们要是敢硬逼，我就告到官府去，大不了大家撕破脸，我陪着你们丢面子！”

　　肩头被人拍了下，小妹回头，看见大妹站在她身后使眼色，遂跟着她出了院门。

　　小妹好奇心重，问大妹是怎么回事。大妹不爱说人是非，知她是为样图来的，带小妹去屋里拿到手抄本，便打发她回去了。

　　小妹回到于家，于安已经做好了晚饭，小妹边吃边说话，讲到了苏甜主人家的争执，于安问她：“那位姓苏的姑娘，真的这么说？”

　　小妹保证道：“我在外头听得真真切切。”

　　于安“哦”了一声，低头默默吃饭，听小妹聒噪，偶尔回答一两声。

　　71

　　是晚，大妹来到正院，与秦姑娘说起苏慕亭的事情，恳请道：“苏姑娘性子烈，若真是被逼到绝处，只怕……”

　　关于苏慕亭兄嫂来金银绣坊的事情，桂子已同秦姑娘说过，不过当时以为是人家家务事，绣庄不便插手，所以没有多问，现听大妹这样，才知道事情棘手。秦姑娘沉吟片刻，说道：“你与她同个院子，务必留意她举动，我想想办法。”

　　大妹谢过秦姑娘，从正院退出。秦姑娘唤桂子更衣，乘了马车往城郊的青云小筑而去。

　　上京的城门日出开，日暮闭，以击鼓为号，马车到达时，守城的士兵拦住去路，桂子从马车中探出头，递过去一块令牌，领头的将领仔细验证了令牌，命令士兵开城门。

　　青云小筑距离上京城有一里地，背青云山面桃花溪而建，若不上山论道，金针娘娘便住在这里，距离上京城近，又清幽雅静。

　　桂子跳下马车，扶秦姑娘从车里出来，敲开偏门。守门的老伯见是秦姑娘，轻声说道：“宫里来人了，已经等了一下午。”

　　秦姑娘点头，带了桂子先去正厅。

　　等在正厅嬷嬷看见秦姑娘，忙站起来问好，看了眼身旁的御医，与秦姑娘为难道：“您看……完成不了娘娘交代，奴婢不敢回去复命。”

　　秦姑娘吩咐桂子换茶，安慰嬷嬷道：“我先过去。”说着，请嬷嬤稍坐，往厅外走去。

　　夜色昏暗，秦姑娘手提着灯笼，还要提防甬道青苔滑脚。来到一个林中小屋前，听见里头咳嗽一声接着一声，听着让人揪心。

　　秦姑娘灭了烛火，将灯笼放在门外，抬手敲门，听见里头喊“进来”，这才推门进去。

　　金针娘娘半躺在竹榻上，身上盖了半条毯子，看着秦姑娘关上房门，拿起旁边的枕头垫在自己的背后，嘶哑着声音问道：“绣庄出了什么事？”

　　“也不是什么大事。”秦姑娘坐到榻边的凳子上，握着金针娘娘的手，觉得凉得和外头的竹子一样，遂从床上搬了条棉被给她盖上。

　　金针娘娘