乐安县隶属于江西省抚州市，地处江西省中部腹地，抚州的西南部，全县总面积2412.59平方公里。县境的东边和崇仁县、宜黄县相接，西侧毗邻永丰县、新干县，北部靠近丰城市，南部连通宁都县。整体地势南高北低，南部多崇山峻岭，属于雩山山地，北部慢慢过渡为丘陵以及河谷缓地。县内的河道大多向北汇入抚河水系，山间溪流密布，河谷地带形成一块块可供耕作的平地。全县辖九个建制镇，七个建制乡，九个镇分别是鳌溪镇、公溪镇、山砀镇、龚坊镇、戴坊镇、牛田镇、万崇镇、招携镇、增田镇；七个乡为湖溪乡、罗陂乡、湖坪乡、大马头乡、南村乡、谷岗乡、金竹畲族乡。县治设立于鳌溪镇，鳌溪镇同时也是乐安县全县政治、商贸以及文教的中心。

乐安这片地域，在建县之前，先秦时期先后归属吴、越、楚。秦代划入九江郡，汉代归属豫章郡，之后历朝分属周边各县管辖。直到南宋绍兴十九年，也就是公元1149年，正式设立乐安县，从这一年算起，置县至今已经八百七十余年。建县之后，乐安长期隶属于抚州路，到明清两代归抚州府管辖。这个县刚好处于临川文化与庐陵文化互相交汇的地带，南北不同的地域风气在这里彼此交融。北方历次战乱引发的人口南迁，有不少家族迁入乐安的山谷之中定居。南宋之后，本地的宗族社会逐步成型，各个大姓家族择地建村，修建祠堂，兴办私塾书院。两宋时期，流坑的董氏家族迅速崛起，一族之内大量子弟读书应试，进士接连涌现，带动整个县域读书向学的风气。县境南部群山连绵，道路阻隔，一方面使得对外往来多有不便，另一方面，山地环境保存了大量古老的民间习俗。佛教与道教很早便传入乐安，南部的大华山，很早就成为赣中一带知名的道教修行场所，山上陆续修筑大批道观殿宇。古代的驿道穿行县境，向北通往抚州府城，向南翻越山岭，去往吉安抚州交界的山区，山间的古道连接起各个乡野集镇。水运依托境内的乌江，沿河的集镇承担山货、粮食的转运。近代以后，传统的山间驿道慢慢荒废，公路、高速陆续修建通行，旧时留存下来的古村落、宗族礼制、民间傩俗，依旧在乡土社会当中延续。

下面就乐安县各个乡镇逐一进行叙述。

鳌溪镇，乐安县城所在地。镇域之内有一块外形如同鳌鱼的巨石，鳌溪镇的名字便是由此而来。自从南宋设立乐安县，这里一直就是县治的驻地。全镇大部分区域属于丘陵河谷地带，地势相对平缓。老县城原有城墙，始建于南宋，之后明、清多次修缮，老城内街巷纵横，旧时分布县衙、学宫、各类祠宇。经过时代变迁，旧城墙已经大部分拆除，老城区还保留一部分旧式街巷与老宅院。城郊的村落，大面积种植蔬菜，用来供给县城居民的日常需求。城关自古便是县域商贸的中心，旧时城内开设粮行、药铺、布号，南来北往的客商在此落脚。县内历代的读书人，很多都曾经在县城的学宫、书院求学，之后由此出发赴外地任职。城区向外拓展之后，新建的城区与老街区互相衔接，依旧承担全县的物资集散的功能。

公溪镇，处在乐安县的北部。这片乡镇以低缓丘陵为主，地下矿产资源储量可观。境内曾经建有大型工矿基地，过去工矿人口聚集，带动当地集镇发展。除工矿遗存之外，当地的农事依旧以水稻耕种为主，缓坡的山地上种植油茶。集镇发展起步较早，是乐安县北部一处重要的中心集镇。旧时的乡间宗族祠堂散落在各个行政村，各村保留传统的岁时祭祀习惯。本地的山间林地出产杉木与毛竹，林业是当地农户一项重要的副业收入。

山砀镇，位于县域的西北方向。境内丘陵连绵起伏，耕地与林地交错排布。镇内的河谷平地开垦成片水田，适合粮食作物的栽种。古代的民间驿道，从山砀镇境内穿过，早年就形成墟市，每逢墟日周边村落乡民到此交易物资。当地的村落大多都是宗族聚居，留存不少明清时期的民居建筑。除水稻之外，油茶种植在当地的丘陵坡地分布很广。乡间也留存不少旧时的小型庵堂，民间百姓逢香期前去进香。

龚坊镇，地处县境的北部。整体地貌以丘陵岗地为主。镇域之内耕地连片，是乐安北部主要的粮食产地。当地的村落分布相对密集，各个自然村之间的通行条件历来比较好。旧时乡间私塾众多，普通农家子弟也有读书的机会。传统的养殖业在农户当中十分普遍，鸡鸭以及生猪养殖，属于家庭副业。镇内的乡土宗族习俗保存完整，清明冬至祭祖的活动，各个祠堂当中年年举行。

戴坊镇，坐落在县域的西北部。境内既有河谷平地，又有向外延伸的低山丘陵。境内的山间出产竹木，山谷平地开垦水田。戴坊镇的集镇形成年代久远，是传统的乡间墟镇。当地农户除耕种水稻之外，很多人家经营油茶林。镇域之内散布不少古旧的石桥，是过去各村之间往来通行的遗存。各个村子留存老祠堂，逢年过节，宗族内部的集会祭祀延续旧有的方式。

牛田镇，地处县域的南部，乌江从镇境当中流过。牛田镇是乐安南部非常关键的文化重镇，闻名国内的流坑古村就坐落于本镇。乌江两岸河谷地带，水土条件优良。除流坑古村之外，牛田镇境内还有着名的古樟林，成片的香樟树沿着河岸铺展，古树树龄大多已经数百年。古时候依靠