大同这座边城，的确迥异腹地。

昼夜温差大得吓人，白日里太阳晒着，还能觉出几分暖意，一入夜便寒气侵骨，裹着厚被也睡不踏实。

风从关外刮来，门窗上、桌案上、被褥上，到处都是一层薄薄的黄土。

不论手摸到哪儿，都脏兮兮的。

朱允熥住在庆王府后院，每日清晨起来，都要披一件薄裘才能出门。

他望着远处光秃秃的山脊，忍不住想，这鬼地方到了冬天，该冷成什么样子。

八月初七，关外扬起一片烟尘。守军来报，马哈木到了。

他倒是守信，说百十骑，便是百十骑。

远远望去，一队人马缓缓而来，旗号鲜明，队列整齐，不像是在示弱，倒像是在示威。

朱允熥站在城楼上，看着那支队伍越来越近，对朱栴说：

“十六叔，你和大将军先去见见他。”

朱栴点了点头，转身下了城楼。蓝玉已经在府门口等着了。

他今日穿了一身玄色劲装，腰间随意挂了一把刀，像是要出门遛马，不像是要去见瓦剌太师的。

两人并肩走出城门，在城门外约莫一里的地方，与马哈木相遇。

马哈木翻身下马。

他约莫四十出头，身材魁梧，面皮粗糙，一双眼睛透着草原人特有的锐利。

他看见朱栴，远远便拱了拱手，用生硬的汉话说道：“庆王殿下，久仰。”

朱栴也拱了拱手：“太师远来，一路辛苦。”

马哈木又看向蓝玉，打量了两眼，问道：“这位是？”

蓝玉背着手，没答话。

朱栴替他答了：“这位是凉国公。”

马哈木目光在蓝玉脸上停留了片刻，拱了拱手。

三人进了城，在庆王府西侧的一间偏厅落座。

茶还没上来，马哈木便开口了:“庆王殿下，我有一事不明，想请教。”

朱栴端起茶盏，吹了吹浮沫：“太师请说。”

马哈木盯着他，目光灼灼：“上月，明军为何深入土默特川，烧我帐篷，杀我牧民？我部未犯明境，为何遭此屠戮？”

朱栴放下茶盏，语气却冷了几分：“太师这话，说得差了。上月之事，起因在你。

你部去年攻打我大同，毁我墩台，杀我将士。这笔账，本王还未与你算。”

马哈木声音也跟着高了：“那是因为你们大前年假意市赏，诱杀我使团。

我部使者怀诚心而来，却身首异处。这笔账，又该找谁算？”

朱栴冷笑了一声：“那是因为你部不守约定，劫掠我边民在先。

你口口声声说遵守和约，可哪一年没有南下掳掠？

我边民百姓，哪一年不曾遭你部毒手？”

马哈木脸色涨红，抬手指着朱栴：“那是你们……”

他话说到一半，被一个声音打断了。

“够了。”蓝玉站了起来，开口便骂:“肏你娘！你今天是来干啥的？光吵架吗？”

马哈木被他这一骂，愣了一瞬。

蓝玉继续骂：“你们跟庆王爷翻旧账，翻到明天也翻不完。

你要是专门来吵架的，那还不如放马过来，真刀真枪干一场！”

马哈木被骂醒了，欠了欠身，语气低了几分：

“凉国公息怒。我不是来吵架的。”

蓝玉哼了一声，退回座位上，抱双臂：“那你是来干啥的？”

马哈木斟酌了一下措辞，说道：“我有一桩要事，需当面与太子殿下商议。请凉国公代为通传。”

蓝玉斜了他一眼，嗤笑了一声：“肏你娘！你马哈木是什么人？背信弃义，反复无常。

今天跟大明称臣，明天跟鞑靼结盟，后天又跑到帖木儿那边去拜把子。

你这猪狗一样的人，太子凭什么见你？嗯？”

他骂完了，往椅背上一靠：“说吧，想干啥？老子替太子听听，看你值不值得见。”

马哈木被骂得脸上青一阵白一阵，但终究忍住了。

他沉默了片刻，开口道：“今年草原上收成不好。我想与大明重开马市。”

蓝玉先是一愣，然后笑得前仰后合，好半天才直起腰来：

“马哈木啊马哈木，眼看天就要冻了，记起家里没余粮了？

跑老子这儿要饭来了？重开马市？你真张得了口？”

马哈木脸色憋得通红，咬了咬牙，又补了一句：

“凉国公，我劝你还是慎重些。帖木儿已经占了亦力把里，前锋已抵哈密境外。

他一旦东进，河西走廊危在旦夕。到时候，大明两面受敌……”

蓝玉笑得更加大声了，他拍了拍马哈木肩膀，语气里带着几分怜悯：

“我说马哈木，你少操你娘的闲心。帖木儿东进？吓唬谁呢？

他那老跛子，今年少说也六十好几了，从撒马尔罕到哈密，好几千里路。

他走不走得到，还是两说。就算他真要来，那也是来年春天的事了。你活得到那一天吗？”

这句话像是一根刺，扎在马哈木的要害上。

他换了一副嘴脸，朝蓝玉拱了拱手:“凉国公，我今日是诚心而来，绝无他意。

草原上的日子不好过，百姓挨饿，战马掉膘，再这样下去，我瓦剌部就撑不住了。

求凉国公看在两邦百姓的份上，替我说句话。”

蓝玉端着茶盏喝了一口，慢悠悠放下来，问道:“你想见太子？”

“想。”马哈木答得飞快。

“那好。”蓝玉伸出三根手指，“你先答应三件事。”

马哈木脸色微微一紧，但还是点了点头。

“第一，写一封降表，向大明天子称臣纳贡。”

马哈木没有答话。

“第二，写一封请罪表，把往年犯边的罪行列清楚，向朝廷请罪。”

马哈木还是没有答话。

“第三，写一