那位迪纳倍尔参议夫人喽。可是礼拜天晚上，吃过晚饭，在游艺厅中，多亏一件饰着闪光片的袒胸露肩的黑色晚礼服，迪纳倍尔参议先生竟有了一个发现：勒蒂斯太太原来长着一对白生生的乳房，一对紧紧束到一起的富于女性特征的乳房，峰壑分明得让人老远就一目了然。这一发现从内心深处震撼和鼓舞了老练成熟的绅士，仿佛那是什么崭新的、闻所未闻的甚至连想都不曾想到过的宝贝儿似的。他设法结识了勒蒂斯太太，和她聊个没完，先是站着，然后坐着，到回房睡觉的时候竟至哼起歌来。第二天，勒蒂斯太太不再穿袒胸的黑色晚礼服了，而是将身子裹得严严实实，可参议仍然心中有数，忠实于自己已有的印象。在散步的路上，他尽可能去碰这位女士，以便与她边走边聊，脸冲着她，向她弯下腰，态度友善殷勤到了极点。在餐桌上，他则举杯对她祝酒，她也微笑着回敬他，笑口中露出光闪闪的几颗金牙。在跟自己外甥闲聊的时候，参议简直把勒蒂斯太太夸得像“一位仙女”，而且说着说着又哼起歌来。这一切，汉斯·卡斯托普看在眼里全不当回事儿，那表情仿佛说本来就该如此。话虽这么讲，雅默斯舅舅作为长辈的威信毕竟不会因此提高多少，再说他上山来的使命也与此相抵触。

一次进餐时，勒蒂斯太太两度举起杯来——先是在上五香鱼片的当口，随后是在喝冰冻果汁的时候——向迪纳倍尔参议致意，正巧赶上贝伦斯顾问就坐在他和汉斯·卡斯托普的桌上——贝伦斯顾问轮流坐七张桌子中的每一桌，所以每张桌子较窄的上席总替他保留一份餐具，这已成了规矩。这一回他将握在一起的大手搁在汤盆前，胡子翘翘地坐在魏萨尔先生和墨西哥驼背之间；跟驼背他讲西班牙语——因为他会所有的语言，包括土耳其语和匈牙利语。他鼓着一双充血的蓝眼睛，观察着迪纳倍尔参议如何举起斟满波尔多葡萄酒的酒杯，向旁边的勒蒂斯太太致敬。后来，在桌子另一头的参议远远地向顾问即席提出一个问题，问他人腐朽起来是个什么情况，使他受到鼓舞，便趁大家还没吃完饭的机会作了一个小小的报告。贝伦斯顾问作的当然是肉体方面的研究，肉体应该讲完完全全是他的本行，他称得上一位肉体的君主，如果大伙儿允许他这么讲的话；现在，就让他告诉大家，肉体腐朽瓦解是怎样一个过程吧。

“首先，您的肚皮会爆开，”贝伦斯顾问说，说时把胳膊肘撑在桌面上，把仍然握着的手收了回去。“您躺在刨花和锯屑上，肚子里的气体，您明白，使您膨胀起来，把您吹得鼓鼓的，就像那些调皮鬼拿青蛙恶作剧，往它身