样，去看自己父亲的作品，也就是已经被抛弃在寂寞角落的乌枢沙摩明王。这似乎已经成为她每天生活的一部分。但因为她没有告诉别人自己的身世，所以无法走去庙里祭拜，否则工房的人看到会觉得讶异。她总是站在鬼针草丛前，拨开草丛，悄悄地看着佛像，合起双手。

结果，她看到了父亲雕刻的乌枢沙摩明王额头上流着血。

“摩耶小姐看到这一幕──就好像中了邪似的。在侦讯的时候，她不停地说，「感觉就好像爸爸的灵魂进入了我的身体」。她在一年前，看到那尊佛像的额头裂开时，心情就一直无法平静。没想到在得知父亲死亡的真相后，又看到了血……”

于是，那天晚上在放置所和冈嶋先生独处时，摩耶突然萌生了杀机。冈嶋正站在梯子上整理木架上的佛像，她冲动地把他的身体用力一推──

之后的经过和真备在鬼针草丛前告诉我们的内容，以及那天傍晚在瑞祥房餐厅解释的内容几乎一致。

2

那天傍晚，我们一起坐在瑞祥房餐厅的桌前。

“老师，摩耶小姐是韮泽先生和茉莉小姐的女儿──这到底是怎么一回事？”

发问的是凛。包括我在内，所有之前都默然不语的人都抬头看着真备。

摩耶、慈庵住持和鸟居当然不在。他们三个人搭着警车离开瑞祥房已经过了半天的时间，餐厅窗户外的景色染成一片茜色。根据刚才接到的通知，慈庵住持左臂的伤势虽然不轻，但并不会对手臂功能造成影响。

“你说得没错，摩耶小姐正是二十年前，茉莉小姐在瑞祥房怀的孩子──是韮泽先生和茉莉小姐的女儿。”

然而，没有人能够接受这个解释。

“老师，他们的孩子不是儿子吗？”

“二十年前，茉莉小姐的确告诉松月老房主，自己怀了男孩，但其实她自己根本不知道胎儿的性别──只要想一下就知道她根本不可能知道，在怀孕的初期阶段，就连医生也无法判断胎儿的性别，通常要到怀孕十三周之后才会知道。茉莉小姐告诉松月老房主怀孕的事时，她才怀孕两个月。”

“既然这样，茉莉小姐为什么要说，肚子里的孩子是儿子？”

“这纯属我的想象──”

真备瞥了松月老房主一眼。

“应该是他们两个人商量后决定这么说，以便让老房主答应他们的婚事。他们认为只要说肚子里的是儿子，老房主答应这门婚事的可能性就会比较高。果然不出所料，老房主答应了他们的婚事，并提出要他们的孩子继承瑞祥房的条件。茉莉小姐和韮泽先生可能猜到老房主会这么说。因为老房主优先考虑的是瑞祥房继承人的事，所以，只要说肚子里的孩子是男孩，比较容易获得老房主的谅解──我想，他们两个人应该是这么想的──