，而据住在泉水附近的人家说，这个人也在一个多月前去世了，死时一无所有。

　　也是一个月？楚道石猜，难道是这个老人身怀血海深仇，要为主人家族复仇？但是事实令他很沮丧，看门老人定居的小村中，人们对老人很好，老爷子甚至还有两个养子，事亲至孝，压根儿没听说过什么复仇的话题。据他们回忆，老人是个哑巴，更不识字，从未说过只言片语，死前虽然很想竭力说些什么，但是终究未能发出声音。

　　不肯对外人说的隐情吗？楚道石望着渐渐沉入山后的夕阳，心中沉重起来。

　　就要入夜了。

　　事发之后，原来定居在泉水周围的人们早就纷纷逃逸，方圆二三十里之内已成无人之境，而之所以离奇事件仍在继续，完全是因为泉水正好处在一条隐秘的捷径之上——如果想抄近路赶往天启城的西门，从这里通过最为简便。

　　死者均为单身旅人，结伴同行就可以免灾。楚道石默念这句话，他在听见水声的最后一个转弯停住了脚步，如果白征明和厘于期能如期赶来，三个人就要安全很多。他充满期望地看着天启的方向，手里紧紧抓着两把临时借来的匕首，和师父遗赠给他的护身宝物——一枚小小的指骨护符，当年他咬在牙齿中间才避开了官府的搜身——屏息凝神地躲在灌木后面，死死盯住在视野里隐约可见的泉水：它就在楚道石的眼界边缘，闪耀着白色的微光，潺潺的流淌声不绝。

　　野外没有计时的物品，在月亮升上东方的天空时，白征明和厘于期仍然没有出现。随着时间一分一秒流逝，楚道石心中不祥的阴影越来越大，正在他焦灼的当口，忽然听见有人在他耳边很近的地方，嗤地一笑。

　　阵彻骨的凉意窜上楚道石的后背，他缓缓地回过头去，猛然睁大了双眼。

第六章

　　与此同时，天启城中甄府灯火通明，大排筵宴，所有的权贵年轻人济济一堂。白征明在他们中间，正喝得高兴。他的身边，厘于期在左，甄旻在右，而前后则围满了跟他气味相投的朋友们。训练有素的女孩子们就在他们面前翩翩起舞，四周坐满了一流水准的乐师，美食和熏香的气味四下漫溢，这里是一切华而不实之美的天堂——素王白征明觉得，他应该把一生都浪费在这里，而不是等到天亮的时候，又回到平淡无味的现实。

　　甄旻与厘于期会心一笑，随即她伏到白征明耳边，指着下面的乐舞人群，在一个暧昧的距离上说：“特意请来的，殿下可别客气。”

　　白征明微微一偏头，让目光放肆地停留在甄旻垂落下的长发上：“跟你？我就没打算客气过。”

　　甄旻一招手，在堂下群舞的舞姬们中翩然走出来十六个年轻的女孩子，个个身材凹凸有致无可挑剔，一起轻盈地跳上堂来，就在白征明和朋友们的席间，齐齐舞动衣袖，尽情挥洒起来。领头的女孩子岁数看上去比甄旻还小，气质绝佳，而且发育得不错，穿得也相当地节约布料，在场的男人们一起哄然叫妙。一曲结束后，在座的文人们纷纷打听她的姓名，要题赠给她。女孩子也乖巧，上来挨个给斟酒，等转到白征明这里，素王却挥挥手，单刀直入地来了一句：“你是因为长得漂亮才站在第一个的吧。”

　　女孩子顿时大窘，不知如何应对。

　　“忘了动作就想蒙混过关？下次还是站到后排做吧。”说完，白征明指着最后面一个长相稍嫌平庸的女孩说：“让她到前面来。”

　　众人还在莫名其妙的当口，早有教习师傅上来磕头，承认说这套舞蹈正是后面的女孩所编，大家这才叹服。白征明对着甄旻一指酒杯：“我都说了，这方面我可从不客气。”

　　甄旻有点儿不服气地倒酒：“这算什么，有本事你还能挑挑看！”

　　素王对着她莞尔一笑：“别的也就算了，这些东西犯了错，我可是想杀人的。”

　　厘于期接过酒壶也给他满上，给甄旻使了个眼色，“那就让今天晚上尽善尽美吧。”

　　甄旻把自己的脸转向白征明的方向，微微一笑，后者的脑子立刻变成了一片空白，他只是机械地一仰头，把酒倒进了嗓子里，顿时，朋友们的欢呼声淹没了他。

　　天启城西郊外，泉水旁。楚道石慢慢地转回头。

　　只白皙的手搭在他的肩膀上。顺着光裸的手臂向上望去，是起不到半点遮蔽作用的轻薄衣物，以及毫不吝啬地暴露着的胸脯。被刻意挤压出来的深深乳沟，随着呼吸几乎喷薄欲出的峰峦，晃得楚道石头晕目眩。

　　胸脯的主人此时正直视着他的双眼，脸上盈满甜蜜的笑意，却一语不发。无法忽视的异性气息凶猛地扑在楚道石脸上，足以让任何一个正常的男人意乱神迷。但是秘术师心中却镜子一般明亮——她就是泉水中的杀手！

　　他心中冰凉，四肢僵硬，血液似乎全都挤在了心脏的位置，浑身上下不听使唤地动弹不得。女人见他只是观望，却没有反应，笑得更厉害了。她掩住口，明亮的黑眼睛转了转，转到楚道石的正对面，手从男人肩膀上滑下来，沿着手臂轻轻摸到手腕，五根春葱般的手指牢牢地攥住，开始向外拉。她的手一点儿温度也没有，凉得吓人。

　　她要我离开这个位置。楚道石心下明白，但是怎能听从，他跟截木桩子似的死也不动。

　　女人拉了两下没拉动，稍微有点儿皱眉头，好奇地又看了楚道石一会儿，看脸上的表情是在犯难。楚道石任由她看自己的眼睛，