门缝里先探进把刀。雪亮刀尖在月光下渗着寒气。

陈默屏息贴在门后，短刀反握。脚步声极轻，像猫踩过棉絮。

黑影闪身入内，直扑床铺。刀尖插进被褥的噗嗤声。

就这工夫，陈默短刀横削对方脚踝。铛！兵刃相击。

“操！”对方骂了句，嗓音嘶哑。

不是熟声。

陈默趁机踹翻凳子。“卫青！”

黑影回手撒出把粉末。陈默闭眼晚了些，右眼火辣辣疼。听风辨位，短刀往前递。

刺中个软物。黑影闷哼，撞窗而出。哐啷！碎木四溅。

卫青提剑冲进来时，只看见晃动的窗扇，地上几滴黑血。

“追！”

陈默揉着右眼。“别追，有诈。”

油灯点亮。地上除了血，还有块布条。靛蓝色，细麻料。

卫青捡起布条闻了闻。“宫里的熏香。”

陈默心往下沉。宫里人要杀他？

“你得罪谁了？”卫青皱眉。

陈默苦笑。“我得罪的人还少？”

天亮时分，公主传唤。两人到花厅时，早膳已备好。粳米粥，羊肉馅饼，腌脆瓜。

公主亲自给陈默盛粥。“眼睛怎样？”

“能瞅见影。”陈默右眼肿成条缝。

“太医待会儿来。”公主推过一碟馅饼，“昨夜的事，本宫知道了。”

卫青放下筷子。“是末将失职。”

公主摆手。“防不胜防。”她看向陈默，“你怎知有诈？”

陈默摸出那布条。“刺客故意留的。真要灭口，不会用宫里的料子。”

“栽赃？”

“或许...警告。”陈默咬了口馅饼，“有人不想我查下去。”

公主沉吟片刻。“龙形玉佩的事，暂且放下。”

陈默抬头。“为何？”

“馆陶虽被软禁，羽翼尚在。”公主轻叩桌案，“昨日宴后，未央宫少了两个太监。”

卫青握紧剑柄。“皇上知道吗？”

“皇上？”公主冷笑，“正忙着求仙呢。”

早膳后，太医给陈默敷药。绿糊糊的药膏，清凉止疼。

石柱跑进来：“先生，宫里来赏赐了！”

两个黄门抬着箱子。绸缎、金银、还有...腰牌。铜鎏金，刻着“平阳侯府宾客陈默”。

宾客？陈默愣住。这身份可比门客高多了。

黄门宣旨：“...默献宝有功，擢为府中宾客，准出入禁省...”

能进宫了？陈默接旨的手有点抖。

卫青也得赏。黄金百两，升骑都尉，掌北军射声营。

好家伙。陈默暗叹。武帝这是要培植自己势力？

赏赐刚抬走，窦婴来了。老狐狸笑眯眯的：“恭喜小友。”

陈默亮出腰牌。“窦公早知道？”

窦婴捋须：“皇上昨夜问起你。老夫举贤不避亲。”

举你个腿。陈默心里骂，面上堆笑：“多谢窦公提携。”

“不过...”窦婴压低声音，“馆陶在宫中经营多年。你这腰牌，福祸难料。”

送走窦婴，陈默对着腰牌发呆。铜牌沉甸甸的，边缘刻着云纹。翻过来...背面有划痕？

他蘸墨拓印。是极小的两个字：慎入。

谁刻的？黄门？窦婴？

卫青凑近看：“像是新刻的。”

陈默用针尖挑划痕。墨迹渗进缝里，确实是新伤。

“宫里有人提醒我。”他收起腰牌，“这趟浑水，非蹚不可了。”

三日后，陈默眼睛大好。公主召他议事。

“三件事。”公主竖起手指，“第一，卫青三日后赴北军任职。第二，中秋宫宴，本宫需献新礼。第三...”她顿了顿，“馆陶绝食了。”

陈默挑眉。“苦肉计？”

“做给皇上看的。”公主冷笑，“她女儿马上要及笄，想求皇上开恩。”

“皇上答应了？”

“尚未。”公主盯着陈默，“本宫要你查件事——馆陶在未央宫到底藏了什么。”

陈默摸出那块龙形玉佩。“‘未央’二字，或许不是指宫殿。”

“哦？”

“未央宫始建于高帝七年。”陈默道，“那年...馆陶公主刚满月。”

公主眼神一亮：“你是说...”

“玉佩或许指人。”陈默翻转玉佩，“馆陶在宫中，有同年同月生的眼线。”

查起来费劲。未央宫宫女太监上千，高帝七年生的少说几十。

卫青调来名册，两人熬通宵核对。最后筛出三人：管库房的老太监福顺，浣衣局宫女春杏，还有...太医署医女阿萝。

“春杏上月暴病死了。”卫青圈出名字，“福顺在冷宫当差。”

陈默指着阿萝：“这姑娘...什么来历？”

“窦婴送进宫的。”卫青压低声音，“说是远房侄女。”

窦婴？陈默皱眉。老狐狸往太医署塞人？

次日，陈默借口腰疼去太医署。阿萝正在捣药，十七八岁，圆脸大眼。

“姑娘是阿萝？”陈默亮腰牌。

阿萝起身行礼：“大人有何不适？”

陈默打量药柜。“旧伤复发。听说姑娘擅长针灸？”

“略通皮毛。”

陈默伸手让她把脉。指尖触到她腕间...有硬物。

“姑娘戴的什么首饰？硌着我了。”

阿萝缩手：“寻常银镯。”

陈默眼尖，瞥见镯内刻字：七年。

高帝七年？

他不动声色。“听说姑娘与馆陶公主同岁？”

阿萝捣药的手顿了顿。“奴婢不敢高攀。”

“可惜啊。”陈默叹气，“公主如今...唉。”

阿萝低头捣药，耳根发白。

取药出来，陈默在太医署转角撞见个人。小太监端着药罐，见他就躲。

“站住！”陈默厉喝。

小太监哆嗦着转身。是那晚送赏赐的黄门之一。

“大人饶命！”小太