实的桶子受损、发现金币、女性手部肢体，到菲力克斯要求提货的前后过程重新讲述了一遍。

警官一边仔细听着，一边做着记录。在布洛顿结束他的讲述之前，警官不曾张嘴，直到布洛顿住口，警官才说：“布洛顿先生，谢谢你给我们做了如此详尽的讲述。”

“容我再补充一句！”艾华利先生说。他将菲力克斯前去他的办公室找过他的事情告诉了警官。然后，他拿出了菲力克斯留给他的信。

“这封信是在十一点半的时候写的吧？”警官说，“现在是十二点半了。这或许是一件重大的刑事案件。艾华利先生，你能否现在去一趟码头？”

“没问题！”

“我们再不能浪费时间了！”班里警官说完，便将伦敦的黄页放在布洛顿面前，“请你帮忙查查那位菲力克斯的住处。我得安排一下！”

布洛顿沿着托特那·科特路的序列查阅。但他怎么也找不到西嘉坡街。

“果然不出我的所料。”正在拨打电话的班里说，“我们马上出发！”

当他们走到警察厅的中庭时，已有一辆计程车等在那里了，里头坐有两名便衣警察。班里打开车门。三人上车后，汽车便往马路疾驰而去。

车里，班里对布洛顿说：“菲力克斯的容貌，请你尽量描述一下，好吗？”

“他是中等身材，偏瘦，体格纤弱。肤色偏黑，眼睛及头发都是黑色的。外表看来像是外国人。我猜不是法国人便是西班牙人。他在下巴上还留有倒三角形的短胡子。身穿做工考究的蓝色上衣，帽子不是绿色的便是褐色的呢帽。鞋子则是浅色的短筒鞋，还有绑腿。虽然看得不是很仔细，但我想，他是一个穿着讲究、一丝不苟的绅士。他在左手手指上还戴了一枚镶有钻石的戒指。”

一旁坐着的两位便衣警察也在仔细听着。在与班里警官的一番耳语之后，大家一时无语。

计程车在普鲁芬姬号停驻的码头另一侧停了下来。布洛顿最先下车，他向前走去。

“那就是普鲁芬姬号！上了舱门即可到达前舱。”

两名便衣下车之后，五人一道朝布洛顿所指的舱门走去。他们穿过舷门，从升降口朝船舱望去。

“桶子就放在那里！”布洛顿用手指着说道。但猛然间，他住了口。

人们往前探望。船舱里干干净净，什么都没有。哪里还有霍克与桶子的影儿？

二　班里警官的追踪

“找到三四位没问题，其余的都上街去了。不过，港口的哨所备有炊具，可能有人在那儿吃饭。”

“我们过去看看。”警官说。

工头领着他们沿码头走了几百英尺，在一间仓库旁加盖的砖砌小屋前停了下来。工人散落在屋里屋外，有的正捧着热气腾腾的碗在津津有味地吃着，有的则在抽烟斗。

“请问谁在普鲁芬姬号上卸过货？有的话请过来一下，老板有事要询问！”

有三名工人向前走了过来。

“请问，”董事说，“你们是否知道霍克和一只受损的桶子的事情？按照吩咐，在我们抵达之前，霍克应该留守在桶子旁边的。”

“他和桶子一起走了！”有人回答说，“大约三十分钟以前吧！”

“和桶子一起走了？”

“是的！一位身穿蓝上衣、留着胡子，看起来像大老板的男人过来交了张条子给他。他看了一眼就大声唤道：‘这桶子现在要吊走了！来帮忙啊！’我们便过去将它吊到一辆马车上。接着，我们就走了。霍克和那位老板也跟在马车后头离开了。”

“那辆马车有没有牌号？”

“有是有，”一位工人说道，“但我没看清楚。比尔，你好像提起过马车的牌号嘛！上面写的是什么？”

有工人回答说：“上头写着托特那·科特路。至于后面的街道就很奇怪了。我没听说过，可我是那附近长大的啊！”

“是东约翰街吗？”班里问道。

“对，对！好像是那样！不过，不知道是东还是西？不，我想应该是西才对，是叫什么约翰街的。又好像不是约翰，是与约翰近似的什么名称。”

“马车是什么颜色？”

“蓝色！新上的漆！”

“有人记得马的颜色吗？”

这个问题可把他们难住了。他们的工作与马无关，自是不会去注意马的颜色了。

“哦。”班里警官会意地说。他打出手势表示问话完毕。

艾华利先生说：“各位辛苦了！一点小意思！虽然不多，还是请收下吧！”

班里警官朝布洛顿招手：“请你将霍克的身高及相貌告诉我，好吗？”

“霍克身材魁梧，留有浅褐色的胡子，脸部颧骨凸出，下巴宽阔。他身穿褐色工作服，头戴布帽。”

“你们听清楚了吗？”班里回头对便衣警察说，“他们半小时之前出的发。先往东边和北边查查看。为了避免撞上我们，他们有可能故意不向西行，有了情况就跟总部联系。”

便衣警察依计而行。

“还有，电话！”班里说，“我能借用一下办事处的电话吗？”

大家来到办事处。办事员领着班里去了处长室，那里有专用电话。两三分钟以后，班里回来了。

“到目前为止，”他说，“该做的我们都做了。马车和那两个人的特征都通知各警察分局了。全伦敦的警察都会对此事密切关注。”

“太好了！”艾华利先生说。

班里对董事的反应颇感惊讶。

“不，不！”他说，“这不过是刑事案件的基本处理程序。不过，既然来了，我想多做一些调查。劳驾你通知公司的员工，就说我是在你的许可下做的调查，好吗？这样，我想他们或许会跟我主动提供信息了。”

艾华利召来休斯顿处长：“休斯顿