毡帘被猛地掀开，一股凛冽的寒风卷着雪沫灌入，拔里速那张黑黝黝的脸出现在门口，眼神比外面的天气更加冰冷。

“你，”他用马鞭指了指萧望，“跟我走。大人要见你。”

萧望心头一紧，猛地站起，却因为久坐和寒冷，双腿一软，险些摔倒。

他深吸一口冰冷的空气，稳住身形，整了整身上皱巴巴、沾满污渍的皮袄，将陈策的佩剑重新系在腰间——不知何时，剑已被归还，静静放在他身侧。

“我的同伴……”他看向帐内那名轻伤的察事营护卫。

拔里速不耐烦地打断：“管好你自己！快走！”

萧望不再多言，迈步跟了出去。

风雪已然停歇，但天色依旧阴沉。

营地里的契丹人好奇地打量着这个被详稳亲自带走的汉人，目光中有警惕，有好奇，也有毫不掩饰的轻蔑。

营地不大，很快，萧望便被带到了一顶明显比周围帐篷更大、更厚实，门口还站着两名持刀护卫的毡帐前。

拔里速在帐外停下，用契丹语高声禀报了几句。

里面传来一个低沉而略显沙哑的声音：“让他进来。”

萧望定了定神，掀开厚重的皮帘，弯腰走入帐中。

帐内比外面暖和许多，当中燃着一个巨大的铜火盆，炭火正旺，散发出干燥的热气。

地上铺着厚厚的、色彩斑斓的羊毛地毯。

帐壁挂着弓箭、刀剑和几张完整的兽皮。

火盆后，一张铺着熊皮的矮榻上，坐着一个年约四旬的契丹男子。

他并未穿着华丽的锦袍，只着一身半旧的深蓝色窄袖皮袍，腰束革带，脚踏皮靴。

面容方正，皮肤因常年风吹日晒而呈古铜色，颔下留着短髯，一双眼睛不大，却精光内蕴，开阖之间自有威势。

此刻，他正拿着一柄出鞘的长剑，就着火光细细端详——

正是陈策的那柄佩剑。

在他身侧，站着两名身着皮甲、按刀而立的侍卫，眼神锐利如刀，锁定在萧望身上。

萧望认出，此人应该就是耶律松山，耶律大石留在燕山以北统辖旧部的族弟，也是他此行必须说服的关键人物。

他没有立刻开口，只是依照契丹人面见首领的礼节，右手抚胸，微微躬身。

耶律松山似乎没有看到他，依旧专注地看着手中的剑，手指拂过剑身上几处细微的、疑似格挡留下的浅痕，又掂了掂剑的分量，良久，才缓缓抬起眼皮，看向萧望。

“南朝陈策的剑？”

他的汉语带着浓重的北地口音，但字句清晰。

“是。”

萧望直起身，不卑不亢。

“他让你来，说什么？”

耶律松山将剑轻轻放在身前的矮几上，目光平静，却带着无形的压力。

萧望从怀中取出那封已被体温焐热的书信——原件已被耶律松山拿去，这是他誊写的副本，以示郑重——双手呈上。

“陈大人命在下，呈书于耶律大人。信中已陈明南北大势，及我朝诚意。”

一名侍卫上前，接过书信，检查无误后，递给耶律松山。

耶律松山展开信纸，就着火光，慢慢阅读。他的脸上没有任何表情，仿佛看的只是一份无关紧要的文书。

帐内只有炭火偶尔爆裂的噼啪声，和纸张翻动的轻微声响。

萧望静静等待着，手心却已微微出汗。

他知道，信中内容，关系重大。

陈策在信中，首先回顾了契丹辽国与女真金国的世仇，点明狄虏乃是耶律部不共戴天的仇敌，如今更是窃据燕云，威胁南北。

接着，他以真定大捷为例，阐明南朝北伐决心之坚，军力之盛，收复河北只是第一步，光复燕云乃至辽东，势在必行。

然后，便是核心的提议：若耶律部愿在接下来的战事中保持中立，不助狄虏，则待王师收复燕云后，南朝愿与耶律部正式缔结盟约，开放边境互市，准许耶律部以皮毛、牲畜等换取所需的盐、铁、茶、帛等物，并承认耶律松山及其部众对现有牧场的管辖权，可授予相应的南朝官职爵位，以示荣宠。

若耶律部愿更进一步，出兵协助王师，牵制或攻击狄虏侧后，则事成之后，可在燕山以北、双方议定的区域内，划出部分水草丰美之地，永久归耶律部牧养，并可获得更优惠的互市条件和更高规格的册封。

信的末尾，陈策写道：“……此非一时权宜之策，实为子孙万代计。狄虏豺狼之性，贪得无厌，今日可侵汉地，明日岂会容契丹旧族安枕？阁下英明，必知取舍。策，一诺千金，天地共鉴。随信佩剑，乃策随身之物，见剑如见策，以示诚意。”

耶律松山看得很慢，良久，才将信纸缓缓折起，放在矮几上，与那柄剑并列。

他抬起头，目光再次落在萧望脸上，这次，带着更深的审视。

“陈策……便是那个在真定城下，让兀术吃了大亏的南朝谋士？”

他问，语气听不出喜怒。

“正是陈大人。”萧望答道，“真定之役，乃石破天将军血战之功，陈大人居中运筹，亦尽绵薄。”

耶律松山不置可否，手指轻轻敲击着矮几边缘：“信中说得倒是好听。互市，官职，土地……听起来，你们南朝这次，很有诚意？”

“北伐乃光复故土、雪洗国耻之举，上应天意，下顺民心，志在必得。”萧望挺直脊背，声音清晰，“陈大人深知，燕云之事，非仅刀兵可决。耶律部雄踞北疆，乃是一方豪杰。若能得阁下之助，或至少不为阻，则王师北进，事半功倍，燕云百姓，亦少遭兵燹。此于南朝，于耶律部，于北地苍生，皆是善举。陈大人诚意，天地