最神圣的方式捆绑在一起。

这是最疯狂的赌博，也是最决绝的效忠。

他在告诉所有人——他赌陈九不会死。

陈九干裂的嘴唇动了动。

他看着那个因为父亲的举动而有些害怕、却强忍着没有哭泣的蓝眼男孩。

良久，陈九的脸上扯出了一个笑容。

他的声音嘶哑得像是破旧的风箱。

“好。”

“我知道你结婚了，却是第一次见你的孩子，抱歉没去参加你的婚礼，”

他用尽力气，朝那个男孩伸出了自己的右手。

“……过来，迈克尔。”

男孩有些害怕，在父亲的推搡下，一脸的迷茫和害怕。

最后他被强硬拉到床前，麦克拉着他的手攥住了陈九的一根手指。

“不必心急，麦克。”

“我还没有这么快就死，”

“你去看过我在捕鲸厂门前种的那片玫瑰吗？那里很漂亮，明天让他到那里给我奉茶，我认他当我的门徒。”

麦克点了点头，挤出一个笑容，

“你知道巴尔巴利海岸区的法国人和意大利人是怎么称呼你的吗？他们叫你玫瑰之王，他们简直爱死了那片玫瑰海。”

“King of Roses吗？我喜欢这个名字，比于新想抬我当棺材里的皇帝好听。”

麦克抽动了下嘴角，

他知道陈九的打算，整个旧金山成规模的暴力组织，除掉死去的于新，只剩下他手下的几千爱尔兰人。

假如陈九想在死前，彻底清洗巴尔巴利海岸区，他只能祈祷自己死得体面。

旧金山的地下世界，谁也不敢忘这个压在他们头顶不敢喘息的玫瑰之王。

陈九微微喘息了下，看着麦克，谁也不知道他在想什么。

陈九看了慢慢平静下来的迈克尔一眼，问道：“古巴那边，情况怎么样了？”

陈九的问题，直指两人合作的命脉——那条从古巴到旧金山的走私航线。

这条航线，是麦克最重要的现金流来源，也是陈九在必要时可以动用的海上力量。

“古巴？”

麦克苦笑一声，

“那地方现在是个婊子养的烂摊子，但对我们来说，现在是个流着蜜糖的烂摊子。”

“西班牙人是头正在死去的公牛，美国佬是盘旋在头顶的秃鹫，而古巴人是想从公牛尸体上咬下块肉的野狗。”

麦克用他自己的方式总结道，“战争虽然用一张狗屁的《桑洪条约》结束了，但岛上的火药味比之前还浓。去年到今年，那些不服气的革命者又搞了一场小规模战争，虽然很快被镇压了，但仇恨是无论如何也不会消解掉了。”

他解释说，正是这种不稳定的局势，为走私生意创造了完美的温床。

他的主要走私品是蔗糖和朗姆酒，这两样是古巴的经济支柱。

“逻辑很简单。”

麦克点头谢谢黎伯递过来的椅子坐下，压低了声音，“古巴的糖，是世界上最好的糖。但西班牙政府要抽血腥的殖民税，美国政府要收该死的进口税。

现在走私船，从古巴那些偏僻的小港口出发，直接开到新奥尔良或者巴尔的摩，再转运到旧金山。这中间的利润，比之前几年还多。”

陈九问：“这两年的风险如何？”

“哈瓦那的西班牙港口官员，他知道自己的帝国快完蛋了，马德里许诺的养老金还不如我今天塞给他的一袋美国金币实在。

那些躲在山里的古巴革命者，他们需要枪，比需要面包还急。我用一部分利润从美国买来快淘汰的步枪，卖给他们，让他们继续给西班牙人找麻烦，让局势继续乱下去。至于新奥尔良和巴尔的摩的美国商人，他们才不关心我的糖是从哪里来的，只要它比从官方渠道进的便宜就行。

美国资本正在疯狂涌入古巴，购买种植园，修建铁路，他们自己就在创造一个巨大的灰色市场，我只是顺水推舟。”

“战争迟早还会来，大家都在疯了一样地跳船，那些华盛顿的官员已经瞄准了这块土地，我看他们迟早也会动手。”

“还有，再次感谢你提供的渠道，慷慨的陈，”

“当然，我赚的这些钱以后都会交给迈克尔侍奉你，”

陈九摇了摇头，

“我很虚弱了，麦克，比之前咱们在捕鲸厂刀兵相见时要虚弱，那时候，咱俩都差点死在那里。”

麦克应了一声，“种族仇恨和不该有的政治野心会毁掉任何一个young man，”

“我现在结婚了，婚姻教会我很多，你也教会我很多，我只想说，陈，这些年我努力工作，全心全意为你做事…….”

“看在孩子的份上，没必要让我陪你一起去见撒旦，我后半辈子只想享受来之不易的幸福。”

陈九眯了眯眼睛，

“希望你的同胞也这么想，”

“巴尔巴利海岸，还有你手下那几千个爱尔兰人，现在是什么状况？”

“你用华人总会和致公堂控制你的中国人，我用拳头、工作和选票控制我的爱尔兰人。”

麦克毫不避讳地说，“你知道克里斯托弗·巴克利吧？

他现在是旧金山新的民主党魁首。他能控制半个旧金山的市政，靠的是什么？

就是我手下爱尔兰人的选票。”

“这改变不了国会山，麦克。”

“华盛顿想把我们赶出去，这里面有很多爱尔兰人的功劳，旧金山的市政无法改变整个美国的看法，”

“你还有政治野心吗？”陈九问道，声音不大，却带着千钧之力。

麦克愣了一下，

“政治野心？我？

我现在已经明白，这个城市，永远不会让一个’米克’（mick，对爱尔兰人的蔑称）坐