你们在外，可曾见过大规模的亡灵聚集？”

王大人应声：“回陛下，未曾见过大规模亡灵，想来五特大人此前清剿得力。只是零星邪祟仍有出没，幸得五特大人传授的简易防身之术，才得以自保。臣想问，洞内百姓身体状况如何？有无疫病发生？”

皇帝面露欣慰：“多亏了御医悉心照料，百姓虽有几人受了风寒，却无疫病蔓延，也算安稳。你们一路回来，路途遥远，可曾遇到过极端天气？”

李大人道：“途中确遇过几场暴雪，多亏五特大人的飞行器安稳，才未曾受阻。臣更关心的是，陛下身边护卫是否充足？万一有突发状况，能否应对？”

皇帝点头道：“护卫有百余众，皆是忠心耿耿之辈，寻常状况尚能应对。倒是你们，跟着皇子一路，有没有哪位臣工或是随从折损？”

王大人闻言，神色黯淡了几分：“回陛下，有两名随从为护百姓，不幸遭亡灵所害。臣等已将他们妥善安葬，只是每每想起，仍觉痛心。不知洞内是否有臣工伤亡？”

皇帝叹了口气：“洞内也有几位护卫殉职，皆是为护百姓挺身而出的勇士。逝者已矣，往后我们更要护好活着的人。你们在外，可曾听闻其他国家的消息？”

李大人摇头道：“未曾听闻，亡灵祸患肆虐，各国消息早已断绝，想来其他国家也难逃劫难。臣想问陛下，洞内能量石的储备还够支撑多久？这可是照明取暖的关键。”

皇帝道：“能量石还能支撑两月有余，只是后续补给艰难。你们回来时，沿途是否见过能量石矿脉的踪迹？”

王大人躬身：“回陛下，曾在南部山区见过一处小型矿脉，只是当时被亡灵盘踞，未能开采。待后续清剿完毕，臣愿领兵前往探查。不知陛下，后续重建的规划可有初步设想？”

皇帝目光望向洞外，眼中满是期盼：“重建之事，需先稳住人心，恢复农耕。五特大人已提议先修整南部平原的田地，赶在春耕前播种。你们觉得，此事可行？”

李大人连忙应道：“陛下英明，五特大人考虑周全！南部平原土地肥沃，确是首要之选。只是臣担忧，百姓农具匮乏，耕牛不足，恐难如期耕种。”

皇帝点头道：“此事五特大人也已思虑到，说会让他的同伴帮忙打造农具，耕牛之事先让青壮合力拉犁过渡。你们在外，可曾留意过百姓的耕作意愿？历经劫难，是否还有心力务农？”

王大人道：“回陛下，百姓皆盼着能重拾生计，安稳度日，耕作意愿极强。只是不少人家园被毁，心绪难平，还需陛下与殿下多加安抚。不知洞内百姓，此刻心境如何？”

皇帝道：“洞内百姓虽有惶恐，却也都盼着重建家园，见你们与皇子归来，更是士气大振。你们回来得正好，往后安抚百姓、筹备农耕之事，还需你们多费心。”

李大人拱手道：“臣等定当竭尽全力！只是臣还有一事想问，陛下与五特大人商议过防线搭建之事吗？亡灵虽退，防患于未然最为重要。”

皇帝道：“尚未细议，只知五特大人会帮我们筑牢至阳结界。你们常年领兵，可有什么好的建议？”

王大人躬身：“回陛下，臣以为，可在洞口及周边要地设置哨卡，再让习得武艺的青壮轮流值守，与结界相互配合，方能万无一失。不知陛下身边，可有精通阵法之人？”

皇帝道：“有几位老臣略懂阵法，后续可让他们与你们一同商议。你们一路奔波，想必早已疲惫，先下去歇息片刻，待晚些时候，再详细商议重建诸事。”

李大人与王大人齐齐躬身：“谢陛下体恤！只是臣等心中牵挂国事，愿即刻投入筹备，不敢有片刻懈怠。不知陛下，此刻是否需要臣等去清点洞内物资，规划分配？”

皇帝面露赞许：“有心了。物资清点之事不急，你们先随宫人去歇息，吃些热食。后续诸事，慢慢来，有五特大人相助，有你们与皇子在，朕相信，耀日东国定能早日复苏。”

王大人应声：“遵陛下旨意！臣等歇息片刻便来听令。只是最后想问，陛下近日饮食如何？粗茶淡饭虽能果腹，却也需保重身体，莫要太过节俭。”

皇帝轻笑一声：“朕无碍，与百姓同甘共苦，方能凝聚人心。你们也一样，莫要苛待自己。快去歇息吧。”

此时，一旁静立的五特开口，声音沉稳有力，传遍周遭：“陛下，无需再令臣工百姓困守这避难洞了。曜日东国境内的亡灵已被我们尽数清除，境内各处皆无隐患，陛下可率众出去，亲自主持大局，统筹推进曜日东国的重建诸事。”

皇帝闻言猛地一怔，眼中满是难以置信的惊喜，快步上前半步，确认般问道：“五特大人此言当真？境内亡灵当真已尽数清除？无半分残留？”

五特颔首，神色笃定：“当真，我方才探查全境，方圆千里内再无死气踪迹，零散隐患也已肃清，百姓与朝臣出去，尽可安心，不必再惧邪祟侵扰。”

皇帝眼眶骤然泛红，激动得声音微颤，躬身对着五特深深一揖：“苍天有眼！幸得五特大人出手，我曜日东国才算真正脱了劫难！大人这份再造之恩，朕与家国百姓，没齿难忘！”

五特抬手虚扶，语气依旧沉稳：“陛下不必多礼，肃清祸患，助力重建，本就是我们该做的。如今隐患已除，陛下出面主持大局，才能安民心、聚人力，让曜日东国尽快重拾生机。”

三皇子亦面露狂喜，上前道：“父皇，五特大人神通，所言定然不虚！如今我们便可率众出