“走……”

他们沿着山谷小路往回赶。秦羽拄着拐杖，每一步都像踩在刀尖上，但他不敢停。

子时将近时，他们回到了寒潭洞穴附近。追兵已经离开，只留下满地狼藉。

两人悄悄潜回洞穴，寒潭边的还魂草果然开花了——七片叶子中间，绽出一朵拳头大小的银色花朵，散发着淡淡的荧光。

“快采！”林婉心催促。

秦羽上前，小心地摘下花朵和主茎。就在他转身的瞬间，洞穴入口处响起掌声。

秦明远站在那里，身后是数十名影卫和黑袍武士。他微笑着鼓掌：“精彩，真是精彩。羽儿，为父小看你了。”

“可惜，”他缓缓拔剑，“游戏到此结束。”

林婉心挡在秦羽身前：“秦明远，你要杀他，先杀我。”

“你以为我不敢？”秦明远眼神一冷，“婉心，你和你姐姐一样，总是挡我的路。当年若不是你姐姐带着图逃走，我早就……”

“早就什么？”一个清冷的女声突然从寒潭方向传来。

所有人都转头看去。

只见寒潭水面上，缓缓升起一个人影。那是个中年女子，穿着朴素的布衣，头发简单挽起，面容清瘦，但眉眼温婉，与林婉心有七分相似，只是眼神更加沧桑。

秦羽手中的还魂草，掉落在地。

“母亲……”他声音发颤。

林婉如——那个传说中已经死了二十年的女人，此刻就站在寒潭中央，脚踩水面，如履平地。

秦明远脸色大变：“你……你怎么会……”

“我怎么会在这里？”林婉如缓缓走来，每一步都踏在水面，荡开圈圈涟漪，“明远，二十年了，你还是这么自负。你以为，我真的会一直躲在那个暗无天日的密道里吗？”

她走到岸边，目光扫过秦羽，眼中闪过痛惜，随即看向秦明远：“放了孩子们，我告诉你《山河图》在哪里。”

秦明远眼中闪过狂喜，但随即警惕：“我凭什么信你？”

“凭我是这世上，唯一知道图在哪里的人。”林婉如平静道，“而且我还可以告诉你，太祖皇帝留下的长生秘法，根本就是个骗局。”

“不可能！”

“那你自己看。”林婉如从怀中取出一卷泛黄的帛书，扔给秦明远。

秦明远接过，迫不及待地展开。只看了一眼，脸色就变得惨白如纸。

“这……这是……”

“这是太祖皇帝的亲笔遗诏。”林婉如淡淡道，“上面写得清清楚楚：所谓长生秘法，实为虚妄。留《山河图》于世，只为警醒后人——治国在德不在术，安邦在民不在龙。若后世有不肖子孙或奸佞之徒，妄图借龙脉国运以求长生，必遭天谴，国运衰微。”

秦明远的手在颤抖：“不可能……我找了二十年……不可能……”

“你找了二十年的东西，从一开始就不存在。”林婉如声音转冷，“现在，放了羽儿和婉心，我可以让你活着离开。”

秦明远猛地抬头，眼中已是一片疯狂：“我不信！你在骗我！”他怒吼，“杀了他们！杀了所有人！”

影卫和黑袍武士冲了上来。

林婉如叹了口气，抬手一挥。寒潭中突然涌起巨浪，数十条水柱冲天而起，化作冰锥，射向冲来的人群！

惨叫声中，大半敌人倒地。秦明远脸色惨白，连连后退。

“你……你这是什么妖术？！”

“不是妖术，是道法。”林婉如缓缓道，“白云子没告诉你吗？我在皇宫密道二十年，不是为了躲藏，而是在修行——修太祖皇帝真正留下的东西，不是长生秘法，而是守护国运的道法。”

她看向秦羽，眼中充满慈爱：“羽儿，带婉心离开。这里交给我。”

“母亲……”

“走！”

秦羽咬牙，捡起地上的还魂草，拉着林婉心往洞穴深处退去。身后传来秦明远的怒吼和林婉如平静的诵经声。

两人冲进密道，一路狂奔，不知跑了多久，终于从圣山另一侧的山洞钻出。

回头望去，圣山方向，隐隐有光华冲天。

秦羽握紧手中的还魂草，又看看身边惊魂未定的姨母，眼中闪过决绝：

“我们回铁门关。治好伤，整顿兵马，然后……去京城。”

林婉心点头，眼中也有火焰燃起。

而圣山之巅，秦明远看着满地尸体和渐渐消散的光华，发出不甘的嘶吼。他手中的帛书化为飞灰，正如他二十年的执念，烟消云散。

林婉如站在寒潭边，望着儿子离去的方向，嘴角勾起一抹微笑，身形渐渐淡去，最终化作点点荧光，融入夜色。

她完成了最后的守护。

而现在，轮到年轻一代，去守护这个国家了。