上，木渣四溅。

“住手！”沈子清大喝一声，不知哪里来的勇气，跳上一张桌子，“大家听我说！通裕还没倒！赵老太爷还在！”

“没倒就给钱！”有人吼道。

“现在谁家能立刻拿出所有现银？”沈子清大声喊道，试图压过人群的嘈杂，“大家都去挤兑，原本能活的钱庄也被挤死了！大家要是信得过通裕这二十年的招牌，就给我们三天时间！三天后，凭票兑现！”

“三天？三天后你们早跑了！”

“人人都在传，金嘉记的老板都跑路了！我看你们也想跑！”

“还我的钱！”

一个黑影飞了过来，砸在沈子清的额头上，鲜血顿时流了下来。但他没有擦，只是死死地盯着人群，眼神中透着一股决绝。

或许是他的血起了作用，或许是人群也知道逼死钱庄对自己没好处，骚动稍微平息了一些。

“好！就三天！”领头的人指着沈子清，“三天后若是没钱，我就把你这通裕一把火烧了，再把你沉进黄浦江！”

人群骂骂咧咧地散去了。

沈子清从桌子上跳下来，腿一软，差点跪在地上。赵老太爷颤颤巍巍地走出来，看着满地狼藉，老泪纵横。

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这三天，是沈子清一生中最漫长的三天。

他见识了什么是人情冷暖，什么是世态炎凉。

为了筹钱，他陪着赵老太爷去拜访平日里称兄道弟的富商。在福州路的一座豪宅里，曾经受过通裕恩惠的李老板，隔着门缝让管家递出一张五十两的银票，打发叫花子也不过如此，然后便关上了大门。

在一家还在营业的山西票号里，掌柜的皮笑肉不笑地告诉他们：“要拆借可以，日息三分（3%），还要拿赵老太爷的祖宅做抵押。”

这简直是吃人。

更让沈子清心寒的，是他在街头看到的景象。

在十六铺码头，他看到了金绍诚的一位远房侄子。这个人以前总是穿着最时髦的西装，头发梳得油光锃亮。此刻，他正蜷缩在角落里，为了抢一个在烂泥里发黑的馒头，和几条野狗厮打在一起。

金嘉记倒闭后，树倒猢狲散，金家的亲戚们不仅没分到家产，反而背上了一身还不清的连带债务。

二掌柜被人活活逼死，带着妻儿跳了黄浦江。

“沈兄……沈兄救我……”那人认出了沈子清，伸出满是冻疮的手，眼里闪烁着最后一点求生的光。

沈子清摸了摸口袋，里面只有几块铜板。他把铜板塞进那人手里，别过头去，快步离开。他救不了他，他连自己都快救不了了。

第二天夜里，沈子清路过黄浦江边。江风如刀，割在脸上生疼。

他看到了一个人影站在江边的栏杆上。那是他在德丰钱庄的朋友，阿祥。

“阿祥！”沈子清大喊。

阿祥回过头，脸上带着一种诡异的平静。

“沈哥，我撑不住了。”阿祥的声音很轻，却清晰地穿透了风声，“德丰倒了，掌柜的跑了。那些储户找不到掌柜，就冲进我家，把我老娘的棺材板都掀了……我是跑街的，这债也是我经手放出去的，我没法交代。”

“别做傻事！留得青山在！”沈子清冲过去想拉住他。

“没有青山了，沈哥。这上海滩，就是个吃人的大染缸。金绍诚跑了一了百了，胡雪岩带着全上海的丝商囤货硬顶着，徐润之流带头鼓吹股票，席大掌柜中间吃利差，只有洋人在数钱，死的却是我们这些跑街挣辛苦钱的蝼蚁。”

阿祥说完，像一片枯叶一样，轻飘飘地坠入了漆黑的江水。

扑通一声，连个水花都没怎么溅起，就被滚滚的江水吞没了。

沈子清跪在江边，对着黑暗的江面，发出了一声撕心裂肺的嘶吼。

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第三天清晨，沈子清面容惨白，从一辆黄包车上下来，脚步踉跄，

他无视了快步走上来的洋人护卫，无视了周围路过的脚步匆匆的人群，

扑通一声跪在了黄浦路1号，额头抢地，只一下便见了血污。

随即，在冷风中昏迷了过去。