欢快的日子总是淌得飞快。

初八，太子代皇帝赐宴武臣；初九，赐宴文臣。

宫里宫外飘着酒肉的香气，前些时日的肃杀，总算冲淡了些。

到了初十，奉天门外广场上，搭起了绵延的彩棚。

应天府的耆老，按坊厢引了进来，黑压压坐了一片。

说是只请七十岁以上的，礼部为了多凑些数，六十五岁以上的，甚至六十二三的也请了不少。

这是无与伦比的荣耀，这些耆老，将来县令、知府见了，都得礼敬三分。

老头们胸前别着绢花，脸上堆着笑，带着小心翼翼的拘谨。

朱标今日气色好了许多，特意带上了文堃。

小家伙穿了身特制的礼服，绯红织金，衬得一张小脸玉雪可爱。

他乖乖坐在祖父膝上，一双乌溜溜的眼睛，好奇地打量着下面白花花的人头。

朱允熥冠服齐整，垂手侍立在御座一侧。

“天家祖孙三代！真真是盛世祥瑞啊！”

“陛下仁德，泽被苍生！”

“小殿下好相貌，好福气！”

耆老们见到这般光景，激动得胡子发颤，吉祥话流水般涌上来。

朱标含笑听着，不时颔首。

人群里，有个老头格外显眼。

瞧着比旁人都年长一截，却一点不显佝偻，背脊挺直，面色红润，雪白的长须梳得一丝不乱，真有些鹤发童颜、陆地神仙的模样。

夏福贵凑到朱标耳边低语：

“陛下，那位最年长的，姓周，名守拙，今年九十有二了，家住江宁县。”

朱标眼中露出讶色，招了招手。

周守拙不慌不忙，在家人搀扶下上前，行动间竟无多少老态。

他依照指引，轻轻摸了摸文堃伸出的小手，脸上笑容更慈和了些，随即清了清嗓子，用一口带着乡音的官话，当场吟了一首五言颂圣诗。

诗句质朴，却是紧扣着眼前“祖孙三代、盛世耆老”的画面。

朱标听罢，龙颜大悦：“好！赏银一百二十两！”

不料，周守拙却躬身推辞：

“陛下天恩，小民心领。这些黄白之物，于小民家中并无大用。小民斗胆，另有一求。”

“哦？但说无妨。”

“小民痴长几岁，常闻太上皇当年英姿，神往已久。今日得见陛下天颜，已属万幸。

不知…不知可否再瞻仰一番太上皇他老人家？若能亲见，平生之愿足矣。”

他这一开口，下面不少老翁也激动起来，纷纷附和：

“是啊陛下！”

“求陛下开恩，让我等老朽也沾沾太上皇的福气！”

朱标笑了笑，对夏福贵道：“去，禀报太上皇，就说有一群老寿星，想见他老人家。”

庆寿宫里，朱元璋正倚在榻上听小太监念民间话本解闷。

听说来了个九十二岁的“老神仙”，还引得一群老家伙都想见他，倒是勾起了几分兴致。

“九十二？比咱还大十八岁？”他坐起身，“有点意思。更衣。”

他没穿龙袍朝服，只换了身寻常的靛青棉布直裰，脚上一双厚底棉鞋，就这么背着手，溜溜达达往奉天门去了。

“太上皇驾到！”

唱喝声起，耆老们呼啦啦全站了起来，引颈张望。

只见一位身材高大、面容肃毅的老者踱步而来，衣着朴素，像个乡绅，

可那通身的气度，那随意扫过来的眼神，让满场喧哗瞬间静了下去。

“都坐着，都坐着。”

朱元璋走到前面，随意挥挥手，

“今天不论君臣，都是老头子见老头子。你们想看咱，咱也稀罕你们这些老寿星呢。”

他目光一下子就落在了周守拙身上，径直走过去，在早已备好的另一张椅子上坐下。

两人竟成了促膝相对之势。

“你叫周守拙？真有九十二了？”朱元璋上下打量他，像看什么稀奇物件。

“回太上皇，小民虚度九十二春。”周守拙含笑应答，不卑不亢。

“好！真好！”

朱元璋拍了下大腿，

“跟咱说说，你这身子骨，怎么保养的？家里几口人，怎么过日子的？”

周守拙捋了捋长须，缓声道：

“不敢称保养。小民家世代在江宁务农，传到今日，是六代同堂了。

家有薄田八百余亩，耕牛六头，未曾请过一个佣工长工，全凭自家子侄儿孙耕种。

男子下田，女子纺纱织布，吃穿用度，皆出自这片土。

家中子弟，聪颖的便让他识几个字，明白事理即可，不图科考，也不经商，只守定‘耕种传家’四字。

一大家子，兄弟子侄，婆媳妯娌，还算和睦，几十年来，未曾有过大的口角纷争。”

他喝了口水，继续道：

“小民每日卯正起身，亲自敲响院中铜钟，集合所有子弟，于祠堂前诵读家训。

也无甚高深道理，只‘勤俭持家，忠厚惜福’八字而已。”

朱元璋听得入了神，眼睛发亮，忽然伸出大手，拍了拍周守拙手背，叹道：

“你这老儿，过的真是神仙日子！咱朱重八，打了一辈子仗，操了一辈子心，心里头盼的，就是你这等光景！”

周守拙微笑：“太上皇开创大明，泽被万民，才是真正的大功德。

皇帝至孝，太子贤明，小皇孙灵秀蕴藉，天家福泽绵绵。

小民祝愿太上皇，寿比南山，松柏长青，亲眼见得十六世同堂之盛。”

“十六世同堂？那咱不成三百岁的老妖怪了？”

朱元璋明知是奉承，却仍被这朴实的吉祥话逗得哈哈大笑，心中更加畅快，

“你这老头会说话！赏！咱赏你一千两！”

周守拙再次躬身：

“太上皇厚赏，小民仍不敢受。小民斗胆，只想求太上皇几个墨