淬绿芒，有毒。

灰影趁隙遁入小巷。秦羽追入，巷尽处是死路，墙高两丈，人已不见。

他细查地面，见墙根浮土微陷，有极浅足迹向上——此人踏墙上跃，轻功登峰造极。

墙头瓦片，留半枚鞋印。秦羽拓下，与昨夜宫中脚印比对——纹路一致。

同一人。

此人能在宫中来去自如，又能白日潜镇抚司，武功胆识皆顶尖。是谁？

回书房，见钉入墙的透骨钉旁，钉着一纸片，上书：“勿查旧事。若止，可活。”

威胁。

秦羽冷笑，取纸片就灯细看。纸是寻常宣纸，墨带松烟味，字迹工整如刻，无特征。

他将纸片收入密匣。对方越阻，他越要查。

夜深，秦羽未眠。翻看母亲手记复本，目光落在“玄甲”二字上。

父亲因“玄甲”事被灭口？玄甲卫是先帝暗棋，父亲如何得知？除非……父亲本就是玄甲卫一员？

他猛起身，取玄甲卫名册——燕十三交接时给的密册，列三百卫真名及代号。

翻至末页，见一行小字：“玄甲初建，永安八年，择忠勇子弟百人训之。统领三人，分号‘天枢’‘天璇’‘天玑’。后扩至三百，此三人或逝或隐，不复现。”

父亲死于永安十二年。时间吻合。

若父亲是初代玄甲卫统领之一，知机密而遭灭口，那么灭口者可能是……先帝，或知晓玄甲卫存在的其他人。

秦羽抚额。谜团如蛛网，越挣越缠。

四更时，急叩门声。周平仓皇入：“大人，韩猛死了！”

“何时？何地？”

“一刻前，在影卫值房。表面看是自缢，留遗书称愧对朝廷，以死谢罪。但属下细查，发现他颈痕有异——勒痕呈双股，一道深一道浅，是死后伪造。”

“现场可有异物？”

“有。”周平递上一物，“在他紧握的左手中发现，掰开才取出。”

是一枚铜钱，普通制钱，但边缘被刻意磨薄，锋利如刃。

秦羽拈钱对灯，见钱孔中塞有纸捻。小心取出展平，上以血写二字：“鹞鹰”。

鹞鹰现了。

以韩猛之死为号。

秦羽握钱，掌心冰凉。

这局棋，对手已落子。

而他，必须应。