电话的结果和过程汇报传进来，但没有任何令人振奋的消息。

“三宅小姐，你也累了吧？”中桐刑警叫住令子。他响亮的男中音好像温柔的歌声，“你可以回去休息了。我派一个人护送你回家。”

令子婉拒：“我要留在这里。可能有需要我帮忙的，再说我也很担心夫人，即使回家也心神不宁。”

“不会影响到学校的工作吗？”

“没问题。”

“你呢？”他又转头问我。

“编辑部已经知道情况了，没关系，而且你们也不会放我走。”

“当然。你不在就伤脑筋了。”刑警装傻似的说完，又看着令子，“三宅小姐，要不你去休息一下，总要睡一下。”

令子迟疑了一下，拗不过刑警的强力劝说，于是走上二楼。等她一上楼，中桐刑警立刻走到我旁边。伊藤警部也看着我。

“问你一件事。”

我就知道是这样。“什么事？”

“三宅令子只是秘书吗？”

近距离看他，发现他的脸和鼻子也是又短又胖，都呈钝角，只有目光特别锐利。

“你为什么问我这个问题？”

刑警莞尔一笑：“我的部下搜集到一些情报，听说在圈内很有名。我想你因为工作的关系有所耳闻吧。”

我叹了一口气：“对，我知道。”

“嗯。听说她是川崎的地下情人，暗通款曲已经四年多了。”

“你们已经调查得那么清楚了？”

“我们可是有千里眼和顺风耳的。”

我恍然大悟，终于知道除了镇守这幢房子的“特别小组”，其他刑警都在哪里、干了些什么。原来，他们就像一大群用上了油的轴承做成的、可以扭动鼻子到处跑的机器狗。

“有什么特别的意义吗？”

男中音挑了挑浓眉说道：“你认为呢？”

我不知该怎么回答。伊藤警部插嘴道：“你是不是有什么想法？”

我们原本就很小声，此时中桐刑警更是压低了音量，喃喃自语般地说：“我没有想法，只是比较八卦。”

我瞄了一眼伊藤警部，他毫无表情的脸上浮现出一丝若有所思的神情，像垂钓的人发觉渔竿前端的钓饵微微震动时的表情。

“对方说他的人生被你毁了。”中桐刑警转头看着我，语气出奇平静。

“对。”

“你干过这种事吗？”

“完全没有。”我摇摇头。“虽然听起来很不负责任，但我根本没干过这种事。我还没这种影响力，也没这份实力。”

中桐刑警不假思索地点点头：“我明白，我很清楚。干我们这行的，也很讨人厌，但如果要我说出一两件与人结怨的事，我还真说不上来。”

生驹也说过同样的话。

“而且，让我觉得事有蹊跷的是——”

“什么事？”警部和刑警异口同声地问。

“歹徒不是一再恐吓吗？我这么穷追猛打地问他‘到底是什么原因”他只字不提，没有透露一点信息，只说什么毁了他的人生，简直就像蹩脚的野台戏台词。这种话谁不会说？”

两位警官互看一眼，警部问：“你的意思是……”

“我觉得，我可能只是个幌子。”

“幌子？”

“对。歹徒为了不让别人察觉他绑架小枝子夫人的真正理由，拿我当幌子。真是这样的话，那么奇怪的恐吓和完全不提怨恨内容这两件事勃有合理解释了。”

警部满脸严肃地瞪着电话。中桐刑警对着天花板“呼”了一声。

“迄今为止，曾有几个人上门跟我抱怨过我造成了他们的困扰。不管是什么原因——有些是令人啼笑皆非的理由——但如果对方真有这种感受，我可以感受到他并不是在开玩笑。”

“这次的歹徒不一样吗？”

“对。从那个人身上，我感受不到这种情况。但这只是我和对方谈话时的感受，或许不准。”

“不，我不这么认为，”伊藤警部说道，“你和我们一样，我们的工作都是听别人说话——或者说，套出别人的话。”

我有点在意二楼的动静，不由向上望了一眼，继续说：“我的想法或许有点儿一厢情愿，这么一来我就可以推卸责任，所以我不敢在川崎先生和三宅小姐面前提这件事。只是——”

“我明白，”伊藤警部打断我，“我也考虑过这种可能。歹徒想说出恨你的理由也说不出来，因为根本就没有理由。如果随便编个理由，反而更容易被拆穿。”

“但是，”中桐刑警仍然看着天花板，“对方也可能真的对你恨之入骨，可说什么也不想让你知道，好让你痛苦一辈子。”

我的头开始晕了，“对，这也不是不可能。”

“如果是这样，为什么找上已经和你没有来往的小枝子夫人？这一点我实在想不通。”

中桐刑警又笑了起来，“警部，你结婚几年了？”

“怎么突然问这个？”

“好了，别太惊讶，好像有三十五年了吧。”

伊藤警部有点不好意思地说：“差不多吧。”

“我结婚三十三年了。”中桐刑警觉得很有趣似的拼命转动着眼珠子。“我常想，撑得还真久。”他转过头来看着我，“从事警察、媒体、医疗或法律相关行业的人，一旦结了婚，会对他们家人的安危有相当程度的心理准备。我并不是夸张，他们会在不知不觉中有所顿悟。所以高坂先生，如果我是你，我内人和儿子遭遇危险的话，我是能够接受的。”

我想了一下，点点头。我突然想起公寓的房东一脸正色地对我说“我永远站在正义的一方，无论发生什么事，都会捍卫言论的自由”的情景。

中桐刑警继续说道：“你不这么认为吗？既然选择这种职业，家人的安危可就不一定掌握在自己手中了。当然，我并不是无所谓，我也会咽