自己比不过原女主？

无所谓。

可王位，他连命都能豁出去保的东西，怎么可能输给一个外来的姑娘？

托娅脸上那股子戾气，忽地一转，浮起一层森森发亮的兴奋。

“还是你最懂我心思。”

阿古拉垂眸，嗓音平直。

“替小姐遮风挡雨，本就是我的事。”

托娅收回手。

“这事儿你来盯，手脚麻利点！我得赶在冬猎开始前，让她在北狄彻底混不下去！”

没过两天，王庭上下就开始飘一种怪话。

开头只是几个人躲在角落里嘀咕。

“听说没？南楚那个公主一落地，咱们边防的哨兵就撞见西戎的探子了……”

“还不止呢！她刚进王庭那晚，老萨满养的三只神鹰，全歪头死了！”

“更邪乎的是，她躺下的那天，北坡雪崩，压死十几头羊和马！”

后来这话越传越离谱，矛头也越来越准：

“八成是南楚派来的扫把星！专程来克咱们北狄的！”

“王上把她安置在主帐，连天都看不下去了！昨儿半夜那场炸雷，就是老天爷在敲警钟！”

“她中了毒那事儿你也信？毒那么凶，说醒就醒？怕不是会施法吧？”

“这种女人天天围着王上转，迟早惹出大祸！王上的运道都要被她搅黄！”

帐篷外的牛皮绳被拉得绷紧，咯吱作响。

守帐的兵士缩着脖子，睫毛上结了一层白霜。

连几个部落的老阿爸，都凑到王庭外围，对着主帐烧纸、撒盐、念驱鬼词。

拓跋烈当场发话。

谁再嚼舌根，军棍伺候。

可嘴能堵，心捂不住。

底下早乱成一锅粥了。

赫连灼翻遍所有线索，查了一圈又一圈。

结果发现这流言跟草原上的草灰似的。

哪都飘着味儿，却揪不出从哪烧起来的。

背后那人太懂北狄人的软肋了。

一是天生提防南楚人。

二是新王刚坐稳，人人都怕出岔子。

一点风吹草动，立马放大十倍。

主帐内。

赫连灼垂手站着，肩膀垮着，连眼皮都不敢抬，声音也蔫了半截。

“王上……属下没用，真找不出是谁起的头。”

他喉结上下动了动，指尖蹭着刀鞘边缘。

“眼下各部人心浮动，几个老首领昨天还拉我私聊，问王上是不是……是不是被美人迷了心窍。”

张若甯半睡半醒间，听见外帐传来低低的人声。

赫连灼说完，外头静了好一阵子。

窗缝漏进的风停了，连远处狗吠都止住了。

赫连灼的呼吸声变重，又慢慢压下去。

拓跋烈才慢慢开口：“冬猎的事，安排得咋样了？”

赫连灼愣了一下。

完全没想到他突然跳题，忙答。

“都齐了，后天就能出发。就是今年雪厚，猎物藏得深，怕是要往黑风谷那边去寻。”

他顿了顿，低头看自己脚尖。

“牲口备了二百六十匹，弓箭手挑了三百一十二人，斥候队加派了两拨，今早刚绕黑风谷东侧探过一遍。”

黑风谷挨着呼延氏以前放牧的老地盘，沟深张密，狼多路滑。

谷口两侧山崖陡峭，常年不见阳光。

积雪最深处埋过马腹，雪面硬如石板，踩上去裂开细纹。

谷内松树被风刮歪，枝干横斜交错，树皮皲裂，露出暗红木质。

野狼常伏在断木之后，耳尖贴地，眼珠泛黄，等猎物走近才扑出。

去年有支采药队误入谷底。

三人失踪，只找回半截染血的皮囊。

皮囊口被撕开，边缘参差不齐，内里空空如也。

往年围猎，但凡有点分量的将领，都不会建议往那儿钻。

太险。

左贤王曾当众拍案。

“宁可打空三日，也不让儿郎进那鬼地方。”

案角裂开一道细缝，至今未补。

右骨都侯带兵巡边时绕行三十里。

宁可多走半日路，也要避开谷口三里内的碎石坡。

可今年不一样。

雪下得正紧，牧民们存粮本就见底，这回要是再取消围猎，或者空手而归……

毡包里的干肉只剩薄薄一层，切开时能透光。

老人把皮袄反穿，内衬朝外，为的是省下一张羊皮换半袋青稞。

谁家锅里还能冒出热气？

灶膛冷着，锅底结了灰，陶罐歪在墙角，空得能听见回声。

过冬？

怕是连腊月都没熬过去，就得饿着肚子啃皮子。

“照旧办。”

拓跋烈话音刚落，眉梢一压。

帐外风声骤起，卷着沙砾撞上帐布。

“倒要揪出藏在暗处扯线的那只手！”

流言来得又急又准，专往他心口上扎。

前日午时才传到中军帐，未时已沸反盈天。

他偏不撤手，硬把张若甯留在主帐里养着。

那背后的人，迟早得跳出来咬人。

赫连灼一下子懂了，嗓子都发紧。

“是！属下这就去盯着，一个闲杂人都不放进场！”

说完顿了顿，声音却软了一截。

“那……公主的事儿，还有围猎这档子事……要不要让她躲一躲？”

他垂着眼，不敢抬。

帐子里静得能听见炭火噼啪响。

张若甯连呼吸都收着，生怕漏了半点声。

“不用。”

拓跋烈开口，舌尖抵住上齿，每个字都裹着寒气吐出。

“人人都说她是扫把星，我倒想瞧瞧，她真有这本事，把我这点运气，给震塌了？”

他喉结上下一滚，目光未收回，只将帘子重新按严，布面垂落时没有一丝褶皱。

赫连灼嘴唇动了动，终究没再吭声。

“属下去调护卫”，便躬身退了出去，后退三步才转身，靴底碾过门槛内积雪，发出咯吱轻响。

帘子一落，外帐