革绯悄入眼帘，而桃林道中，一骑遥遥插来。

“蹄它，蹄它……”

来骑背后白袍染血若艳桃，待至庄墙下，高高勒起马首，看着白墙上的娇艳海棠，大声道：“回禀小娘子，罗环幸不辱命，溃流匪于野，斩首三千，腰斩匪首，引军而回。”

少倾，绵绵白袍徐徐展来，曹妃爱细眉轻扬，捧着小手炉的尾指浅浅一翘，嘴角丝巾微微一漾，璇即，念思百转，千般忧虑才下眉头，却上心头，情不自禁的转目向北……

……

正月十五，上元节，天官大帝生辰。

上蔡城中，纸莺高飞，织素、洛羽各牵一枚纸莺，提着裙摆来回奔跑于县公署门口，洒落一地格格笑声。柔然公主与薛婉儿排排坐，二女蹲坐于门口的石阶上，曲膝于怀前，托着香腮，百无聊耐的看纸莺忽上忽下，闻听放莺的人娇笑不断。

“刘侯”与“郭郡吏”沿着门前松，爬上爬下，不时扔下颗颗松子于薛婉儿面前，奈何小黑丫芳心悠悠，不知飘向何处。

这时，小绮月提着个小灯笼一崩一崩的来到二女身后，从二女中间探出个小脑袋，瞅了瞅左首，看了看右面，脆声道：“闾柔姐姐、婉儿姐姐，上元节咯，闹元宵咯……”说着，抖了抖小灯笼。

“哦……”二女齐齐侧首，眸子一瞬不瞬的看着小绮月。

小绮月见了二女的眼神，心中蓦然一惊，将小灯笼往背后一藏，轻声道：“莫抢绮月花灯，此乃游思姐姐赠的，受人赠物，不容有失！”说着，点了点头，加重份量。

“哦！”二女回首，继续托腮，瞎想乱想。

小绮月撇了撇嘴，心想：‘人在心不在，悠悠思徘徊，乃是如此乎？’复又瞅了瞅天上莺，暗忖：‘游思姐姐言，人皆放莺我不放，但坐树下如是观，乃是如此乎？唉呀，好累呀……’眸子一转，摇了摇头，提着小灯笼，一步步慢慢摇进院中。

“嘿，江，江小娘子……”

便于此时，长街中传来一声唤，小绮月提着灯笼回身一看，小棘奴挺胸掂腹，扛着大枪行来，枪尖指西。

河西，马鸣风啸。

“扑，扑扑……”

清脆的撞壶声回荡于中军帐，郭璞神情凛然，缓缓的、虔诚的摇动着龟壳，俄而，目光一定，抖落铜钱三株，细细一阵辩，眉头微皱，继而，揣壳于怀，缓缓起身，徘徊来去。

刘浓据案而座，以丝巾缓缓的抹拭手中剑，心中却思，王敦于何时反？未可得知！纵然得知，亦不可打草惊蛇！然，如今春已至，毒龙势必起！当持掌中楚殇，斩此盘江长虫！

这时，郭璞脚步一顿，瞅了一眼刘浓，复看了看荀娘子，疾步上前，揖道：“郎君，此行吉凶并存，不容轻忽！”

“锵！”

一声金铁交接，楚殇已然归鞘，刘浓长身而起，目光坚定如山，声音沉稳：“如今，二胡尽撤边民，据城困关，致使民难南流！豫州赤地千里，存民不足十万户！长此以往，今势复难存，遑论逐胡复北！危卵悬树，坠地即亡，莫论吉凶，乃不得不为！”

帐中仅三人，荀娘子座于刘浓下首，闻言，秀眉凝川，细细一阵盘桓，冷声道：“祖镇西已亡，吾若乃大将军，理当趁势而为。其人若欲兵行建康，势必沿江两分。我军若南下，唯两途可取，一者入戈阳，渡江夏。一者入淮南，取庐江。然，莫论何途，皆慢月旬！其时，唯恐，大将军已入建康矣！”

“非也！”

“郎君，八百里，烽信至！”

第三百六十八章万马渡江

永昌元年，正月十六。

战火如熊，燎尽大江两岸，上元节方毕，宵灯犹挂城墙，震天荡地的战鼓声已然擂响。

昨日，杜弢率部出灊县，逼临合肥，邀战戴渊于城下。戴渊见杜弢仅引五千士卒竟敢邀战，顿时勃然大怒，本欲挥军出城、战之于野，却思及佳节不宜染血，故而，闭城一宵，约战于今日。

是日，骄阳胜火，遍洒城上城下。

戴渊登临箭楼，居高临下俯视杜弢军阵，面上犹挂昨夜余欢，微呈润红，兴许日头太盛，为日一灼，胸中酒意翻滚，险些喷薄而出，赶紧一把抓住箭剁口，稍事镇了镇神，朝着城下大喊：“三军将士，杜弢流匪叛将尔！尔等岂敢从逆而犯上，莫非不畏天谴乎！昨夜，天官大帝入梦戴渊，窥知尔等妄起兵戈，今日定将血染满原，头颅插颠！尔等如若悔悟，缚杜弢于阵中，尚可……”

“戴若思，戴匹夫！昔日，陆士衡大都督拔汝于泥，安知汝竟如此不堪，老而丧胆，据城畏战！如斯骠骑大将军，杜某闻所未闻、见所未见，如若不战，请揭蔽膝而缚脸！”杜弢挺着长枪，策马狂奔，来回穿梭于阵前，朗朗的声音直飙城上。

“蔽膝，哈哈哈……”

“骠骑大将军，缚蔽膝为盔，定然仙姿卓然也……”

蔽膝乃腿上小衣，袍下之物，三军闻之，复见戴渊仍着高冠宽袍，一派老朽盈弱之象，轰笑声连绵若海。

戴渊平生忌讳人言其已老，更因旧事，怒人言及陆机，当即羞怒欲狂，暗觉腹中翻涌难耐，深怕于万军面前出丑，死死抓住箭剁口，强压阵阵呕意，半晌，高声道：“取我枪来！”

参军邓骞见其受激，心中大惊，劝道：“大将军勿怒，杜弢所部不过五千，难以攻城，其人欲经历阳，必跃合肥！大将军仅需扼城不出，待其背向之时，插背一击。若其不退，大将军亦可静待郗公引军前来，届时，雷霆一击！”

戴渊半眯着眼，冷声道：“昨日戴渊即已应战，岂可龟缩于城！况乎，道徽兄远在千里之外，待其前来，战机已失！兵势若水，擅变而无形，杜弢乃前