黄诚坐在椭圆形会议桌的主位，脸拉得比长白山还长，眉头皱成的疙瘩能夹死一只不长眼的蚊子。

他穿着标准的深色夹克，头发梳得一丝不苟，苍蝇站上去都得劈个叉。

可那根食指，却在实木桌面上一下下地敲着，“哒、哒、哒”，声音不大，却在安静的会议室里显得格外刺耳，明明白白地告诉在座各位：本县长心里很不爽，火气很大。

这事儿闹到他这儿，简直就是个烫手山芋。

一边是国土局铁面无私按章办事，占理；另一边是乡里哭爹喊娘要保民生，占情。哪边都轻不得重不得，活脱脱老鼠钻风箱——两头受气。

黄县长觉得，自己这县长当得真够憋屈，天天净处理这些剪不断理还乱的破事儿。

魏明杰和肖文科像两个犯了错的小学生，缩在左手边的沙发上，屁股只敢沾个边儿，跟坐在针尖上似的。

魏明杰平时好歹是个乡镇一把手，多少有点派头，此刻却脸色惨白如纸，额头上沁出的细汗就没停过，拿着纸巾擦了又冒，擦了又冒，脚边的垃圾桶里已经堆了好几个纸巾团。

肖文科更惨，脑袋埋得都快碰到胸口了，双手死死攥着个印着“松鹤乡政府”字样的搪瓷杯，指关节因为用力而泛白，杯子里的水晃得厉害，洒出来都没察觉——

这煤矿项目是他具体负责跟进的，真要是黄在自己手里，第一个追责的就是他，心里能不慌吗？

吴良友和林少虎在右手边坐下，屋里的气压瞬间又低了几度，空气仿佛凝固成了果冻，呼吸都费劲。

吴良友腰杆挺得笔直，像插了根钢筋，双手平放在膝盖上，脸上没有任何表情，眼神平视前方，看似在与黄县长对视，又像是在神游天外，谁也摸不透他此刻的心思。

林少虎则如坐针毡，屁股底下跟有蚂蚁在爬似的，偷偷用眼角余光瞟着两边——吴局是顶头上司，执法的铁闸，寸步不让；魏书记和肖乡长是基层的“难友”，几百号人的饭碗攥在手里，急得像热锅上的蚂蚁。

他夹在中间，里外不是人，只能紧紧闭上嘴，努力降低自己的存在感，当个合格的背景板。

“吴局，人都到齐了，咱们开门见山，就别绕弯子了。”

黄县长终于停下了敲桌子的手指，声音不高，却带着一股不容置疑的威严，仿佛自带领导光环。

他身体微微前倾，看向吴良友，语气先软了三分，试图打感情牌：“松鹤乡这个煤矿，前因后果你也清楚，魏书记他们，不容易啊！”

他叹了口气，手指点了点桌面，语气里充满了无奈：“魏书记带着人，三下浙江，腿都快跑断了，光火车票就攒了厚厚一沓。最后一趟，为了表示诚意，在酒桌上喝到胃出血，直接送医院抢救了！这才把夏明亮这尊‘财神’给请回来。这份苦心，这份付出，咱们得认！”

“乡里前前后后，投进去两百多万！光是修通矿上那条路，就花了一百八十万！钱都是从银行贷的款，现在还欠着施工队一部分尾款没结清呢。”

黄县长继续说道，脸上露出头疼的表情，“现在可好，刚有点起色，能下蛋了，‘啪叽’一下给停了。工人们没活干，天天往乡政府跑，堵着大门问啥时候开工，啥时候发工资，搞得乡里鸡飞狗跳，乌烟瘴气！”

“周边的那些小卖部、小饭馆，也跟着倒了血霉。以前工人们天天去消费，生意红火得很。现在呢？门可罗雀，老板们天天来找我诉苦，说快撑不下去了，要关门大吉了！”

“这事儿，往小了说，影响松鹤乡一个地方；往大了说，拖累全县的经济数据！万一真闹出群体事件，影响到社会稳定，到时候咱们在座的，有一个算一个，谁都脱不了干系！”

话说到这儿，黄县长话锋一转，带着点商量的口吻，像是在求吴良友：

“政策我懂，耕地红线是高压线，碰不得。这个原则性不能丢。但是吴局啊，你看……能不能在原则范围内，灵活掌握一下？别把弦绷得太紧，给人留条活路行不行？”

“让乡里先交一部分罚款，意思意思，剩下的分期给付。先把矿开起来，稳定住工人情绪，别让大伙儿闲着，闲则生非啊！不然等工人们心散了，夏明亮也跑了，这矿彻底黄了，罚款更收不上来，乡里还得背上一屁股烂账，到时候损失更大，得不偿失啊！”

这话等于把台阶直接递到了吴良友脚下，就看他愿不愿意下。

林少虎的心提到了嗓子眼，偷偷瞄了一眼吴良友——

对方还是那副冰山脸，面无表情，看不出半点松动的迹象，稳得像尊石佛。

魏明杰却像是溺水的人抓住了救命稻草，眼睛亮了一下，身体不自觉地往前倾了倾，眼巴巴地看着吴良友，等着他开口，手都不自觉地攥紧了，心里默默祈祷：老吴啊老吴，看在多年交情和老乡们不容易的份上，你就松个口吧！

吴良友沉默了足足有半分钟，屋里静得能听见窗外树叶飘落的声音。这半分钟，漫长得像一个世纪。

他才慢慢抬起头，目光直视黄县长，眼神里没有丝毫退让。

“黄县长，县里和乡里的难处，我吴良友感同身受，心里跟明镜似的。”

他声音很平，听不出任何情绪波动，像在念一份与他无关的报告，“但是，法律这东西，它不是橡皮筋，不能你想拉长就拉长，想缩短就缩短。今天我给松鹤乡开了这个口子，明天其他乡镇就有样学样，个个都来讨价还价，那法律还有什么威严可言？成了一纸空文！”

“耕地红线是国