矿脉防线的硝烟渐散，牛霸天三人回到至阳洞府休整，洞府内的至阳矿石散发着温润的光芒，恰好能滋养耗损的神元。牛霸天盘膝坐在蒲团中央，阳裂矛横置身侧，半步中位神四重初期中期的神元顺着矿石脉络缓缓流转，此前与血獠对战时触碰到的后期门槛仍在神元中隐隐震颤，他却未急于突破，只以神元一遍遍冲刷脉络，让每一丝力量都与境界深度契合：“还差五章沉淀，此刻进阶，根基难免虚浮，不如借着休整，把这半步中位神四重初期中期的底蕴再夯厚些。”

李兰坐在洞府一侧，正为烈焰虎炼制融阳丹，丹炉中火光灼灼，半步中位神三重初期初期的神元精准调控着火候，指尖捻动的至阳矿石粉末如细沙般落入炉中。烈焰虎趴在她脚边，半步中位神三重初期中期的兽元与丹炉的火光相互呼应，服下淬兽丹后未彻底消化的丹力，正随着李兰的神元引导，一点点融入兽骨兽脉：“等这炉融阳丹成，你的兽元便能彻底稳固在中期，哪怕面对半步中位神三重初期后期的对手，也能正面抗衡。”

韩娟则伏案整理阵纹拓片，半步中位神三重初期的神元拂过一张张泛黄的拓片，将此前阻击异族时破损的阵纹逐一修正，还在至阳困神阵的基础上，新增了“空间引纹”：“血獠的蛮力破阵给了我提醒，把空间之力融入至阳阵，既能卸力，又能扩大绞杀范围，后续再遇半步中位神四重后期的对手，阵法也能多撑一个时辰。”她手中的复合阵盘泛着赤金与银灰交织的光，每一次修改拓片，阵盘的纹路便亮一分，神元与阵纹的契合度也随之提升。

白渊长老每日都会来洞府检视三人的状态，半步中位神四重中期初期的神元扫过牛霸天时，眼中带着赞许：“你这半步中位神四重初期中期的神元，已凝练到同阶极致，哪怕不进阶，战力也堪比半步中位神四重初期后期。休整的这几日，可尝试以至阳矿石淬体，让神元与肉身的融合度再提一层，为后续进阶铺好路。”

牛霸天依言而行，取来数块高阶至阳矿石，以半步中位神四重初期中期的神元将矿石熔成液态，缓缓浇淋周身。灼热的液态矿石顺着皮肤渗入经脉，与神元交织缠绕，每一次冲刷都让肉身的承托力更强，神元流转的速度也随之加快。三日下来，他的肉身竟隐隐泛起一层淡金色光泽，半步中位神四重初期中期的神元在体内流转，如江河奔涌却无半分滞涩，哪怕全力催动，也不会对经脉造成丝毫损伤。

李兰的融阳丹在第四日炼成，丹纹缭绕着九道赤金纹路，是她炼丹以来的最佳成色。她将丹药喂给烈焰虎，半步中位神三重初期初期的神元顺着虎爪探入，引导丹力游走全身。烈焰虎发出一声震吼，半步中位神三重初期中期的兽元骤然爆发，周身火光冲天，却在李兰的控制下不越雷池，丹力与兽元彻底融合后，兽元的凝实度竟又提升一截，距离后期仅差一层薄纱，李兰依旧按捺住进阶的冲动，只让兽元在体内自然沉淀：“十章稳固期未到，哪怕只差一步，也不能急。”

韩娟则在洞府外的试炼场，反复推演改良后的至阳困神阵。她以半步中位神三重初期的神元催动阵盘，空间引纹与至阳纹交织成的阵域，能将投入其中的试练傀儡绞杀得寸寸碎裂，哪怕是模拟半步中位神四重中期中期神元的傀儡，也能被困阵中半个时辰。推演的间隙，她还炼制了数十枚阵纹丹，服下后神元输出稳定提升，对阵盘的操控愈发得心应手，半步中位神三重初期的境界，在一次次布阵、破阵中，变得如磐石般不可撼动。

休整的第七日，四族议事殿传来消息，半月后将举办四族联合演武赛，依旧以团体赛为主，每轮比赛不少于三章，对手皆是四族年轻一辈的顶尖强者，其中不乏半步中位神四重初期后期、三重初期巅峰的修士。白擎长老亲自来洞府传话，半步中位神五重中期的神元带着郑重：“联合演武赛既是切磋，也是为后续大规模阻击异族选拔战力。你们三人经矿脉阻击战的磨砺，已是四族的核心战力，务必借着这次比赛，继续打磨配合，夯实境界。”

牛霸天闻言，眼中闪过一丝战意，半步中位神四重初期中期的神元微微躁动，却又被他迅速平复：“联合演武赛的对手更强，正好能检验这段时间的休整成果，也能为我这半步中位神四重初期中期的境界，再添几分实战底蕴。”

李兰轻抚烈焰虎的脖颈，半步中位神三重初期初期的神元带着跃跃欲试的意味：“烈焰虎的兽元已稳，正好能在比赛中试试融阳丹的效果，哪怕面对三重初期巅峰的御兽，也有一战之力。”

韩娟收起阵盘，半步中位神三重初期的神元凝于指尖，阵纹的光芒一闪而逝：“改良后的至阳困神阵，该在正式比赛中验证威力了。只要配合得当，哪怕对手境界占优，我们也能靠着阵兽合击越界取胜。”

接下来的十日，三人进入了高强度的备战阶段。牛霸天每日与白渊长老对战，白渊长老以半步中位神四重中期初期的神元模拟不同对手的攻击方式，牛霸天则以半步中位神四重初期中期的神元应对，空间阵纹的运用愈发精妙，神元的续航能力也提升数成；李兰带着烈焰虎，与李家的御兽师切磋，半步中位神三重初期初期的神元与烈焰虎的兽元配合，火兽合击的招式愈发多变；韩娟则与韩家阵师联手，推演联合演武赛可能遇到的阵法对手，提前制定破阵、困阵