，手掌摊开指向稳坐的陈九：

“陈九，我现在的老板。”

他语气坦然，甚至开头的粤语发音都很准确，没有丝毫忸怩，

“黄皮猴子也是人，上校。人和人之间，总有一些有能力的人，会做一些大事。而我老板，恰好就是这样的人。”

他顿了顿，笑容里似乎多了点别的东西，“更不巧的是，我老板……是一个很重情义的人。所以目前，我，还算忠心。”

他目光扫过谢尔曼，带着一丝警告，“所以，友情提醒你，至少在我回心转意之前，不要试图拉拢我。那只会让我觉得……你比我想象的更蠢。”

格雷夫斯说完，夸张地摊开双手，目光扫过全场。

惊恐的警察、沉默的士兵、愤怒的华人、跪着的帕特森、冷眼的麦克，最后回到谢尔曼身上：

“好了！看来人都到齐了！有没有哪位想像市政厅里那些脑满肠肥的官老爷一样，做一下会议前的冗长发言？”

他的语气充满了戏谑。

他目光转向麦克·奥谢：

“比如这位，麦克先生？我看你刚才的手有点痒？”

麦克·奥谢眼中压抑的怒火瞬间被点燃。

他一步踏到帕特森面前，在后者惊恐的目光中，抡圆了胳膊。

“啪！啪！啪！”

一连串响亮的耳光狠狠抽在帕特森脸上，力道之大，打得他口鼻瞬间溢血，脸颊高高肿起。

麦克揪住帕特森的衣领，把他那张狼狈不堪的脸拉到自己眼前，用压抑的声音，每一个字都像是从牙缝里挤出来。

“帕特森！睁开你的狗眼看看！看清楚我是谁！好好听清楚接下来的每一个字！”

他猛地将帕特森踹在地上，俯视着他，眼中是刻骨的仇恨，“或者，我现在就杀了你，把你的尸体吊在码头最高的桅杆上！让每一个踏进金门湾的爱尔兰兄弟都看清楚，你这张为了往上爬、连自己同胞都能出卖的、令人憎恶的叛徒嘴脸！”

格雷夫斯仿佛看了一场精彩的表演，夸张地鼓了鼓掌。

他慢悠悠地从口袋里掏出一根粗大的雪茄，用牙齿咬掉尾部，划燃火柴，深深地吸了一口，吐出一个浓重的烟圈，姿态悠闲得与这肃杀的环境格格不入。

他将目光重新投向谢尔曼上校：

“好了，上校先生。您既然肯屈尊降贵亲自来这里走一遭，想必是对我那封亲手写的那封信……有点兴趣？”

他叼着雪茄，烟雾缭绕，

“那么，接下来，就由我来向您解释解释，今晚这场大戏，以及我们想请您帮个小忙的……宏伟计划。”

格雷夫斯转向刚刚挣扎着坐起来、惊魂未定的帕特森警长，语气轻松得像在聊天：

“帕特森警长，久仰大名。趁着各位boss都在场，我想请教您一个常识性问题：在整个合众国西海岸，最出名、规模最大、最让咱们圣佛朗西斯科市政府和警察局头疼的……地下世界，在哪里？”

帕特森愣住了，下意识地抬起头，目光扫过周围虎视眈眈的华人、面无表情的陈九、眼神疯狂的格雷夫斯、杀气腾腾的麦克，还有那位目光深邃的谢尔曼上校。

他张了张嘴，有心想说“以前是别的地方，但现在看你们这阵仗，估计是唐人街了”，但理智让他把这话咽了回去。

格雷夫斯微微扬了扬下巴，示意他回答。

帕特森艰难地咽了口带血的唾沫，试图找回一点警长的体面。

他挣扎着想站起来，身后的黄阿贵立刻就想一脚再把他踹跪下，却被陈九一个极其细微的眼神制止了。

黄阿贵微微躬身，明白了陈九的意思，立刻搬来一个条凳，重重地放在帕特森旁边。

帕特森心有余悸地坐下，喘了口气，声音嘶哑地回答：

“巴尔巴利海岸（barbary coast）。”

格雷夫斯仿佛第一次听说，夸张地挑了挑眉：

“哦？巴尔巴利海岸？为什么呢？在座的很多先生，可能对它的’威名’还不太了解呢。警长大人，给各位boss解释一下？”

帕特森看了他一眼，又看看周围沉默的压力，认命般地叹了口气，开始用英语详细说明。

“那里……是圣佛朗西斯科的毒瘤，罪恶的深渊。从淘金热开始就存在了，最初是那些从澳大利亚流放过来的罪犯‘悉尼鸭子’（Sydney ducks）盘踞的地方，当然你们都知道，他们那时差点烧毁了整个圣佛朗西斯科。后来……那里发展成了整个太平洋沿岸最无法无天的区域。诱拐水手（Shanghaiing）是那里的支柱产业，有专业的绑匪负责用下药、打闷棍的方式绑架水手，卖给急需人手的船长。尤其是去上海的远洋航线。”

“满街都是罪犯控制的舞厅，进去跳个舞可能就再也出不来了。沙龙里卖的酒能不仅劣质还贵，全是舞女下的套！不仅如此，还布满了抢劫和谋杀的陷阱。鸦片馆里烟雾缭绕，赌场里倾家荡产，妓院……更是数不胜数。那里没有法律，只有金钱、暴力和堕落。每一天晚上，那里都在上演着人间地狱。”

坐在陈九身后阴影里的刘景仁脸色苍白、偶尔会忍不住咳嗽几声，但他立刻用粤语低声而快速地翻译着帕特森的描述，挑拣着关键信息。

他的声音带着病后的虚弱，但翻译得异常精准。

格雷夫斯耐心地等刘景仁翻译完，看到陈九微微颔首，才继续他的表演：

“很好，感谢警长的精彩介绍。那么，现在，让我们假设一个情况……”

格雷夫斯的声音陡然提高，带着一种蛊惑人心的狂热，“假如，我