你真好。”

艾伦前倾，轻吻母亲的脸颊。“一切都好吗？妈妈。”

“有什么不好？”柯林唐突地插进来，不给母亲回话的机会。

为了照顾母亲和酒客们的情绪，艾伦努力挤出笑容。她无视柯林，问道，“能给我五分钟，跟我去后面谈谈吗，妈？”

一个常客，老艾伯特接茬，“去吧，艾琳。跟她聊聊，我们都续过杯了，我肯定柯林罩一两分钟没问题，是吧？老家伙。”

看到柯林的脸由于愤怒而变成红色，艾伦努力抑制，不让笑容露出。

艾琳看看她丈夫微笑道，“可以吗，亲爱的？”

身为众矢之的，柯林只能说好。艾伦抬起吧台末尾的挡板，跟着母亲来到后头。

“哦，艾伦，我真高兴你过来看我。我本想一会儿就给你打个电话。”

“当然。你最近怎么样？更重要的是，那暴君最近表现如何？”

妈妈重重叹口气，“我真希望你别这样叫他。你们俩为什么就不能好好相处？你这样让我的充满压力。”

艾伦伸出手指指着自己的胸膛。“我给你压力？你是说真的吗，妈？你什么时候才能醒悟过来，看清楚是他，是他的所作所为让你生活在重压之下？你那么容易就忘了，上周是他把你弄进了医院。”

“你太夸张了。是你和你哥哥强迫我去的医院。那本来没什么。只是一点小争执罢了，没什么。”

艾伦摇摇头。不知所谓？她转身，径直穿过酒吧。母亲如此为一个打老婆的人辩护，这让她恶心。妈妈试着叫她回来，艾伦停也没停，上到车里。

她到底什么毛病？好吧，对不起了，妈妈。你下次还得来找我，那是你最后的机会。

艾伦开车回家，寻思最好不要跟吉姆提起今天去看妈妈的事。晚餐后，艾伦的一天落下了帷幕。整整一天通知失踪女孩家人，让他们了解还有一线希望，如此积攒的喜悦，她已经消耗殆尽。但明晚还得去健身房。她把手放在微微隆起的小腹上，以前哪有小肚子啊。拜吉姆高超的厨艺所赐，她的体重节节攀升。要是能甩掉这些肥肉就好了。

第二天的工作量与平时相比较为轻松。大部分时间，艾伦都在玩弄自己的大拇指，百无聊赖，等待桑迪的毒理检测报告出来。

“看在上帝的份上，干点什么事吧，”下午刚过一半，布莱恩便冲她吼道。“你这样快把我逼疯了，女人。”

“做点什么？桑迪的报告出来前，我做不了什么，布雷。”

“我哪知道，肯定有什么事是你能做的。你昨天联系过所有的家庭了吗？”

“是哒。”

“所有的资料也都更新过了？”

“是哒。”

“老天爷，艾丽，打起精神来。你到底怎么了？