！一个镫里藏身让过兵刃。对方被惯性一扯身子便在马背上坐不稳，正要用力扯回兵器，脖子上已然多了一个血窟窿，死不瞑目地直挺挺栽下马来。

其余高句丽士卒一见将领被杀，也是胆寒，被秦琼顺势冲杀杀散，也顾不得死守待援，丢下几百具尸首，从山寺后门蜂拥逃出。两翼林子里杀出的高句丽伏兵眼见寺中的内应伏兵已经覆没，士气也是狂跌不止。拼杀了半刻钟，来护儿督促的后军已经掩杀上山，高句丽兵只有隋军一小半，一边留下死士断后，一边大部便往北溃逃，再也收拾不住。

须臾打扫战场，隋军斩获也在两千之数，颇为可观，算上杀伤的高句丽伤兵，只怕这一战高句丽折损也在五千以上。来护儿心中暗自骄矜，自觉高句丽人就算是想要诱敌，也不可能下这么大的本钱。想来只有一种解释，那就是高句丽贼子一开始也是试图与用伏击对付自己，但是可惜野战着实无能，伏击了都打不过。高句丽人的才能，也就只有死守坚城一途了，若是没有坚城，那就什么都不剩了。

来护儿让士兵在头老岛和江北这座无名山寺中驻扎立营，又纵火焚毁了两侧的山林，不给敌军未来可能的偷袭留下藏兵隐蔽所在。随后，亲自领着四万人马走陆路直扑平壤城而去。

大军又前行了四五里，平壤主城已经在望。远远可以看见城门还未关闭，大股高句丽军民眼见隋军出现在地平线上，还在往城里蜂拥逃入。平壤城外围，视野中也有四座坞堡，分别距城池四五里，却已经是燃起了熊熊火光狼烟，显然是高句丽人觉得层层设伏固守没了希望，重演了焦土死守、坚壁清野的旧把戏。

先锋来整瞭望了一眼，急急向来护儿禀报：“父帅，高句丽人肯定是恰才在山寺中伏兵打不过咱，觉得再犄角相应也没什么用了，才临时把外围坞堡都撤走了、集中兵力防守主城。咱该让骑军奋死突杀，尾随在堵在城外的高句丽军民背后，趁乱掩杀入城才是！”

来护儿也觉得儿子说得有理，应声下令：“六郎你与秦琼带领骑军冲刺、在背后掩杀贼军！若不得手，却是不能轻易攻城！”

来整连末将领命都没来得及说，就跟着秦琼火杂杂冲杀上去。两三千骑兵冲刺过五里路也就是一盏茶的功夫，而平壤城的城门却很小，只能慢慢通行，看似足有两三万人的平壤外围卫星城坞堡中的军民没来得及全部撤进平壤，被秦琼撵到背后的时候，还有数千人没有进城——这一切，也只能怪高句丽将帅进退失据，没有提早下令撤退疏散，而是敌军兵临城下时才临时变卦所致。

平壤城西门上，一员高句丽大将大喝一声，挥手下令，却是有守军放下了千钧铁闸，把后面的数千人挡在了城外。铁闸底下恰好有十几个人通过，全部被轰然碾成了肉泥血浆，场面好不凄惨。那高句丽战将还在那里呐喊下令，汉人也听不真切言语，不过想来无非是让被堵在城外的高句丽军民各自为战，奋力杀退隋军，否则不再开门。

这四五千堵在城门外的高句丽人，精锐战兵数量本就只有两三成，其余都是民壮甚至毫无战力的普通百姓，又大乱之间没有统属，无人指挥。自然在秦琼和来整面前如同砍瓜切菜，须臾就被杀得血肉横飞。一开始城头高句丽守军看城下还是自己人多，不敢胡乱放箭怕误伤了。后来见秦琼所部杀得兴起，也顾不得那么多了，一阵阵瓢泼箭雨压制过来，把隋军甲骑都射杀了近百人，而高句丽土著更是被自己人的箭雨射杀了七八百不止。秦琼见高句丽人使出这般同归于尽的箭雨覆盖，心中也是暗惊，才算是见好就收退下兵来。

……

来护儿来到前军督战，秦琼见到来护儿第一句话便是请罪。

“总管，末将无能，没能趁乱抢下平壤城的城门。”

来护儿大度的一挥手：“无妨，谁能料到那高句丽贼将如此凶性？为了堵住咱，连自己的后军都不要了，还不分敌我放箭一律射杀。遇到这种敌手，便是本帅亲自来督战，也不见得抢得下城门。且喜此战终究斩获不少，那便先去高句丽人放弃了的坞堡里歇息，计议长久围城破城的法子吧。六郎，一会儿去把崔长史、萧司马也都请到北边那处坞堡来，某的帅营到时候便设在那里。”

连续三场小捷，终于让来护儿掉以轻心了，走进一座火光尚未完全熄灭的坞堡后，来护儿让士兵从大同江里引水灭火，扑了靠着坞堡北墙的苍敖之后，隋军继续深入，才发现陈坞堡内各处街道凌乱不堪，居然还有无数散落没来得及收走的财物。

高句丽人刚才的退却看上去着实太惨、太慌乱了。这些东西，应该真的是他们退兵的时候太仓促，来不及拿或者抓大放小掉下的吧？隋军士卒们开始哄抢起来，来护儿只是皱眉片刻，终于还是没有下令制止这种行为。

数处被高句丽人放弃的平壤城外围坞堡中，都发生了这种军纪败坏的行径。

半刻钟，一刻钟，混乱在加剧。当劫掠持续到了将近半个时辰、参与劫掠的隋军士兵们都被大包小包不堪重负。有逐渐平息的趋势时，高句丽人终于动了。

平壤城头出现了一员甲胄华贵的高句丽将领，正是当朝大将军乙支文德，乙支文德看了一眼城外几处卫星坞堡中尘烟扬起之状，下令西门北门开门突击。恰才付出了几千人代价都非要往回逃生收缩死守的高句丽军，似乎突然打了鸡血满血复活一样，有了与隋军硬撼死战的勇气。

来护儿再想整顿军纪，已经有些