他没有看那截龙骨，目光穿透黑暗，望向遥远的皇城方向。

一名亲卫匆匆赶来，将一枚截获的珊瑚珠蜡丸递到他手中。

他捏着那枚温热的蜡丸，感受着里面那张不知写了什么的纸条。

忽然，他像是想通了什么，转头对身旁的赵砚低声说道。

“去查北境水师截获的那艘沈家逃船，立刻，现在就去。”

他的声音很轻，却带着不容置疑的命令。

“如果我没猜错，去翻第三舱，那些装‘腌鱼’的木桶。能打开海外秘港的青铜钥匙，就藏在最臭的那一桶里。”

赵砚领命而去。

夏启捏碎了手中的蜡丸，任由里面的纸条飘入黑沉沉的河水。

几乎是同一时间，皇城一处偏僻的宫墙角，一个老态龙钟的太监，正将一小袋沉甸甸的“珊瑚珠”，鬼鬼祟祟地塞进一个船夫打扮的黑影手里。

赵砚快马加鞭赶到临时港口，那艘被俘的沈家海船正像一头搁浅的巨兽，安静地停泊着。

他亮出令牌，三步并作两步跳上甲板，直奔第三号货仓。

一股浓烈到令人作呕的酸臭味扑面而来，熏得他差点把隔夜饭吐出来。

“就是这儿了。”他捏着鼻子，看着眼前堆积如山的腌鱼桶，眼里闪着精光。

他深吸一口气，像是下定了某种决心，对着身后跟来的两名亲卫使了个眼色。