正兴十六年，时任秘书监、集贤院学士报刊院使的王昌龄上表致仕。

　　这年他高寿七十又九，自觉小半辈子埋首纸墨，而今天下文风愈昌，不该再由他这个眼昏脑沉的老头子继续主理报纸，想卸任回年少时学道的嵩山看一看。

　　暮春三月，太子李祚以弟子之礼为王昌龄牵马执缰，相送至灞陵。

　　李祚的老师众多，王昌龄虽只教他诗赋，但师徒间感情甚深。

　　眼看李祚依依不舍，王昌龄笑道：“殿下肩负重任，不可作小儿女情态。临别之前，老臣尚有一礼相赠殿下。”

　　“老师，是什么？”

　　“过些时日殿下自知。”

　　说罢，王昌龄拂去一身的世俗尘土，登上马车，沿着宽阔平坦的直道，向着朝阳而去。

　　***

　　与此同时，少陵原，杜宅。

　　杜五郎敲门走进书房，只见杜有邻鼻梁上架着一副老花镜，手里捏着一支铅笔在写着什么。

　　“阿爷又在写集注吗？”

　　“这次著的是王昌龄集。”杜有邻道。

　　杜五郎不由担心道：“阿爷还是量力而行，莫得罪了王公。”

　　这话虽不甚恭孝，但不少文人确实是嫌他阿爷诗才平庸，只是运气好才位居宰执。

　　果然，杜有邻当即怒叱道：“你这说的是什么话？是王兄亲自登门，请我为他的诗集作注。”

　　“为何？”杜五郎颇为不解。

　　“自是因老夫集注写得好。”

　　听罢，杜五郎微微挑眉，显然不信。

　　杜有邻颇气恼这个不学无术的儿子竟还能反过来看不起他的才华，冷哼了一声，懒得与之多言，说起了正事。

　　“找你来，是为殿下与阿苽的婚事。”

　　“婚事？”杜五郎道：“谁说阿苽要嫁殿下了？此事我可还未答应。便是当今陛下，也亲口说过此事他尊重我的意见！”

　　一提到这个话题他就有些激动，提高了声量，显出了他极少有的气势。

　　这桩儿女婚事，薛白确实曾私下问过他，被他拒绝之时就表示不会插手，让李祚自己想办法打动他。

　　“我答应的！”

　　杜有邻声音更大，道：“昌龄兄亲自来为弟子提亲，聘礼我已收下了……”

　　“阿爷为何把阿苽往东宫的火坑里推？”

　　“小儿女彼此有情，阿苽不嫁殿下还能嫁谁？”

　　“谁说她一定要嫁人？”杜五郎道：“便是一辈子嫁不出去，我也养得起这女儿。”

　　“你靠种土豆来养全家人！”

　　杜有邻拍案怒叱，摆出了父亲的威风，喝道：“滚出去，此事老夫作主了。”

　　因他这一句，杜家终究是出了一个太子妃。

　　而就在东宫的大礼告成之后，这年秋天，杜有邻收到了一封请帖。

　　“秦淮河畔，白鹭洲头，金陵诗会，稽候贵降。”

　　再看下面的落款，却是“右谨具呈，王昌龄札子”。

　　杜有邻当即重视了起来，询问了一番。

　　原来，王昌龄致仕归隐嵩山之后，忽然怀念起曾经在江宁任县尉的时光，遂以老迈之躯又跋涉江陵。

　　而时任礼部侍郎、翰林学士的李白也不愿待在长安，辞官游历天下，说是要出海远洋，见识天地尽头的风光。

　　王昌龄与李白在金陵相遇，江南文人们认为是胜事，便以他们的名义办了一场文会。

　　杜有邻如今因为天子的诗写集注而在文坛颇有地位，少不得要前往。

　　***

　　十月，金陵。

　　秦淮河流水潺潺，夫子庙前人影交织。

　　文德桥上，一对男女正在眼泪汪汪地话别。

　　而更多的人则是围在夫子庙前，伸长脖子看着旁边院子里正在举办的文会。

　　因报刊与造纸的兴起，使得本就诗文璀璨的大唐更加文风昌盛，便是没读过书的市井小民也能念几首诗，凑个热闹。

　　“看，‘四夔’来了。”

　　“那是谁？”

　　“寄居于江宁的四个名士，韩会、卢东美、崔造、张正则，皆是一时俊杰。”

　　“跟在他们后面的孩童又是谁？”

　　“想必是四夔之中某人的儿子吧……”

　　熙熙攘攘中，七岁的韩愈时不时仰着脖子好奇地张望着。

　　韩愈自幼丧父，乃是由兄长韩会抚养长大。他喜读诗书，今日随兄长前来增些见识。

　　当听到韩会与友人见礼寒暄，聊及“今日颜公是否会来”的话题，韩愈不由眼睛发亮，满是期待。

　　他最喜欢由天子托名为“韩愈”、颜真卿手书的那篇《马说》，觉得那文章与自己有缘，觉得今日若能见到颜公一面就太好了，于是在心里把那“黑发不知勤学早，白首方悔读书迟”的诗又默诵了两遍，想要在颜真卿面前好好表现。

　　到了会场，韩会遂让韩愈在一旁坐下，交代道：“你便在此观看，不要走动。”

　　“是，兄长。”

　　韩愈应了，盘膝坐下，四下打量，发现旁边坐着两个妇人，各自都怀抱着三四岁大的孩子。

　　那两个孩子互相闹了一会，转过头来，目光灵动，都十分好奇地打量他这个大哥哥。

　　“你们叫什么名字呀？”韩愈逗问道。

　　“我乳名‘阿谁’哩。”

　　“大名呢？”

　　“居易。”那奶声奶气的声音答道：“白居易。”

　　韩愈遂向另一个孩子问道：“你哩？”

　　“我是十九郎啊。”

　　那孩子伸出两只小手，想比划出十九又不知怎么比，很是为难。

　　白居易已用那糯糯的声音抢答道：“他叫刘禹锡哩。”

　　“我还没说，我来说我