。

“以血攻血。”

真备语带空虚地说道。

然后──

我简直不敢相信眼前所发生的事。真备淋在佛像头上的红色物体──类似飞沫状的红色物体就好像有生命般地慢慢产生了变化。原本布满整个佛像脸部的红色物体，就好像帘幕拉起般缓缓上升，乌枢沙摩明王的下巴、鼻子、左右眼渐渐露了出来──那种奇妙的红色液体继续往上移动，最后被吸入额头产生的龟裂中，渐渐缩小──

“消失了……”

没错，真的消失了。而且，消失的不光是真备从银壶中倒出的东西，原本从乌枢沙摩明王额头滴落的、令人触目惊心的鲜血也消失不见了。

“佛像不会再流血了。”

真备说着，回头看着我们。

“摩耶小姐──你父亲的怨恨也从此消失了。”

他的声音格外悲伤。

摩耶看着鲜血消失的乌枢沙摩明王，失魂落魄地愣在原地。

“爸爸，”她语带含糊地叫着，“爸爸……”

她握着鎌刀的右手缓缓放了下来，接着无力地松开了鎌刀柄。沾满慈庵住持鲜血的鎌刀当地一声掉在地上。

远处传来一个声音。

“──找到了！”

是谷尾刑警。

“真备先生，真的找到了──在小货车车斗上的布袋像和惠比寿像中，找到了那两具尸体！”

终章 佛会杀人吗？

1

四天后，十二月八日。

我、真备和凛站在外阵角落，靠在栏杆上，心不在焉地眺望着人群。瑞祥寺的正殿正在举行释迦成道会，众多信徒正专注地倾听慈庵住持的徒弟──一位年轻的僧侣弘法。

两千五百年前的今天。

在遥远的印度，释迦在一棵菩提树下开悟了。

“即使发现了世界的真理，也猜不透人心──就是是释迦牟尼佛也是如此。”

听到我这么说，真备无力地叹了一口气。

“神明菩萨或许可以做到，但对我们来说，实在太难了。即使瑞祥房里有这么多人，也没有一个人能够看透她的心思。”

我转头看着我这位朋友的脸，也看到了在他身后的凛满脸哀伤的表情。

“可是老师，你最后还是看透了她的心思不是吗？否则，摩耶小姐恐怕会连鸟居先生的命也──”

“人的生命是无法用数字来衡量的，我竟然让生活在同一个屋檐下的魏泽先生送命，我根本没有成功地阻止摩耶小姐。”

这不是你的错。我很想这么说，但还是忍住了。每当在真备周围发生了什么无可挽回的事，他总是顽固地把所有的责任一肩扛起。无论我和凛说什么，他都无法原谅自己。真备一定是用这种方式慢慢承受隐藏在内心的悲哀和懊恼。即使别人安慰他，说被杀害者其实是罪有应得，也只会让他内心的悲哀和懊恼加倍。

“──听谷尾刑警说，摩耶已经慢慢平静下来。”

我一边说，一边把目光移回人群。年轻僧侣弘法结束，有人扛着头陀袋从内阵深处走了出来，接着解开袋口，把里面的东西交给信众。那是瑞祥房雕刻的小佛牌。

昨天，谷尾刑警来到瑞祥房，把事情的前后经过告诉我们，还感谢我们协助警方破案。

警方核对了摩耶的户籍后发现她的确是皆神茉莉的女儿，同时，也发现了一个令人难过的事实。

“皆神茉莉在六年前的年底死了。资料上显示是因为经济困顿而自杀身亡。”

茉莉在把摩耶送去野方家当养女后不久，结束了自己的生命。

野方家是住在茶崎的一个普通上班族家庭，也和瑞祥房没有任何渊源。野方太太无法生育，一直很希望收养一个孩子，所以去某家社会福利单位登记希望认养孩子。

二十年前，茉莉冲出瑞祥房后，生下摩耶，独立抚养她长大。由于她脸部严重烧伤，不容易找工作，吃了很多苦。既然茉莉已经努力抚养独生女摩耶长大了，为什么又突然送去别人家当养女，然后又立刻了断自己的性命──？

“不知道其中到底有什么隐情。”

这位老刑警这么说着，愁眉不展地抓着头，即使问摩耶，也完全不得要领。摩耶似乎真的不知道这些事，只知道有一天突然被送去别人家当养女，不久之后，亲生母亲就自杀了。

谷尾刑警离开瑞祥房后，我们得知了茉莉自杀的原因。告诉我们这一切的竟然是松月。他突然造访我们的房间，说自己知道茉莉的自杀的真相。

“因为我希望你们知道这件事。”

松月并没有坐在坐垫上，而是直跪坐在房间的榻榻米上，低着头。

“是我逼死了茉莉。其实，茉莉不止打了一次电话给我，六年前，我也和茉莉通过电话──”

松月娓娓道来。

六年前十一月的寒夜，宿房的电话响了。接电话的是衣婆婶。对方用低沉而含糊的声音问松月在不在。衣婆婶没有发现那是茉莉，把电话转给松月。

“当我接起电话，听到电话中传来的声音时，我的脑筋一片空白。虽然她的声音和以前生活在这里时不太一样，但在她自报姓名前，我立刻就察觉了。当从她口中听到「哥哥」这个令人怀念的名词时，我忍不住泪流满面。”

茉莉在电话中拜托松月。

“茉莉说，想要回来瑞祥房。如果瑞祥房愿意接纳她，她希望再度回到这里，和我们一起生活。茉莉没有提及原因，但我现在知道了，因为她当时的经济状况已经入不敷出了。而她的独生女──摩耶也已经十四岁，生活开销会比以前更大。”

松月当然一口答应。虽然当时他仍然误以为“茉莉在十四年前，用鎌刀杀了韮泽”，但即使是杀人凶手，仍然是自己的亲妹妹。

“而且，当时也已经过了十四年了，杀人罪也