黄阿贵微微侧身，在陈九耳边低语：

“九爷，客人到了。”

陈九微微颔首，没有任何多余的动作，只是挥手。

那沉默而坚韧的华人洪流，在排头的人率先动作下，再一次缓缓向两侧分开，让出一条通向中心的通道。

一个高大的身影，独自一人，从士兵队列的方向，沉稳地踏入了这条由无数华人目光构筑的通道。

他身着笔挺的联邦陆军上校制服，肩章在微光下反射着冷硬的金属光泽。

他没有佩戴军帽，灰白的头发梳理得一丝不苟，脸上刻着军旅生涯留下的深刻纹路，眼神锐利。

令人侧目的是，他腰间的手枪套扣得好好的，双手自然地垂在身侧，没有一丝要去拔枪的意思。

普雷西迪奥军营的实控人，谢尔曼上校，就这样孤身一人，毫无惧色地走向风暴的中心，走向那个坐在条凳上的华人男子，陈九。

夜，更深了。

都板街口，几方势力终于汇集。

愤怒的华人群体、惊恐的地方执法者、冷眼旁观的联邦军人，还有犹有余恨的爱尔兰工人党前首领。

陈九身后阴影的蠕动并未停止。

在麦克·奥谢冷酷的注视下，另一个白人身影不紧不慢地踱步而出。

此人身材同样高大，穿着磨损但干净的旧式联邦军裤和一件深色呢绒外套，腰间别着一把保养得锃光瓦亮的柯尔特转轮枪。

他的脸上虽然带着笑意，但眼神似乎有些疲惫。

紧接着是一脸严肃的卡洛律师坐到了一边。

格雷夫斯和麦克·奥谢，卡洛，三个白人，就这样站在陈九身后，这诡异的组合让本就匪夷所思的局面更加令人瞠目。

当看到谢尔曼上校亲自前来，帕特森眼珠子都快瞪出来了，等到看清陈九身后的白人，谢尔曼上校那古井无波的脸上，也第一次掠过一丝真正的惊讶。

在眼下这样的排华趋势下，竟然有白人心甘情愿地给黄皮效力？！

格雷夫斯的目光直接锁定了谢尔曼上校。

出乎所有人意料，他抬起右手，行了一个标准、甚至带着几分旧日荣光印记的联邦军礼，动作干净利落。

谢尔曼上校的嘴角却勾起一个毫不掩饰的、充满嘲讽的弧度。他上下打量着格雷夫斯，声音冰冷：

“一个联邦的老兵……为什么会跟黄皮猴子混在一起？”

他的目光扫过格雷夫斯身后的陈九等人，带着赤裸裸的轻蔑，“你的骄傲呢？你的尊严呢？都让圣佛朗西斯科的海风吹进下水道里去了？”

格雷夫斯面对这极具侮辱性的质问，脸上似乎抽动了一下，但随即，他竟然笑了。

他没有任何废话，右手闪电般拔出了腰间的转轮手枪，黑洞洞的枪口稳稳地对准了谢尔曼上校的脸。

他的声音低沉而清晰，在死寂的街道上回荡：

“对我的老板，要有敬畏之心，谢尔曼上校。”

他顿了顿，枪口纹丝不动，“你那些在谢南多厄河谷烧杀劫掠的光辉战绩……可救不了你今晚的命。”

以下克上，赤裸裸的威胁！

空气仿佛凝固了。

谢尔曼上校身后的士兵队列传来一阵轻微的骚动和拉枪栓的声响，但被上校一个凌厉的手势制止。

他本人依旧站得笔直，甚至向前微微倾身，灰白的眉毛下，眼神锐利如刀，毫不退缩地盯着格雷夫斯的枪口：

“就凭你吗？”

他嗤笑一声，目光扫过周围沉默的华人，“还是就凭这些……黄皮猴子？” 他再次使用了那个侮辱性的词汇。

格雷夫斯不为所动，枪口纹丝不动。

他没有被激怒，反而用一种近乎谈论天气的平淡语气说道：

“谢尔曼上校，你有没有经历过……被自己的老板出卖？”

他刻意加重了“boss”这个词，

“被他们推到前线去干那些见不得光的脏活，然后在他们觉得你碍事、或者知道得太多的时候，再像清理垃圾一样把你处理掉？”

他微微歪了歪头，眼神里透着一股经历过地狱的疯狂底色，“我有过两次。所以我知道，挑选合作对象，首先看重的，不是军衔，不是肤色，而是真诚。”

他瞥了一眼身后稳坐的陈九，“至少，我的老板，不会在背后捅我刀子。”

他收回目光，重新聚焦在谢尔曼紧绷的脸上：

“各为其主，上校。你可能不认识我这种小人物，没关系。我只是告诉你一件事。”

格雷夫斯的声音陡然压低，带着一种令人毛骨悚然的平静，“我是个从战争泥潭里爬出来的疯子，一个侥幸没死在自家将军和老板算计里的孤魂野鬼。也许别人害怕你这身蓝制服，害怕你肩上的星星……”

他的手指轻轻搭在扳机上，

“我可是真的……很有兴趣，杀一个联邦上校玩玩看。就当是……为那些死在去往南方路上的冤魂，收点利息？”

谢尔曼上校脸上的嘲讽彻底消失了。

他第一次真正地、认真地审视着眼前这个持枪的疯子。

那眼神里的疲惫与疯狂交织的光芒，那握枪稳定得可怕的手……这绝不是一个虚张声势的赌徒。

空气里只剩下格雷夫斯枪口那无形的死亡压力。

几秒钟令人窒息的沉默后，谢尔曼上校缓缓地、极其轻微地点了点头。

他承认了格雷夫斯的威胁，至少在此刻此地，是真实存在的。

格雷夫斯脸上的疯狂神色如同潮水般退去，重新挂上那副无所谓的笑容。

他手腕一翻，转轮手枪灵巧地转了个圈，啪地一声插回枪套，动作流畅得像变戏法。

他朝着谢尔曼上校的方向微微颔首，然后侧身