子时后的永定侯府，四处掌灯，幽静无声的石子小道上一片亮堂。

　　直至肃穆的前厅，陆九霄指尖旋转的折扇才堪堪收起，别在腰处。

　　眼前那抹伟岸身姿负背立在堂前，两腿微微岔开，一瞧便是行军打仗之人的做派。

　　袁氏端端坐在梨木座椅上，腕处的翡翠镯子被摩挲地光滑无比，她微微垂着头，眉间亦是拢着一层乌云。

　　倏地，她起身向前走了两步。

　　陆行闻声，拧着眉头的一道“川”字回头看去，那脸色一下拉得老长，冷呵一声：“你还知道回来！”

　　陆九霄在门外稍稍顿了一瞬，听他这话，便径直抬脚跨入门槛。

　　四目相对，半响无言。

　　父子二人年未见，无不是默不作声在打量对方。

　　气氛僵持地骇人，饶是门外的尹忠与秦义，都不免打了个寒颤。

　　袁氏忙挤到了他二人之间，默不作声地将陆行拉开了些，抚着他的胸口道：“侯爷这是什么话，九霄一直就在府住着，您也是，今日回府也不差人知会一声，莫说他，就是我也险些——”

　　“知会什么！好让他提前做样子给他老子看？！”

　　话落，一声轻轻的嗤笑落下。

　　袁氏与陆九皆是一怔，侧身望去。

　　“我做什么样子？我怎么了？”男人声音轻轻缓缓，仿佛与徐徐夜风，一并入了墨色。

　　可这话无意是添柴加火，陆行那满是厚茧的抬起指向他，指尖点了两下道：“你怎么了？你闻闻你身上那味儿？夜不归宿，流连酒色！你出门瞧瞧，哪个好人家姑娘敢嫁你？！”

　　闻言，陆九霄彻底笑起来。

　　方才那端得直的肩颈陡然一松，连步子都带着几分虚浮，他腿一屈坐在了座椅扶处，还熟稔地给自己倒了盏茶水。

　　“不是你让我在京都好好做我的世子爷？你冀北的兵马又不交到我，我好端端也没给你找麻烦，你又不乐意了？”

　　“混账！”陆九破口一喝，那常年领兵的气势，简直要让房屋都抖上抖。

　　他一把拿过桌前的佩刀，合着刀鞘便要往陆九霄身上挥，那头袁氏回过神来，紧紧抱住陆行的臂膀，颤着声道：“有话好好说，你动作甚！”

　　“你看我跟他能好好说吗！”陆行怒道。

　　“噔”地一声，陆九霄将茶盏搁在桌几上，捋捋一身衣袍，朝陆行道：“眼不见为净，不给侯爷添堵。”

　　当即，他侧身离开。

　　行至朱红镂空门槛前，他轻轻“哦”了声，堪堪停住步子，回身像模像样地给陆行作了个揖，眼角向下弯了弯，道：“恭贺侯爷凯旋。”

　　说罢，便径直离了前院。

　　“乓”地一声，陆行那把刀便砸到了廊下的青苔石阶上。

　　他气十足道：“你就惯着他，瞧给他惯出个什么样子！”

　　袁氏抿了抿唇，皱眉道：“那也不能动刀动棍的，你真打出个好歹来，那——”

　　“那怎么了？他骨子里流着我陆家的血，冠着我陆行的姓，我如何打不得！”

　　袁氏再无话可言，只摇着头，将阶下的弯刀捡了回来。

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　　一路的暮色，仿如与陆九霄的脸色融为一体。他周身那股子欠收拾的劲，尽数剥落，寒气逼人。

　　护卫二人你望我我望你，难得默契地闭了嘴。

　　直至那屋门“嗙”地一声阖上，只剩树叶簌簌而动的声响，长夜归宁。

　　陆九霄背抵窗棂，怔立半响，嘴角扯出一抹不知是在笑谁的弧度。只是今日陆行所言，很难不叫人忆起当年——

　　万和二十年，骊国战败，丢了役都城的那年。

　　说来荒唐，这场稳操胜券的一战，败却败在兵力不足、粮草空虚上。

　　可其间役都呈上的军报却是场场胜战，叫人以为一切安好，这才白白错失良，两万兵马近乎全折在了里头。

　　等到朝廷知晓了实情早就为时已晚，陆行领兵救援时，役都俨然成了一座血城孤坟。

　　待到一切尘埃落定，再无力回天时，朝廷便开始细究此事的过错。那日御书房吵闹地不可开交，陆九霄才行至阶前，便听到一阵一阵的叫嚣：

　　“都说贺忱年少成名，我看是年轻气盛，太过张扬！以为凭一己之力便能回天？为保自己战神声名，竟拿两万兵马作玩笑，糊涂！”

　　“谁说不是？他一人丢了命也就罢，还连累了数千性命，白白将役都城拱让人！”

　　“据说役都人人对贺忱马首是瞻，所到之处无不下跪恭迎，我瞧，他原就没想回来，是打算占城为王，这才谎报军情，以免朝廷派人插才——”

　　“砰”地一声，少年砸门而进，握着那老头细细弱弱的脖颈，眼里的红从瞳孔蔓延至眼尾，他道：“我看你这嘴不要，哑了算了。”

　　龙椅上的明黄衣袍拍案而起，“陆九霄！”

　　那日，他是

　　被陆行用刀架在脖子上拎回去的。

　　这事最后交了都察院省察。

　　没过几日，跟在贺忱身边的韩副尉就什么都交代了。

　　军报是将军亲自书写。

　　军命是将军亲自下达。

　　谎报军情是真，至于缘由，他一概不知。

　　瞧，上下嘴皮子一碰，那人一身荣光，就如星子堙灭。

　　圣上看在贺家劳苦功高的份上，并无意再往下追究。罪名没有，封赏也没有，如此轻巧，就此揭过。

　　可陆九霄哪里肯信？

　　两个月的费尽心思，竟让他逮着了那个姓韩的。眼看临门一脚，他哭着喊着就要招了，那头陆行闯了进来。

　　思此