难以弥补的。她脸色苍白得如同透明，呼吸微弱得几乎感觉不到，身体冰冷，仿佛生命之火随时会熄灭。墨衍尝试着再次向她渡入秩序能量，但效果微乎其微，她的身体如同一个漏水的容器，难以留存任何外来的生机。

一种深沉的无力感再次攫住了墨衍。他紧紧握着苏瑾仅存的、冰冷的手，看着她胸前那恐怖的伤口和空洞，齐渊导师化为光尘的景象、石碑崩碎的哀鸣、墨璃断腿离去的背影……一幕幕在脑海中闪过。他拥有足以撼动神明的力量，却似乎连身边最重要的人都保护不了。

“……水……”

一声极其微弱、如同游丝般的呢喃，突然从苏瑾苍白的唇间溢出。

墨衍猛地一震，几乎以为是幻觉！他立刻俯下身，凑近苏瑾：“苏瑾姐？你醒了？”

苏瑾的眼睫艰难地颤动了几下，终于睁开了一条缝隙。她的眼神涣散，没有焦距，显然并未真正恢复意识，只是生命本能对干渴的诉求。

墨衍心中一阵刺痛，他环顾四周，这废弃哨塔内哪里会有干净的饮水？外面的雨水混杂着锈蚀和污染，根本无法饮用。

就在这时，苏瑾那仅存的、完好的右手，忽然极其轻微地动了一下。她的手指，仿佛凭借着某种残存的、深入骨髓的本能，颤抖着，摸索着，移向了自己那完好一侧的耳垂。

那里，佩戴着一枚看似普通的、样式古朴的银色耳环。耳环造型简洁，没有任何华丽的装饰，只在中心嵌着一颗米粒大小、黯淡无光的灰色小珠子。

墨衍认得这枚耳环，苏瑾似乎一直戴着它，他以前只当是普通的饰品。

但此刻，在墨衍惊愕的注视下，苏瑾的手指，用尽最后一丝气力，在那颗灰色的小珠子上，以一种特定的、极其微弱的频率，轻轻按压了三下。

做完这个动作，她仿佛耗尽了所有的力气，手臂无力地垂落，眼神再次涣散，陷入了更深的昏迷之中。

然而，就在她手指离开耳环的下一秒——

那枚原本黯淡无光的银色耳环，突然极其微弱地闪烁了一下！一丝几乎无法察觉的、淡蓝色的能量流光在耳环表面一闪而逝，那颗灰色的小珠子中心，竟亮起了一个针尖大小的、稳定的绿色光点！

紧接着，一阵极其细微、带着强烈电流干扰杂音的、断断续续的声音，从那耳环中传了出来，直接回荡在狭小的哨塔空间内，也清晰地传入了墨衍的耳中：

“……滋……苏姐？……是……是你吗？……信号……好弱……滋……坚持住！听到请回答！……南荒战士……马上……接应你！……”

这声音粗犷、焦急，充满了不容错辨的关切与紧张！正是炎拓的声音！

墨衍瞳孔猛缩！这枚耳环……竟然是苏瑾与外界联系的通讯器！而且是星痕学会内部可能早已淘汰的、极为隐秘的旧式灵能通讯设备！怪不得之前一直没有任何能量波动，其激活方式如此特殊，恐怕是为了避免被常规手段探测到！

苏瑾在弥留之际，凭借着最后的潜意识本能，启动了这最后的求救渠道！

墨衍立刻凑近耳环，压低声音，急促地回应：“炎拓！是我，墨衍！苏瑾姐重伤昏迷，我们在锈海边缘，一座废弃的金属哨塔里！”

通讯那头沉默了一瞬，显然炎拓对于接到墨衍的回应感到极度意外，但很快，他那边的声音变得更加凝重和急切：

“……墨衍？！……滋……你怎么……算了，没时间多说！……苏姐情况怎么样？……”

“很不好！失去左臂，生命气息极其微弱！”墨衍语速飞快，“我们被全球通缉，能量信号被标记，外面还有归墟教和革新派的追兵！”

“……妈的！……滋……我就知道那些混蛋靠不住！……”炎拓的声音带着压抑的怒火，“……听着，撑住！我立刻带人过去！……锈海那片我熟……给我大概方位！……”

墨衍迅速描述了周围显着的地形特征和哨塔的大致样貌。

“……收到！……坚持住，最多半天！……”炎拓的声音斩钉截铁，但随即，他似乎想起了什么，语气变得更加严肃，“……另外，小心！……最近归墟教在锈海活动频繁……夜枭那个神秘的家伙……好像也在暗中调查……归墟教的活体实验……牵扯很深……你们可能撞上不该看的东西了……”

夜枭！又是这个名字！与阿七最后光路照出的爪痕标记对上了！他果然在暗中活动，并且目