三日时间转瞬即逝，这一日清晨，符审和李明期各自留下一部分人马守卫应州，其余人马则合兵一处，共约五万人马向北去往云州。

大军行进了一日有余，眼看将至五峰山下，突然前方探路的广胜军亲卫飞奔而来，向符审禀报道：“禀司徒大人，前方十五里外发现有大队骑兵向南而来，观其旗号，乃是契丹人的骑兵。”

符审闻言看向李明期，问道：“李节使，契丹人怎会入关而来？”

李明期神色略显不自然，回道：“司徒大人，当时李某病急乱投医，除了向后唐求援外，还送了一封信至塞外，向云内夷离菫萧庆求援，并命云州对其放行。想来这是萧庆率援兵至此。”

符审神色玩味地看着李明期，随后缓缓开口道：“但愿李节使未曾将云州许给那萧庆才好。”

李明期连忙正色说道：“李某身为汉人，自然知晓云州乃要地，不容有失。便是借李某一万个胆子，也断不敢做出这等背祖卖国之事。还请司徒大人率大军在此稍作等候，待我前去与其相见，详述原委，将其劝回便是。”

符审点点头说道：“如此甚好。” 随后又转头向王璟若使了个眼色，说道：“王将军，契丹人向来蛮横无理，一旦有事，恐会伤了李节使。我知你一身武艺，即便在当世也堪称一流高手。有你相伴，若有变故，定然能够将李节使救回。因此有劳你带几个身手矫健的兄弟随李节使前去，不知意下如何？”

王璟若自然明白符审的意思，便点头道：“末将遵令！” 说罢喊来杜厚朴和几个亲卫，来到李明期面前，笑着说道：“李节使还请放心，有我等在旁，定然不会让契丹人伤你分毫。”

李明期挤出个笑容说道：“如此甚好，如此甚好。” 然后无奈地随着王璟若等人向北而去。

转过山脚，便见远处烟尘滚滚而来。听着这杂乱的马蹄声响，王璟若瞬间便知来的正是契丹马队，唯恐这支军中有曾见过自己之人，便趁李明期不注意，伸手在靴底抹了一把，往脸上一涂，将半张脸涂得乌青，乍一看，还以为是块胎记生在脸上。

不多时，契丹大军的旗号自烟尘中显现出来。李明期见状连忙迎了上去，尚未抵达阵前，便见契丹骑兵侧翼闪出一队，快马向前将几人围在中间，随后取出弓箭，遥遥瞄准了李明期等人。

李明期见状，连忙用契丹话高呼道：“莫要放箭！领军者可是萧庆大人？我乃云中节度使李明期，还请你家主将阵前答话！”

那些围上来的契丹骑兵相互看了看，便有一名为首者向后奔去，其余人手中弓箭未放，仍旧骑着马在李明期等人周围打转。

片刻之后，只听得一声悠长的号角声响起，不远处的烟尘渐渐消散。此时王璟若也看清了契丹骑兵的阵容，阵型依旧如往昔般散乱，但这些人脸上的精悍之气却比当年更盛，显然这几年萧庆在这支队伍上下了不少功夫。而且观其阵形分布，王璟若粗略一算，这支骑兵足有三万余人。这个数量令他颇为吃惊，当年他离开塞北之时，云内城中骑兵不过万余，短短数年间，不知萧庆如何组建了这样一支铁骑。

正在王璟若疑惑之际，突然外围契丹人闪开一条通道，接着便见一个中年男子在数十名亲卫的拱卫下来到几人面前。看到来人，王璟若不禁双眼微微一缩，因为来人正是数年未见的萧庆。

此时的萧庆苍老了许多，只见他戴着有顿项的黑铁盔，盔下的脸上比当年多了不少皱纹，双目更显阴沉，冷若冰霜的面庞上丝毫看不出半分喜怒。胯下所骑的正是其当年府中的那匹汗血马，此时正目光灼灼地看着李明期。

王璟若虽然身着后唐征袍铠甲，但在出来前特意将龙炎留在军中，自己只骑了一匹普通军马，而且脸上的印迹更是遮掩了面容。因此，即便萧庆再有能耐，只怕也想不到眼前之人正与他有着杀子之仇。

萧庆看到李明期，似乎并不意外，淡淡地用契丹话问道：“李大人，我等尚未抵达，你是如何逃出应州的？”

李明期并不知道王璟若精通契丹话，因而毫无避讳地说道：“有劳萧大人挂念，日前，后唐援军赶到，已经解除了应州之围。如今后唐大军正在五峰山南侧，准备与我一同返回云州。”

萧庆闻言，面露不悦之色，又问道：“既然应州之围已解，那我大军岂不是白跑一趟？但我麾下数万人入关，人马劳顿，耗费着实不小。另外，李大人信中所言许我契丹人于云州驻军之事可还算数？”

李明期露出个尴尬的笑容，说道：“李某绝非背信弃义之人，当日信中所言句句属实。不过如今后唐势大，虽然前来救援李某，但实则存着吞并云、应二州之意。应州已然落入后唐之手，只怕难以改变。但云州如今尚在我等掌控之中，不过如今李某自身难保，只能委屈做个后唐的臣子。因此萧大人所言之事，恐怕还需自行争取才行。”

萧庆闻言皱起眉头说道：“李大人的意思是让我等与后唐大军拼个你死我活？”

李明期笑着说道：“哪里的话，后唐大军固然不是萧大人麾下铁骑的对手，但其人多势众。若是死战，只怕也会令萧大人麾下损失惨重。因此依李某之意，不如一同返回云州再作商议如何？”

萧庆闻言沉思片刻后说道：“既如此，便依李大人所言行事。” 说罢命大军掉头，就地歇息，等待符审大军到来。

李明期原本打算借机脱身到萧庆军中，先行返回云州早做安排