开矿的，但凡是华人，他都要抽一份抽人丁税，扮神圣叫香油钱，另有奉献金勒索。稍有不从，轻则毒打，重则……人间蒸发。维多利亚的唐人街，人人怕他，更人人恨他！”

“坐馆知道了后扯晒火（大怒），亲自带人去了一趟维多利亚港，听说仲做过一场，最后把他打服，但是他在那里盘根错节多年，不好直接夺权，仍是让他管着堂口，好在终于是安分了几年。”

“他跟总堂这边，更是几年都不来往。赵龙头派去的人，都被他用各种理由挡了回来。这次要不是九爷您亲自带着龙头棍前来，怕是连维多利亚的码头都上不了。”

陈九静静地听着，手指无意识地在桌面上轻轻敲击。

黎耀祖这话不知真假，对罗四海的描述看似义愤填膺，又或者是不是逼他热血上头，去同这个洪门分支开片，好在自己拖死在维多利亚港？

他转向那位局促不安的周先生。

“周生，”

他的语气缓和了几分，“我听说，致公堂的暗盘生意做得很大，系咪同呢个罗四海有路？（跟这个罗四海有没有关系？）”

周正闻言，神色有些复杂。

赵镇岳在世时，知道这些暗盘生意的整个总堂不过一手之数，更是严禁漏出风声让这红棍知道。

可是如今，又如何隐瞒，又怎么敢隐瞒？

致公堂如今人心惶惶，打仔都已经率先投靠到陈九这边。

一群人心浮动的老叔父、管事都被陈九看死，上午想夺权，下午估计就被自己人卖了领赏，谁还敢？

洪门最重出身，按理来说，罗四海也好，陈九也好，这种江湖草莽，就算是不从底层干起，也得多磨练几年。

可如今…..洪门的自己人都过海同总堂搏命，还想这些干什么?

他推了推眼镜，答道：“回九爷的话。嗰边堂口的门面生意，明面上是几家杂货铺、一间大茶楼，还有码头上的搬运生意。但这些…都只是幌子。”

他咽了口唾沫，声音压得更低了：“真正的财路，有两条。一条叫入水，一条叫出水。”

“入水，是从香港那边过来的福寿膏。”

“九爷您知道，英女王的地界，对这些东西管得松，英资洋行自己就做这个生意。货船运到维多利亚港，是合法的。坐馆就食住呢条水，当维多利亚系大货仓同驳脚站（龙头就利用这一点，将维多利亚当成一个巨大的仓库和中转站。）”

“罗四海在那边负责组织人手，艇仔趁夜贴住海岸线，将烟土一水水走私入花旗国。花旗关税重、查得密，咁样左手交右手，赚头何止翻一番！”

“那出水呢？”

陈九追问。

周正的脸色并不好看，他看了一眼黎伯，又飞快地瞥了一眼陈九，才说道：“出水……是军火。”

“这条线，是赵龙头早年间定下的，本意是为国内的兄弟、义士…筹集些家伙。可到了罗四海手里，就全变了味。”

“他通过洋人商行，从英国订购枪支弹药，主要是长枪和转轮手枪。这些枪，在英属地买，比在美国便宜，手续也简单。他利用致公堂的船，伪装成运送皮草或木材到南洋、香港、广府各个港口，实际上…却是将这些军火高价卖给南洋的海盗，甚至是……卖给与咱们洪门为敌的清廷水师！只要给钱，他谁都卖！这……这已经是公然的叛逆了！”

周先生说完，已是满头大汗，

“如今他人马足火铳多，明面上还是以金门致公堂为尊，底里早系土王帝！”

“龙头几次想动手，都苦于枪薄人稀，终是一忍再忍。”

“走私赚来的钱，要给香港、卑诗两地洪门分润，还…给国内反清复明的势力暗中送去，还要支持堂中开销，看似挺多，其实也是艰难。”

船舱里，陷入了一片沉寂。

只有马灯的灯芯，发出一阵“噼啪”的轻响。

张阿彬停止了咀嚼，王崇和那微闭的眼睛也缓缓睁开，闪过一丝寒光。

陈九脸色却是越来越难看。

他缓缓从嘴里吐出一句话：“我们初踏金山时，同坐馆搭过暗股（达成交易），赵镇岳给我们捕鲸厂这个地方安顿，但是让我们每月出人手去押送海运生意。”

“周生，你系坐馆心腹， 讲句天地良心话，系咪专登推我们同罗四海搏命？”

周正听完，手指有些颤抖，口不能言。

陈九看他的样子，心中有了答案，半晌只是叹了一口气。

赵镇岳对他们有恩，不管当时是不是真的存了这样的想法。

后来他们和爱尔兰人在捕鲸厂杀了一场，证明了自己的“血勇”，恐怕也是让赵镇岳熄了这份心思。

后来又带他去市长晚宴介绍华商认识，又当众立他为红棍，多少也是存了几分真心。

虽然也是利用了这份恩情换他们赌命去救何文增，但终归也算是恩怨两清。

只是....何生。

想起他，又多了几分心痛。

他舒缓了情绪好一会，又转向了华金。

“华金，维多利亚港，洋人那边是什么情况？”

华金用餐巾擦了擦嘴角，

“九爷，维多利亚是英国皇家海军太平洋舰队的总部所在地，港口的防卫力量，比圣佛朗西斯科强得多。我们今天在海上看到的，应该就是他们的巡逻舰。”

“我去找从那里回来的商人打听了。最近这段时间，因为几个白人走私团伙火并，殖民地总督下令严查。港口的海关和维多利亚市警，盘查得很紧。”

“罗四海在洋人那边，名声也不好。他行事张扬，手下又时常与白人水手发生冲突，市政厅和警察局都盯他