莱斯威尔家族派来了一千骑兵以换取临冬城的宽恕，身着达斯丁家族双斧王冠纹章的弓箭手和步兵也有千余人，安柏家族的霍瑟和卡史塔克家族的阿尔夫已经回去自己的家堡，他们新征召的军队将直接与北境的主力在后冠镇汇合。

　　安柏家与主力在一起的部队还剩下四百五十名战士，卡史塔克的枪骑兵依然是三百有余，近乎无损。

　　泽地人直接入驻了卡林湾，他们派出了五百名沼泽猎手北上，这已经是颈泽居民动员的极限。白港派出了一千五百名骑士和士兵，威曼大人让薇拉随军出征长城，我估计这个吝啬的曼德勒家老头，是为了让自己的闺女能够嫁入史塔克，所以才花了大力气来昭示自己的价值。

　　山民战死了五百，我把从莱斯威尔骑兵那获得的战利品分给了他们不少，所以即便伤亡近三分之一，他们依然士气高涨。

　　不包括我的五千五百名士兵，抵达赛文城后，又加入了三百位赛文家的汉子和两百个从狼林逃出来求援的葛洛佛家败兵，布兰的封臣兵力已有六千之多，葛洛佛家带来了莱拉·莫尔蒙一直关心的消息，莱拉的姐妹亚莉珊已经怀孕不能成行，另外一位姐妹乔蕊儿率领四十位好汉跋涉在狼林中。

　　说实话，熊岛太穷了，我根本没建议布兰征召他们，这家人只要守好自家的熊岛就够了，四十个人，估计也是他们当前的极限，指不定有小孩和老人。

　　当雪花再一次飘落在北境的大地时，修整完毕，再度集结的北境大军数目已达一万，这是北方最后的力量，军队包围了临冬城，在城下时，赛文城的信鸦带来了艾德·史塔克和谷地大军胜利的消息，北境军民欢腾一片，在临冬城的避冬镇子里载歌载舞。

　　铁民估计被吓得够呛，他们可能以为我们要夜袭，整晚城墙上都亮着火把，实际上，在他们看不见的地方，破城的士兵早已经派出。

　　因为父亲还活着，所以从临冬城公爵降职成临冬城代理城主的布兰，为了庆祝自己幸福的降职，亲自指点了临冬城周围的狗洞和小门。

　　问题来了，这些小通道只有布兰和泽地人能通过！还好泽地派来了五百名好手。

　　看起来一切都在向好的方向发展？

　　未必。

　　长夏之后必有长冬，一如史塔克所言，凛冬将至，北境的大敌从来都不是野人、南方或者自家的内乱，而是冬天。

　　白港的谷物价格已经涨了三成，肉类涨了两成，就在我们一路收复失地，驱逐铁民的时候，在狼林和孤山、长湖和先民荒冢，寡妇指及菲林特之指，有无数人正在忍饥挨饿，慢慢死去。

　　甚至不止在荒郊野外，村镇和林场，这支军队的补给已经成了大问题。

　　“在收复临冬城以后，我就不能再继续北上了，布兰大人，”我仰望这个孩子，“你小心点，别摔下来！”

　　这天，自以为卸去公爵重担的布兰正张开双臂摇摇晃晃走在旅店的横梁上，浑然忘了自己还是一万大军的头头，“哎呀，知道了，你怎么——”大概是想说我怎么跟凯特琳一样？不过，他立刻换掉了话头，只是嘴角有些下扯，“为什么你不走了？那我也不走了，莱雅，我是心树的骑士，发过誓要保护你，诸神都听到啦。”

　　我露出微笑，“恐怕不成，明面上说征召后士兵自备的干粮大概够吃四十天，可是斧刃告诉我，我也去验证过，好些士兵甚至连一周的粮食都没有，何况最早征召的山民、安柏和卡史塔克家的人马早就超过了征召期，他们现在都在吃贵族的储备，所以，我们算过，食物不够支撑一万人抵达长城，我和我的五千五百人干脆就不去了。”

　　“那你要去哪，去深林堡打海盗吗？”他的小眼睛黑黑亮亮，一眨一眨。

　　“不，深林堡的铁民如果不自己跑的话，只会是时间问题，只要挡住了野人，你们随时可以收复深林堡，我要走了，布兰，去东方。”

　　“哇啊！”他从上头掉下来，我一个健步把他捧住。

　　小破孩子比巨人还沉跳什么跳，“不是告诉过你要小心了吗！？”我毫不客气地吼代行自家封君职责的熊娃娃，“腿摔断了你是不是很开心！？”

　　“别吼我啦！也别走，大不了我娶你嘛。”他固执地露出了凶恶的表情，“我可是史塔克家族的人哦，我要的人别想跑。”

　　“别傻了，”我放下他，揉了揉这个傻脑袋，“你没发现吗？艾德的公文里没有自称北境与河间地之王，而是自称临冬城公爵，他的国王恐怕是史坦尼斯一世，布兰，我之前在君临那阵子可是坑死了史坦尼斯快四万人马，他会想剥我的皮。”

　　“那，那我们不认他做国王就好啦，哎呀，放开！”

　　我捏他脸蛋，“你以为你是你爹呀？”

　　他为难道“爸爸那么好，我没法学你啊。”学我啥，杀父？

　　我停下手。

　　“谁告诉你的，是不是芭芭蕾夫人？”

　　“昨晚她来找珊莎和我咯，”布兰心虚地看着自己的小皮靴，“说是你没资格继承恐怖堡，你害死了自己的父亲，还说继承人一直是她侄子多米尼克。”

　　实际上普列斯顿爵士到处叫嚷，说他为了报仇杀了卢斯·波顿，我让大家别理他。既然女儿都不想追究父亲的死，谁会去控告？卢斯·波顿已经失势了。

　　卢斯的尸体倒是废了我一番脑筋，想变成骨灰撒进恐怖堡的神木林？做梦。

　　我托人把他脑袋缝上，丢去长城外头，运