之，拔腿即逃者有之，呼喊奔窜者不缺……

“道和，道和……”

周抚将将翻上马背，即闻北面数十骑齐齐大吼，正欲抖缰的手一顿，回过身来，待辩清来人，神情豁然一松。

来者乃是李桓，其人也奉王庾之命，率军五千援赴长沙。

二人匆匆一汇，李桓见周抚兵败甲残，赫然大惊，待闻知刘浓万骑入境，惊愕失色，继而，紧皱眉头、细作沉吟，冷声道：“日前，王刺吏闻梁州甘卓屯军猪口，其心难测，故命我等速取长沙，扼重镇，遥制诸方！至于豫州刘浓，其人既已至此，想必已败桓宣！其人若往豫章，马军难以攻城，唯有流窜，不足为虑！我等理当修书于刺史，荆州与豫章各存数万大军，两厢一济，足可辗其于中腹！”

“甚好，甚好，速往长沙……”

……

永昌元年，正月三十。

朱焘引益州军终抵长沙，当即入城面见长沙王、司马承，邀其出兵，同入江州，司马承年已老朽、不堪甲胄，左右权衡之下，令部将周崎率军两千随朱焘东渡江州，仅余千人守城！

朱焘稍作休整一日，即引军万二，东走武昌。朱焘即离，魏乂千里跋涉抵临长沙，窥见长沙城中空虚，即行挥军攻城。

司马承大惊，部将周该欲降，司马承左思右想，赐周该美酒，言，酒后再降，以免愧疚缠心。周该不疑有它，饮鸠酒而亡。司马承亲披战甲，登城都战，与魏乂厮杀半日，奈何众寡悬殊，终致城破人亡。

魏乂破城之后，得闻朱焘内侵江州，本欲挥军击尾，却见梁州甘卓引军前来。

甘卓身侧有一人，乃是昔日戴渊参军邓骞，其人逃入荆州，欲奔巴东，劝甘卓勤王，殊不知，却于猪口恰逢甘卓。甘卓踌躇不前，邓骞窥破其意，当即劝道：“刺吏欲静观待明，奈何猪口远离中枢，待时局即明，刺吏已晚矣！与其屯军与此，莫若勒兵回巴东！”

甘卓徘徊半日，终究意难平，遂引军出猪口，欲入长沙抵近探望。焉知，正逢魏乂。

于是乎，二人对垒于长沙，当即，魏乂遣使入甘卓军营，探问其来意，甘卓顾左右而言它，此举，更令魏乂心怀大怒，不敢懈怠，遂勒军于城，遥镇甘卓。

千里怒江，浩荡滚波。

历阳郡。

钱凤、杜弢大战郗鉴、袁耽，钱、杜二人兵力倍过于郗、袁。然，兖州军凶悍精强，连日血战，并未处于下风，战势焦灼拉锯，双方互有胜负，横江渡即在眼前，两军却望而止步。

驸马都尉桓温勒马于五十里外，郗鉴闻知后，即致信于桓温，邀其共战钱、杜，殊不知，桓温却回信言，已然修书于钱凤，劝其倒戈一击，故而，此时不可轻举妄动！

郗鉴获信，中怒攻心，拔剑斩案，怒斥桓温，辱及其父之矣！

桓温不以为然，令三军坐观，且与孙盛对座于案，面向建康，抛冠击缶，歌咏畅志……

即于此时，大江之南，王含与庾亮力战两日，摧破当涂，欲抵锋丹阳。奈何，祖盛引骑军不时往击，且一击之走，绝不与其纠缠。王含与庾亮大怒，因其部皆乃步卒，故而莫可奈何，只得收阵徐前，行军缓如蜗牛。且每逢大军扎营之时，祖盛即趁夜而来，一时间，大军不堪其扰，闻风声若鹤唳，战力每况欲下。

幸而，大将军亲提步、骑万五，衔阵而来……

第三百七十一章止战之殇

二月初二，战龙抬首。

入夜时分，大将军引军至姑熟，与王含、庾亮汇军。大军融营，扎于姑熟旧渡，旌旗连绵，营屯十里。是夜，月黯星稀，乌雀禁声，待得将明未明之时，祖盛携骑插来。

殊不知，大将军早待其来，祖盛奔至营外，见势不对，匆匆勒骑却已然迟得半分，即见炸营熊火，五千骑迎头扑来。交骑如撞海，厮缠片刻，祖盛仅引两千骑脱逃。

大将军见祖盛逃走，即命诸葛瑶率五千骑，往逐百里，勿必使其远溃。暨待天将破晓，东天浮白之际，大将军未予滞留，拔营袭东，一举击破姑熟，遂后，待诸葛瑶归来，整顿三军，稍事休整一日，且遣飞骑往丹阳，劝降袁乔与刘耽。

……

二月初五，时值惊蛰。

大将军接获袁、刘二人回信，细细一阅，神情阴晴不定，未作一言，命大军强行从速，东摧丹阳。与此同时，钱凤与杜弢得闻大将军战南，即致信郗鉴、袁耽、桓温，规劝三人倒戈持正！

郗鉴未予理睬，挥军邀战；袁耽沉默半晌，遥望豫章，眼底骤缩骤放，良久，将手中书信缓缓撕碎，抛飞于风中；桓温获信，眼若阴鹫、吞光吐寒，即欲拔剑而起时，孙盛冷然道：“将军莫急，镇北军尚处建康，时犹未至矣！”

时已至，朱焘引军入江州，将将抵临艾县，即逢李桓与周抚。两军未有多言，即行对鼓撩战。周抚乃新败，朱焘骄兵悍将，鏖战半日，击溃李、周二人，追击数十里，沿途招抚降卒，待至阳新，竟得军万五，遂后，就地扎营，致信诸方：武昌褚洽、江夏桓宣、宜阳挚瞻等人。

其间内容，并非追击王敦，意欲兵行武昌，抵临江夏，挺戈北上，以防王含不顾荆州安危而南下。即于此刻，王含已知刘浓南下，其人当机立断，尽提大军南来，欲辗碎刘浓铁骑。

若其肆意罔顾，荆州即不设防，危如悬卵！

……

二月初六，轻雨方歇。

豫章郡北，清水畔，青草夹裹着泥土的芬芳，徐斜浸鼻、绕而不散，令人嗅之暗觉胸怀尽畅。健马打着轻轻响鼻，喷薄若雾，连绵不绝，一望而无际。

刘浓骑着飞雪，慢慢踏蹄，放眼望去，但见烟雾蒙蒙中，白浪翻滚，再斜目一看，万