慈恩寺位于纵横大陆西北的云桂山脉中, 山脉连绵千里, 跨越三州，在越州地界又分出三条支脉, 西支山势最险。慈恩寺未建时, 那里猿猴难攀, 飞鸟不渡，无名无姓。后来不知何时有了小庙, 有了僧人, 有了钟声。

　　传说十寂法师成圣那夜，云破月出, 山顶金光笼罩, 山下村镇如白昼降临, 半边大陆都能望见光彩。

　　这座山从此被称为佛光山。

　　程千仞正往佛光山去。

　　正月十五是个大日子。佛门设燃灯法会，道家要过上元节，但在平民百姓眼里这些无甚区别。世道不宁，过节也草率, 花海灯市没有, 能在家吃碗元宵就很满足了。

　　节前三日, 程千仞来到佛光山下的小镇。

　　同来凑热闹的散修不少，住满了客栈，都在等山上第一时间传出什么消息。

　　程千仞一路上听见他们各种讨论猜测，漫无边际地胡思乱想。

　　往前推百余年，那位皇帝东征凯旋，雄心万丈天下集权, 觉得宗门碍眼，就废除‘山门使者’，推行‘居山令’，让七大宗门老实待在山里修行，不要伸手碰朝堂事。他一定想不到今日，风水轮流转，王朝四面楚歌，首辅还是要与宗门结盟。

　　参破大乘境如何，亚圣、圣人又如何，只要一日不成真仙，雄才伟略的帝王也抵不过生老病死，时运磋磨。

　　修行的终点在哪里？何等功业能真正千秋万载、永垂不朽？

　　许多念头匆匆闪过，程千仞却没有多做纠结。

　　世间无解问题纷纭，如果要等彻底想明白一切再去修行，那他永远不会修行了。

　　小镇居民眼睁睁看着带兵器的修行者一日比一日多，赶忙封门闭户，更胆小谨慎的便收拾细软，暂时离开。

　　“神仙打架，小鬼遭殃，快走快走。”

　　事实上，真正的大人物不会途经这里，他们走安静的云桂山道，乘坐马车或飞行法器，直接入住慈恩寺后山客院，等待燃灯法会举行。

　　寺在崇山峻岭间，一众殿宇廊庑依山傍水而建，格局却未受限，反多几分峥嵘气势。

　　僧人们才下早课，伴着沉沉钟声离开讲法堂，向各佛殿各僧舍四散。一位杏黄色僧袍的老僧随人潮走出，不断有灰衣僧人向他合掌行礼。

　　他穿过佛殿间的重重飞廊，走过两山间的吊桥，身形隐没云雾间。

　　后山深处，一处幽僻禅房中传来念诵经文的声音。仿佛含有奇特韵律，使虫鸟不鸣，四野宁静祥和。

　　老僧候在门外，直到诵经声停歇，才隔门行礼。

　　木门开了，禅房窗明几净纤尘不染。

　　明黄帐幔后，一道苍老声音传来：“今日如何？”

　　杏黄僧袍的老僧恭敬答道：“一切如常，师父。”

　　帘幕后的声音沉默了。

　　老僧低眉垂眼，不再多言。

　　他是慈恩寺德高望重、境界高深的监院，掌管寺中大小事务。临近年关，便开始为今年的燃灯法会准备。

　　数十天来，各方参会者陆续上山，风平浪静，寺中气氛却依然肃穆紧张。

　　‘一切如常’不是好答案。这意味着那人没有来。

　　他们还得继续等。

　　据说那人水性极好，尤其擅长水下闭气，多次在水中越境反杀，所以寺中飞瀑石潭皆有高人把守。连僧房斋堂的水井都封死了。

　　据说那人有一支木簪，是可以隐藏气息的法宝。他曾潜入魔族大营，深夜刺杀郃戈魔将，所以寺中阵法全开，入夜后加派人手换班巡防，二十四殿通宵灯火通明。

　　最重要的是，那人还有一把剑。

　　一柄外表不起眼，却名动天下的神兵。

　　对外宣称关押罪人的十方地狱，有四位大乘境法师主阵，圣人佛印压阵，除了雪域魔王，世间谁能硬闯？

　　天罗地网，守株待兔。

　　然而直到今日，程千仞一点消息都没有。

　　难道他真的不来了？还是他来不了？

　　帐幔后的方丈掐动念珠，沉沉吐出一个字：“等。”

　　***

　　若从山脚下攀登佛光山，走完千层石阶，便见慈恩寺的山门。高阔巍峨，顶天立地。

　　但石门之后又有台阶，层层叠叠，顺依山势没入云雾中，令人心生绝望。据说这是为了考验拜佛者是否虔诚坚毅。

　　正月里天寒地冻，两位小和尚裹着棉袍，背靠山门石柱，各折一根枯枝在地上写写画画。

　　没有慧根的外门弟子，就会轮值到把守山门这种无趣又无用的活计，仅比打扫云梯好一点点。

　　初时，他们听说燃灯法会的消息十分激动，以为能接引许多传奇人物，后来才知道，大人物走后山直接入寺，还有高阶弟子引路，哪里用攀爬这千阶云梯。

　　至于那些没名堂的散修，畏于佛寺威严，只敢站在山道下，远远看几眼。

　　两人再次陷入百无聊赖、自怨自艾中。

　　今天早晨好像有哪里不一样。

　　因为山道间走来一个人。

　　那人身穿天青色锦袍，面容二三十岁之间，单髻木簪，腰配旧剑，步履从容。临近山门十余丈内，依然没有停下的意思。

　　高瘦和尚来了精神，扔下树枝喝问道：“来者何人？”

　　矮胖和尚定睛一看，赶忙拉住他，这么冷的天，来者却轻袍缓带，一定不凡。

　　当即挺直腰背，迎上前宣了声佛号：“阿弥陀佛，借施主请柬一阅。”

　　“什么请柬，我好像没有。”青年男子愣怔一瞬：

　　“但你们主持方丈应该愿意见我，要不然，劳烦二位通传一声