。他接着说：“我是来向你打听一件非常可怕的事情。可以的话，我想同你单独谈。”说完，他略作停顿，“在坐的这两位应是你绝对信赖的吧。”他说得很慢，一字一句。让人觉得他在思考怎么表达，怎么措词。

休威回答说：“如果你要说的重要的事情与尊夫人最近不幸失踪有关的话，他们刚好是承办这一案件的警官。他们留在这里，对我们彼此有利。”

波瓦拉几乎是从椅子上弹了起来，内心的激动虽然经过极力压制，还是不自觉地流露出来了。

“那……那是她了？”——声音像是硬挤出来的——“看到那个广告，我心里想该不会是她吧。不敢肯定，但还是存着一线希望。而现在，这是真的事实了！”

“波瓦拉先生，我们会将我们掌握的情况都告诉你。你来做判断。请你看看这些死尸的照片。”

照片拿在手里，他双眼紧盯着，像是要把“它”吃掉。

“是的。”他嗓音低哑，像在自说自话，“没错，就是她！”

他喉咙哽塞，说不出话来。警官不忘仔细观察他的情绪变化。房间里的空气像是凝住了。一会儿后，他才回过神来，声音小得要听不见了。

“为什么？为什么会变得这么恐怖？脖子上的痕迹哪里来的？这又是怎么回事？”

“波瓦拉先生，你太太毫无疑问是被掐死的。这些照片是死了数天后才拍下来的。”

波瓦拉沉沉地坐在椅子上，颓丧地将头埋在两手之间：“阿！可怜的雅内特！虽然没有爱她的理由，但我还是那么的爱她！虽然发生了那么多事，但我还是爱她！现在失去了她，我才明白我是多么地爱她！请告诉我！”说到这里，他停了一下，然后低声说，“请把详细的情形告诉我！”

“这么沉痛的事让我不知从何说起！”厅长体贴地说，“有只桶子引起了伦敦警察的怀疑，因此到港后被扣押了。打开一看，里面装的竟是死尸。”

波瓦拉双手蒙住脸，坐在那里一动不动。一会儿后，他猛地站起来，双眼盯住厅长：“有线索吗？关于凶手有任何线索吗？”

“有几条线索。”厅长说，“目前还没来得及做综合分析。但我们相信很快就能将凶手找出来。还有，波瓦拉先生，为了慎重起见，要麻