喜乐知道自己家师父心思一直重，这话一出他就知道要糟糕。

　　连忙隔着帘子哄他：“哎，这难免的事儿。您在宫里这么多年了也不是没瞧见过，上吊的、投井的、服毒的，被杖毙的……宫里人命薄如纸，不过草芥子一颗，说什么时候没了就没了……悄无声息的。师父可千万别往自己身上揽。”

　　“就你话多。”何安沉默了一会儿道。

　　“师父怎得又来说我。”喜乐涎着脸又道，“再说了，嫁给当朝司礼监秉笔，这可是重臣啊，采青姑姑不知道好歹，咱们犯不上往牛角尖儿里钻。”

　　轿子里再没了言语。

　　喜乐暗暗着急，让人加紧了脚程，快快回了御马监，何安在照壁外面下了轿，脸色如常，喜乐这才放下心来。

　　两人一前一后进了院里。

　　何安边走边道：“咱家与采青也是旧相识，虽然交情不深，若不是为了让殿下回京，我怎么回去求郑献，若不是求了郑献，采青怎么会经我做媒嫁给他。不是嫁给他……又怎么会死？”

　　“嗨……”何安忽然又苦笑起来，“杀人的是我，放的是我，哭丧的怎么还是我？虚伪至极，虚伪至极。”

　　刚往台阶上走了两步，何安胸口闷得很，捂住嘴一咳，踉跄两步差点没站稳，喜乐连忙扶住他。就见何安抖着手从怀里掏出一块帕子按嘴，拿来一看，竟然咳出了血丝。

　　“师父，您可千万不能想不开啊。这跟咱们有什么关系。”喜乐急哭了，连忙冲里面喊，“人呐！都赶紧着出来！叫太医过来！”

　　*

　　何厂公又病倒了。

　　太医来看了说之前一次就伤了元气没好，这次是旧病复发，来势汹汹的比上一次更凶险。本来应该是留在御马监别再折腾了，何厂公不干，非要出宫回自己宅子去。

　　一群人又雇了马车到何宅，喜乐喜平合力把他抬回了寝室。

　　天刚黑，何安就发起烧来。

　　人都认不清了。

　　胡乱喊人，喊采青……林林总总唤了好些个已经死了的人的名字，还说别过来。

　　后来渐渐的这些人名字都不喊了。

　　一声一声的唤着殿下。

　　翻来覆去的，浑身滚烫就是不发汗，几服药下去了都没见好转。

　　“这不行的，下去要出事儿。”府里的大夫说，“前面还喝药，这药都灌不下去了，老爷这叫得哪位殿下？能把人请来吗？”

　　“……这大半夜的？”喜乐为难道，“人不是不能去请，就是宵禁了，怎么请啊？”

　　“我去吧。”喜平道。

　　“你怎么去？”

　　“我走上面。”喜平指了指屋檐说。

　　*

　　何安生病出宫的消息，赵驰前脚回到府邸，后脚就有青城班的人给送了过来。

　　后来密报一封封的送过来。

　　何安的情况远比想的糟糕。

　　他看了密报，前因后果也交代的清楚，最后几个字说何安咳血，喂药不进，印入眼帘后，便什么思绪也没了，站起来换了身劲装就要出门。

　　刚打开门，白邱已经站在外面。

　　“殿下要去做什么？”

　　“小师叔让开。”

　　“半夜三更，已经宵禁，殿下穿身夜行衣是要去作甚？”白邱看得明白只问他。

　　“我去看看何厂公。”赵驰道。

　　“殿下白天就已经去了一次西厂，现在半夜还要去何厂公家里，就算是礼贤下士，不觉得太过了一些？”白邱道，“按道理，你应该不知道他生病的。”

　　“现在知道了，就应该过去看望。”

　　“上次不是也没去吗？”

　　那日何安仿佛被抛弃了一般的小鹿一样的眼神……

　　赵驰叹了口气：“就是因为上次没去，我后悔了。行不行？”

　　“殿下想清楚了？”

　　赵驰一顿，刚要张口说话。

　　两个人同时都抬头去看房檐，白邱喝道：“什么人？！”

　　接着就瞧见喜平从空中落地，站在房檐下给赵驰抱拳鞠躬：“殿下，厂公今儿又烧了起来，谁也不认，梦里只喊着您的名字，药和饭都灌不进去，大夫说这么下去，怕是要糟。奴婢斗胆来替厂公请您过去一趟。”

　　“我要是不去呢？”

　　喜平没抬头，只道：“今日拼了奴婢浑身手段，绑也把您绑去。”

　　说完后，一撩袍子，跪在地上。

　　“求殿下看在厂公对您尽心尽力的份儿上，跟奴婢走一遭。”

　　他难得说这么大一段话，也难得这么放低姿态求人，大有赵驰不去，他就不走的姿势。

　　赵驰看白邱。

　　白邱不赞成的表情看他。

　　赵驰一笑：“我去去就来，白先生莫急。”

　　“……我可一点也不急啊。”白邱瞧他心意已决，遂不阻拦，让了开去。

　　赵驰下了台阶将喜平扶起：“还等什么？走吧。”

　　*

　　何安做了一个梦。

　　他梦见了自己刚入宫没多久的时候……

　　那会儿他还是个小火者，最多也不过是替大太监们打打下手。活儿是永远做不完的，整个宫殿的活儿都是他的，每天天不亮就跪在地上擦金砖，灰尘是永远擦不完的，树叶也是永远扫不干净的。

　　过了秋天，便是冬天。

　　雪落下来的时候最是受罪。

　　穿着单薄，还得一直扫雪，手脚都生了冻疮。

　　做不好了，上面的人责骂打罚都是少不了的。

　　他年龄小，吃了苦忍不住，偷偷躲着哭。有调皮的半大不小，着装华美的孩子，跑到这偏殿来玩，瞧见了他。

　　他认得人家的衣服，大约是个皇子。