”二字，被他咬得格外重，带着一种不容置疑的、掌控生死的森然。

甲士说完，不再多言，只是侧身让开一步，斗笠下的目光如同实质的枷锁，牢牢锁定了陈氏一家。门外停着一辆没有任何标识的青幔马车，车帘低垂，像一张沉默等待吞噬的巨口。雨水无情地冲刷着车辕，也冲刷着陈家人骤然失去血色的脸。

陈文强握着那冰冷的令牌，只觉得重逾千斤。他猛地扭头看向陈浩然，眼神里充满了惊疑与无声的质问。陈浩然的身体几不可察地晃了一下，面无人色，嘴唇翕动着，却发不出任何声音。他比谁都清楚“抚远令”意味着什么，更清楚年羹尧“听候”二字背后的凶险。年小刀…那条毒蛇的嘶鸣，终究还是引来了真正的洪荒巨兽！

“爹…”陈浩然的声音干涩得如同砂纸摩擦，带着无法抑制的颤音，“…祸事来了。” 恐惧像冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了全家人的心脏。陈巧芸紧紧抓住陈乐天的胳膊，指尖冰凉。陈乐天脸上再不见半分对玉石的痴迷，只剩下惊恐的茫然。

“走！”陈文强猛地一咬牙，腮帮子绷出铁硬的线条，将那令牌死死攥在手心，几乎要嵌入皮肉。他眼神凶狠地扫过门外的甲士和那辆沉默的马车，像一头被逼到绝境、准备用犄角拼命的公牛，“是福不是祸，是祸躲不过！我倒要看看，年大将军能拿我们这些挖煤的、卖木头的、弹琴的、写字的怎么样！上车！”

没有选择的余地。一家人被无形的鞭子驱赶着，在甲士冰冷目光的押送下，步履沉重地踏入冰冷的雨幕，钻进那辆散发着阴冷潮湿气息的青幔马车。车轮碾过被雨水浸透的泥泞街道，发出沉闷粘滞的声响，载着一颗颗悬到嗓子眼的心，朝着那座象征着滔天权势与无尽凶险的府邸驶去。车帘隔绝了外面的风雨，却隔绝不了车厢内令人窒息的绝望。陈浩然闭上眼，年小刀那张怨毒扭曲的脸和那句“走着瞧”的嘶吼，在黑暗中不断放大、回响。

雨越下越大，马车在肃杀的雨幕中穿行，最终停在了一座森严府邸的角门前。没有气派的朱漆大门，没有象征威仪的狮兽石鼓，只有一道不起眼的、被雨水冲刷得颜色发乌的小门。门楣低矮，透着一股刻意的压抑和内敛的威慑。门无声地开了，里面是曲折幽深、被高墙夹峙的巷道，青石板路被雨水洗得幽暗发亮，反射着天穹上破碎的铅灰色光。甲士无声地引路，蓑衣上的雨水滴落，在死寂的巷道里敲打出单调而瘆人的回音。空气里弥漫着一种铁锈、陈年木料和某种难以名状的、类似檀香却又过于浓烈以至于显得阴郁的气味，沉甸甸地压在每个人的胸口，让人喘不过气。

不知走了多久，引路的甲士在一处月洞门前停下，侧身让开。门内，是一间异常阔大的花厅。厅内光线昏暗，只在主位两侧点着几盏粗如儿臂的牛油巨烛。烛火不安地跳跃着，将厅内巨大的梁柱和壁上悬挂的狰狞弓刀投射出扭曲、晃动的巨大阴影，如同蛰伏的怪兽。厅堂深处，主位之上，一个身影如山岳般端坐着。

年羹尧。

他并未着戎装，只一身玄色便袍，腰间松松系着玉带。烛光在他脸上投下深邃的阴影，勾勒出如刀削斧劈般冷硬的轮廓和高耸的颧骨。他微微低着头，似乎正专注地看着手中一卷书册，姿态随意，甚至显得有些慵懒。然而，那股无声弥漫的、令人窒息的威压，却比任何咆哮怒吼都更让人胆寒。他仅仅是坐在那里，便仿佛是整个厅堂、乃至这座府邸、这片天空的中心，一个吞噬一切光线的巨大黑洞。

陈文强的心猛地一沉。他本能地想挺直腰杆，想拿出当年在矿上面对各路神仙的“豪气”，但膝盖却不争气地有些发软。他深吸一口气，拉着家人上前，依着路上临时恶补来的规矩，深深作揖下去：“草民陈文强，携犬子乐天、浩然，小女巧芸，拜见大将军！”

声音在空旷寂静的花厅里显得格外突兀，甚至带着一丝不易察觉的颤抖。

年羹尧没有抬头。他翻动书页的手指修长有力，骨节分明，动作缓慢而稳定，发出轻微的“沙沙”声。这细微的声响在落针可闻的大厅里被无限放大，像小锤子一下下敲打着陈家人的神经。时间仿佛凝固了，只有烛火不安的跳动和书页翻动的轻响。每一秒的沉默，都是无声的煎熬。

终于，年羹尧缓缓合上了手中的书册，随意地将其丢在身旁的紫檀小几上。那动作漫不经心，却带着一种掌控一切的随意。他这才抬起眼，目光如同实质的冰锥，缓缓扫过下方躬身站立的陈家四人。

那目光掠过陈文强强作镇定的脸、陈乐天低垂的头顶、陈巧芸微微颤抖的指尖，最后，定格在陈浩然苍白而极力维持平静的脸上。

“陈浩然。”年羹尧开口了。声音并不洪亮，甚至有些低沉沙哑，却带着一种奇特的穿透力，每一个字都清晰地送入耳中，带着金石般的冷硬质感，“听说，你在曹府，很得赏识？”

陈浩然只觉得一股寒气从尾椎骨直冲天灵盖，头皮阵阵发麻。他强迫自己抬起头，迎向那道冰冷审视的目光，拱手道：“回大将军话，承蒙曹大人不弃，许以幕席，草民…草民不过略尽绵薄，整理文书，抄录账目而已。”

“哦？仅仅是抄录账目？”年羹尧嘴角似乎极其细微地向上牵动了一下，那绝不是一个笑容，更像猛兽审视猎物时露出的冷酷兴味。他身体微微前倾，那双深不见底的黑眸锁定了陈浩然，一股无