，去金山，去一个可以重新开始的地方。

他的一个远房堂叔，据说就在澳门做“客头”，专门介绍乡人出洋务工。

凭着这个渺茫的希望，李庚把那件洗得发白的红布衫贴身藏好，随着逃难的人潮，一步一步，向着南方那座传说中的“濠镜澳”走去。

他不知道，等待他的将是怎样一个光怪陆离、龙蛇混杂的世界，

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几番辗转，踏上澳门土地的那一刻，李庚感觉自己像走近了一个光怪陆离的梦境。

记忆里是满目疮痍、饿殍遍野的故土，眼前却是另一番景象。

狭窄的麻石街道两旁，一边是岭南风格的青砖灰瓦骑楼，另一边却是粉刷成鹅黄、淡绿的南欧式小洋楼，有着精致的百叶窗和铁艺阳台。

街上的人也是形形色色。穿着长袍马褂、拖着辫子的中国人，与高鼻深目、穿着西装的葡萄牙人擦肩而过。

这里的繁华，见所未见，闻所未闻。

李庚按照记忆中的地址，在迷宫般的巷弄里穿行，终于在一个名为“福隆新街”的地方找到了他那位堂叔的落脚点。

这是一条着名的烟花柳巷，街道两旁的木制门窗都被漆成了暧昧的红色。

他的堂叔李老七，就在一间“同捞同煲”招牌里做事。

李庚找到老七叔时，他正蹲在门口，就着咸鱼干喝着劣质的米酒。

李老七是个四十多岁的瘦小男人，一双眼睛滴溜溜乱转，透着精明和世故。他认出李庚后，先是惊讶，听完李庚的遭遇后，又叹了几口气，露出几分怜悯。

“唉，真是惨。这世道，人命比草还贱。”他把酒碗递给李庚，“喝一口，暖暖身子。”

李庚接过碗，一饮而尽。

酒水直接顺着淌到胃里，让他因长期饥饿而麻木的身体，有了一丝活过来的感觉。

“七叔，我想去南洋。听说你在这里有门路，能不能帮我？”李庚开门见山，声音沙哑。

李老七闻言，脸上的同情之色变成了为难。

他咂了咂嘴，压低声音说：“阿庚，不是七叔不帮你。今时不同往日了。现在整个港澳的华工出洋生意，都被人垄断了。”

“垄断？”李庚不解。

“对。一个洪门大爷。”

李老七的声音里带着一丝敬畏，“听说他是洪门义兴的龙头大佬，也不知用了什么手段，把港澳大大小小的三合会、堂口全都给打服了。现在，甭管是去南洋挖锡矿，种甘蔗，还是去金山捞钱，都得从他手底下过。所有的猪仔，都得先去他的劳务公司登记画押，再由他统一分配给那些洋人的招工馆。

我们这些小客头，现在也只能给他跑跑腿，从乡下招些人过来，赚点介绍费。私自介绍人出海？被他知道了，非得把腿打断沉到十字门去不可。”

李庚的心沉了下去。

“那就……按他的规矩来。”

李庚的语气没有丝毫犹豫。只要能活下去，去哪里，给谁做工，他不在乎。

李老七打量着他。眼前的这个侄子，虽然衣衫褴褛，面黄肌瘦，但那双眼睛里却透着一股子与年龄不符的狠劲。

“你……在乡下是不是……”李老七试探着问。

“家没了，人都死光了。”李庚平静地陈述着事实，语气里没有一丝波澜。

这种平静比撕心裂肺的哭喊更让李老七感到心惊。

听完李庚简单的几句话，他登时就明白，这孩子的心，已经被那场大水给泡硬了。

“好，你跟我来。”李老七站起身，“我带你去堂里的麻皮哥那里问问。他是管这片招工的，得先过他那关。”

李老七带他去的是澳门一个老牌的三合会堂口，听说如今也归顺了九爷。

堂口设在一座客栈后院，里面是另一番天地。

李庚跟着李老七走进去，只见院子里几个赤裸着上身、露出纹身的汉子正在举石锁，哼哈有声。一个脸上有几点麻子的男人，正翘着二郎腿，由着一个小弟给他捶背。

“麻皮哥。”李老七恭敬地哈着腰。

那个被称为“麻皮哥”的男人懒洋洋地睁开眼，看了看李老七，又把目光投向他身后的李庚。眼神在李庚身上刮了一遍。

“哟，老七，又带了新货？”麻皮哥的声音有些尖利。

“是想找乐子，还是赌钱，还是找女人？”

“麻皮哥。这是我侄子，家乡遭了水灾，活不下去了，想去南洋讨口饭吃。”

麻皮哥没理会李老七，只是盯着李庚，冷笑一声：“小子，你这眼神不对劲啊。在国内是杀了人，还是犯了什么事跑路过来的？”

李庚迎着他的目光，不闪不避，沉声道：“家破人亡，烂命一条，只想找个地方卖力气换饭吃。”

“呵，好个烂命一条。”麻皮哥坐直了身子，似乎对李庚产生了一点兴趣。他挥了挥手，让李老七先走。

“这劳务生意如今没几分油水，我愿是懒得管的，不过你小子看着够狠，要不要来我堂口做事？”

李庚沉默几息，并不回答。

麻皮哥冷笑两声，也不为难他，喊了个小弟带人走。

李庚穿过几条街，来到一条更宽敞的街道。

街角挂着一块簇新的木牌，上面用中葡两种文字写着——“濠江劳务公司”。

公司里面很敞亮，有几个穿着西式衬衫的“先生”在算盘和账本间忙碌。麻皮哥的小弟带着李庚到一个柜台前，让人给他拿了张表格登记。

姓名、籍贯、年龄、有无手艺……李庚一一作答。

登记完毕，那个小弟见没出问题，他并没有马上离开，而是将李庚带到一旁，给他倒了杯白水。

“兄弟，我看你身