好了心情，调匀了气息，萧妃重新用淡定又不舍的语气问道：“这次回来，能够住多久？你姑父又要给你派差使，别埋怨……你毕竟不是在大梁时候便得了爵位的，又没了父母，要想和颖儿一起，本来就有些繁难。但是也要小心别累着才好，事情是做不完的。”

“最多住半个月吧……正月完了，可就要回到扬州去赴任了、路上再快，也得十几日。不过好在太子为侄儿安排的官职是扬州水曹佐史，而且修河的活儿也要到处跑，所以扬州总管治下各州都是去得的，还不至于太拘束于一地。”

“唉，又是这么匆忙……这些日子，姑姑给你找机会，多陪一会儿颖儿吧。等到你那边事情完了，定然让你们得偿所愿。你都十七了，也不小了。姑姑在你这个年纪，已经连颖儿都生下来了……这样吧，一会儿你多坐一会儿，陪姑姑一起用个饭，让颖儿也过来，你们说说话儿。”

萧铣陪着萧妃有一搭没一搭地聊着天，把在杭州一年多的见闻境遇挑着说了一些。不一会儿，南阳郡主杨洁颖便抬着脚进来了，先给萧妃请安行礼，然后款款坐在萧铣对面。她背后带着张芸张出尘这个做保镖的小尾巴，也不知是如何调教的，居然让这个一心做女侠的少女收拾得并不介意做跟班。

杨洁颖已经十五周岁了，张出尘虚岁也有十四，过去这一年半，正是豆蔻少女身段长开的时候，这许多时间不见，如今再看，那风流婉约的波澜起伏，真是乱花迷眼了，仿佛空气中都可以带出一股微微地甜腻气息。

“见过郡主。”

萧铣唯恐表妹这一年半心中还有一丝芥蒂未消，赶紧先表态见礼，免得表妹有不豫之色露出来，给姑母看出破绽。所幸表妹只是淡淡地不以为意，所以看在姑母眼中还是觉得小女儿家长成了之后心中羞涩而已。

当下萧妃便笑骂着：“颖儿你这是拿什么乔呢。十几个月没见表哥，平时想得什么似的，这会儿倒害羞起来。还不还个礼来，哪有让你表哥喊你郡主的。”

杨洁颖其实也不是说如今还真的生萧铣的气，只不过是少女心性被人伤过了总要找个台阶下而已——何况当初虽然略微伤了一下，其实也是她自己心软导致的，真要论那事儿上的过错，她和萧铣也是三七开——如今既然有母命这个台阶，顺势也就下来了。

“表哥不必多礼，一年多不见，到生分了，还是如往昔那般便好。”一句话说开之后，场面自然而然也就缓和了下来。

须臾，传上膳来，萧铣陪着萧妃母女用了，一边张出尘倒也陪着末席摆了一张杌子，侧坐在杨洁颖身边同席。或许这一年多来，萧妃也知道了张出尘是她舅父张荆的庶孙女，只是从小和家里生了龃龉不好回去，但是既然有一些血缘在里头，自然不好再拿来当真的女侍或者丫鬟使唤了，多少还要给些优待，唯有名分不好点破而已。

饭后又聊了一会儿，天色渐渐有些暗了，萧妃吩咐下去，给萧铣在府上安排了宿处，今天便不必去崇仁坊的宅子住了，随后萧妃自己带着张出尘走开，把萧铣和杨洁颖两个单独留下，好制造机会让他们说些体己话儿。

……

人都走光了，萧铣倒是有些尴尬起来，他知道对付女人，是绝对不能在独处的时候傻呵呵问：“当初我对不起你的事情，你还介意么？”，若是这样问了，那女人铁定是要说介意的，还会把“上次……上上次……”全部旧账都翻出来。虽然对于萧铣来说，并不存在“上上次”乃至更多的劣迹。

这种时候，岔开话题就是了。

“表妹……唉，当初离京时，为兄心中自问踌躇满志，定要做一番功业，好让自己配得上你。可是走了之后，才知道其中苦楚。风吹日晒在修河工地上处置公务，夜里还要宿在征用的民居里；遇到臌疫流行，还要担惊受怕留着指挥控疫。心中越是觉得撑不下去的时候，越是止不住的念想。”

“啐……油嘴滑舌。”杨洁颖被萧铣说得有些架不住面子，虽然言语中没有半个字吐露爱意，但是那种润物无声的言论，对少女最是有杀伤力不过，“在外边，可有保重好自己？这么拼，也不知道有几分是为了人家。”

“天地良心呐……颖妹，就说这一次，太子殿下准我回京述职一趟，我可是日夜兼程，十几天就从杭州赶到大兴。朝廷的斥候不加急，也就这么快了吧。也罢，你若是不信，为兄只有继续用时间证明了，两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。只要你过得好，你不急的话，我也不急。”

“好了，别矫情了，人家早就原谅你了……呸呸，也不对，人家本来就没当回事儿，你自是你，此前与本郡主有何瓜葛？你也没对不起本郡主的地方，本郡主也懒得计较，可听明白了么？”

杨洁颖本非傲娇之人，只是面子下不来，这一番话说出口之后，却是着实觉得松了口气，好像给了自己一个不丢面子又可以原谅表哥的理由一般。其实她的内心根本已经没有怨恨萧铣的成分了，有的，只是一种患得患失的虐心自我拷问而已，生怕自己表现得一点都不生气，就是不够在乎对方，太过于无所谓。

“是是是，为兄从来没有得罪过妹子，妹子也没有当回事儿。一切都是为兄不好想多了。”

“其实，听说你在杭州如此努力，颇有建树，人家还是很为你高兴的。”调整好了心情和氛围的杨洁颖，觉得貌似给个甜枣也不至于让萧铣得瑟起来，终于忍不住把心里话掏了出来，想了一想，又续道，“刚才那两