是吃饭时间胃口仍然不错，心里想着那雄鹰自然就来劲儿了呗；接着便大吃大喝，荷兰绅士平时没少在“山庄”外边这么干，地点嘛，碰上哪儿就在哪儿，“坪”上也罢“村”里也罢，乘小火车去郊游的格拉利斯也罢，克罗斯特尔斯也罢，在这位国王的率领下，大伙儿享受那传统的生活乐趣：掺奶的咖啡佐以乡村风味的糕点，或者给喷香的阿尔卑斯黄油——名称也叫这个——浇上液状的乳酪，还有炒得油亮诱人的板栗，再加上意大利维尔特林产的红葡萄酒，想要多少就有多少。为给这临时的聚餐助兴，佩佩尔科恩总要大模大样地、语无伦次地即席发表演说，要不就命令安东·卡尔洛维奇·费尔格，命令这个极富忍耐精神的好好先生，这个对任何高深一点的东西都全然无知、却对俄罗斯橡胶雨鞋的制造十分在行的人，讲述其生产情况。他讲：先要给纯橡胶掺入硫磺和其他添加剂，鞋子成型和上光后还得放进一百度以上的容器中作‘真空’处理。他也讲到他多次被派去出差的北极，讲到北极地区的午夜日出和永远不变的冬天。那个地方啊，他的喉结在从下巴垂下来的胡须下面嚅动着，冰山巨大无比，海面呈钢铁般的灰色，相形之下轮船只是个小不点儿。天空呢，像撑开了一面黄而亮的大幕，这就是北极光。一切都让他感觉到，让安东·卡尔洛维奇·费尔格感觉到，充满了鬼魅气息，周围的整个景象是这样，他自个儿也是这样。

费尔格就讲这么多。在眼前的小圈子中，这位先生是唯一一个置身于错综复杂的关系之外的人。至于说到这些关系嘛，就不得不讲讲那两次令人惊异的谈话，两次的时间都不长，都是一个人跟一个人私下的交谈，都是在那段时间，由咱们并无英雄气概的主人公跟克拉芙迪娅·舒舍以及她那位旅伴谈的：两次分别进行，一次是晚上在交谊室中，利用那位“干扰”发烧卧床休息的时机；一次是下午，在荷兰老头的病床边上……

那晚上交谊厅里灯光晦暗。按期举行的交谊活动索然寡味，马虎了事，疗养客们早早地便回到自己的阳台上，完成当天的最后一次静卧去了，要不然就另辟蹊径，违规下山，有的去跳舞，有的去赌钱。交谊室内冷冷清清，只有天花板上还有某一盏灯亮着，相邻的其他房间一片黑暗。然而汉斯·卡斯托普知道，舒舍夫人进晚餐时没有她的主子陪同，眼下呢也还未曾回二楼去，而是仍独自呆在书写兼阅览室里，因此他也就犹豫着没有上楼。他坐在通过几道白色拱门与主厅分隔开来的后厅里，拱门的圆柱包裹着木质护板；后厅的地面稍微高出主厅一些。靠近瓷砖砌成的壁