一段距离后，岳千池开口问起了燕京之后的事情。

欧阳荦泠简要说了总部被毁、众人失散、自己因卧底身份暴露而被多方追杀的经过。提到北境那份通缉令时，她语气平静，但眼神黯了黯。

“通缉令上，都有谁？”岳千池问，语气像是随口一提。

“羽墨轩华，韩荔菲，冷熠璘，时雨……还有我。”欧阳荦泠报出名字，语速平稳。

然后，她停顿了一下。

声音几不可闻地低了下去。

“瀚龙和未来……不在上面。”

话音落下的瞬间，她原本平稳的脚步几不可察地顿了一下。

尽管兜帽遮掩，岳千池还是看到了她骤然收紧的下颌线条，和那只原本自然垂在身侧、此刻却猛地攥紧、指节绷得发白的手。

那不是一个战士听到坏消息时的凝重，那是近乎仓皇的恐惧。对于最坏可能性的恐惧，瞬间击穿了她竭力维持的冷静外壳。

岳千池的心跟着一沉。

她什么都没说，只是伸出手，稳稳地握住了欧阳荦泠那只紧攥的拳头。她的手温暖有力，带着令人安心的粗糙触感，缓缓地、坚定地将那只绷紧的手指一根根掰开，然后将自己的手掌覆上去，紧紧握住。

“不在上面，未必是坏事。”岳千池的声音很平缓，像在陈述一个再简单不过的事实，“奥拓蔑洛夫那份东西，错漏百出。瀚龙机灵，未来也不弱。或许他们躲得好，没被盯上。或许，有其他我们不知道的缘故。”

她不敢提那个最坏的可能。

只是用力握了握外甥女冰凉的手。

“活下来的人，得先往前走。路还长。”

掌心传来的温度和力量，像一道细微却坚韧的暖流，渗入欧阳荦泠冰冷的指间，将那瞬间翻涌上来的恐慌稍稍压了下去。她深吸了一口清晨微凉的空气，点了点头，没说话，但紧绷的肩膀微微松了下来。

两人继续前行。

又走出一段，岳千池再次开口。这次话题转向了更深处。

“你刚才说，卧底身份暴露。这些年，一个人在那个泥潭里周旋，很不容易吧？”她的声音放得很轻，带着一种不易察觉的、属于长辈的疼惜，“‘凤凰’这个名字，即便在我这种游离在外的人听来，分量也不轻。”

欧阳荦泠沉默地走着，目光落在前方被阳光照亮的碎石路上。

岳千池的问话，像一块投入深潭的石子，轻轻荡开了她始终压抑平静的水面。

“……是不容易。”她终于开口，声音有些飘，像从很远的地方传来，“要演得像，要骗过所有人，手上……不可能干净。”

她顿了顿，仿佛下定了决心。

声音低了下去，却一字一句格外清晰。

“我杀过该杀的人，也杀过不该杀，但不得不杀的人。其中，包括我的老师，裴耀卿。”

岳千池的脚步没有丝毫紊乱，呼吸却几不可闻地滞了一瞬。她没有打断，没有惊呼，只是握着欧阳荦泠的手，微微紧了一下，像是无声的支撑。

欧阳荦泠继续说着，语气是一种近乎漠然的平静，但在这平静之下，岳千池能听出深埋的、几乎要凝固的东西。

“那是计划的一部分，为了取得信任。老师他……是自愿的。我动的手，用我的火。”

她抬起自己的右手，在逐渐明亮的晨光里看了看。掌心似乎还能感受到那股灼热和虚无。

“从那以后，我就是真正的‘叛徒’了。档案上是，别人眼里是，有时候……我自己也觉得是。六年，每一天都像踩在深渊边上，不知道什么时候会掉下去，也不知道……最后会变成什么样子。”

她停了下来，深吸一口气，才继续道，声音里透出深深的疲惫。

“后来身份暴露，被追杀，反倒觉得……简单了。至少不用再演。可那份罪，背上了，就再也卸不掉了。”

她转过头，看向岳千池。

兜帽阴影下的眼睛里，血丝清晰可见。那是长久缺乏安眠和高度紧绷的痕迹。

“姨妈，你说，一个手上沾着自己老师血的人，还有资格提‘守护’吗？”

这个问题，她或许在无数个孤寂的夜晚问过自己。此刻问出来，不是寻求赦免，更像一种疲惫到极致的倾吐，对着眼前这个或许能理解几分的人。

岳千池停下了脚步。

她转过身，面对着欧阳荦泠。阳光勾勒出她清晰而坚毅的面部线条。她没有立刻回答那个沉重的问题，而是抬起另一只手，轻轻拂开欧阳荦泠额前被风吹得有些凌乱、从兜帽中溜出的几缕发丝。

动作自然而温柔。

“荦泠，”岳千池的声音不高，却每个字都沉甸甸地落下，“你问我资格。那我问你，你卧底六年，传回的消息，可曾救过人？你布的局，可曾除掉过真正的祸患？你忍受的孤独、背负的骂名、夜里惊醒时忘不掉的画面……是为了什么？”

欧阳荦泠怔住，看着姨妈的眼睛。那里没有怜悯，没有空洞的安慰，只有一种锐利到仿佛能洞穿一切的澄澈。

岳千池看着她，继续缓缓说道。

“这条路，是你自己选的，裴将军也是他自己选的。你们选了最难走的一条，不是为了让自己心里好过，是为了让别人能走更平坦的路。”

她顿了顿。

“罪孽？你有。但有些罪孽，不是用来压垮自己的石头，而是你必须扛着往前走的东西。直到有一天，或许你能找到地方把它放下，或许不能。但只要你还在往前走，还在做你认为该做的事，你就是欧阳荦泠，是我外甥女，也是一个……”

她握紧了欧阳荦泠的手。

“背负着过往，却