朱标看着儿子的惨状，心下一软，吩咐道：“来人，传太医！”

太医匆匆赶来，要查看伤势。

朱允熥顿时涨红了脸，死死攥住裤腰，嚷嚷着：“不……不必看了！歇两日便好！”

“胡闹！”朱标板起脸喝问，“不褪裤怎么让太医瞅？”

太医在一旁陪着笑，好说歹说，才将他裤子褪下些许，只见屁股上果然好大一块青紫。

朱标眼角一跳，太医忙道：“殿下放心，未伤筋骨，贴两剂活血散瘀的膏药便无大碍了。”

太医一番揉按，将那膏药贴上。

朱允熥趴在榻上，感受着屁股上一阵清凉，被膏药激醒了记忆似的，“哎呀”一声补充道：

“哦，对了…皇祖父最后还说…‘站住，叫朱椿过来’。”

“什么？你怎么不早说！”朱标和朱椿愕然对视一眼，异口同声问。

“我…我…我光顾着疼…忘了说了…＂

叫朱椿过去？是要当面申饬，彻底绝了他的念想？还是……？

朱标长叹一口气，自己年近不惑了，偏偏听信一个黄口小儿的胡言乱语，平白无故惹父皇动怒，还连累弟弟…

朱椿整理了一下衣冠，说道：“大哥，是福不是祸，是祸躲不过。父皇既然召见，臣弟这就过去，不过是挨几句训而已，没什么大不了的。”

他拍了拍朱标的手，随即转身，走向乾清宫。

进入西暖阁内，他看见父皇并没有像往常那样正襟危坐。

而是像一滩耗尽了力气的泥，深陷在龙椅里，一只手撑着额头，听到他的脚步声，才勉强抬了抬眼皮。

“儿臣朱椿，叩见父皇。”他一丝不苟地行礼，心中忐忑难安，一心只想着如何说服父皇，作最后的争取。

“椿儿，来了……坐吧。”朱元璋指了指旁边绣墩。

朱椿依言坐下，腰杆挺得笔直。

朱元璋久久沉默。

朱椿数着自己的心跳的声音，正思忖如何开口，只听父皇说道：

“刚才，允熥那个兔崽子，跟咱说了，让你留在京城，帮你大哥挑挑担子。”

朱椿抬头看向父亲，不知如何接话。

朱元璋也正定定地看着他，眼窝深陷，双眼浑浊。

“椿儿，咱又不瞎，咱也知道你大哥他……快撑不住了。看着他累成纸片人模样，咱这心里…跟刀绞一样。”

“可是咱有咱的难处啊…祖训是咱定的，规矩是咱立的……自己打自己的脸，难啊！幸好…还有你。你是个好孩子。咱的蜀秀才。咱信得过你。你就留下帮你哥一把…”

“父皇…”朱椿声音哽咽，立刻离席跪倒，“儿…儿臣万死，难报父皇与大哥信重之恩！”

“起来，听咱把话说完。”朱元璋摆了摆手，

“让你留下，不是让你来当第二个胡惟庸！也不是让你当第二个李文忠！宗人府宗令，就是你的本分！“

“你给咱把那些亲王、郡王、公主、驸马，那些狗屁倒灶的破事都管起来！别让他们再来烦你大哥！”

“至于朝政……”

朱元璋目光瞬间锐利如鹰，

“一个字也不许碰！那是皇帝和太子的事！记住了，你只是帮手，是臂膀，不是脑子，更不是心！”

“儿臣谨记！儿臣绝不敢越雷池半步！必当恪尽职守，为大哥分忧，为父皇解劳！”朱椿重重叩首，声音剧烈颤抖。

踏进南京城那一刻，他万万不会想到，一次例行朝觐，改变的不仅仅是自己一人的命运，甚至改变了这个家这个国的命运。

可是现在一切都改变了。这改变来得太快，快得太不真实。

“嗯……”朱元璋似乎终于放下心来，那口强撑着的力气也泄了。

他重新瘫回龙椅里，无比疲惫地挥了挥手，“去吧…去看看你大哥，告诉他…告诉他，咱准了。让他…好好养着，别再逞强了。”

“儿臣…遵旨！”朱椿再次叩首，起身时，眼眶早已通红。

他退出乾清宫，走在长长的宫道上，只觉浑身血液都在奔流。

成了！

允熥那孩子的苦心谋划，居然成了！

太不可思议了！

方才在殿内强行压下的激动、后怕，此刻尽数翻涌上来。

他整理了一下心绪，加快脚步向东宫走去。

东宫寝殿内气氛低沉，朱允熥有气无力地趴在软榻上，哼哼唧唧。

朱标靠在椅中，心中那点刚刚燃起的火苗，又彻底浇灭了。

他看了看趴在榻上的儿子，心中涌起一股愧疚。

‘罢了，让朱椿回四川，安生做个太平王爷，未尝不是他的福气。’

殿门外传来脚步声。朱椿的身影出现在门口，他走到软榻边，轻轻拍了拍朱允熥屁股。

“熥哥儿，还疼吗？你这顿打，挨得不轻吧！”

朱允熥正沉浸在失败的郁闷和对屁股的哀悼中，龇牙咧嘴地反驳：

“十一叔！您还说风凉话！我不是挨了一脚，是结结实实挨了皇祖父三四脚！我感觉我这屁股都不能要了！这半月，我都不去学堂！”

朱标看着弟弟脸上憋不住的笑意，不禁一愣：“老十一，你……父皇他没有重责于你吧？”

朱椿看着大哥急切、担忧，却又期盼的眼神，心中一阵酸软。

他不再卖关子，笑容彻底绽放开来：“大哥，你猜怎么着？父皇，他准了！”

“你说什么……”朱标像是没听清，呆呆地看着朱椿。

趴在榻上的朱允熥第一个反应过来，“嗷”一嗓子，一个鲤鱼打挺，就从榻上蹦了下来，一把抓住朱椿的胳膊，眼睛瞪得溜圆：

“十一叔！您说什么？！您再说一遍！爷爷……爷爷他准了？！真的准了？！”

“千真万确！”