机械怪物在空气中摇头摆尾地朝劳伦斯扑来，它们的样子就像在海中捕猎一般，突出的金属牙齿泛着不祥的幽幽绿光。电光火石之间，一阵强光闪过，伴随着金属烧熔的气味，那几只机械鱼纷纷扑通落在了地上。

　　一门小小的浮游炮自动回到了劳伦斯身后，而劳伦斯则是有些厌恶地盯着地上那摊废铁说：“这是什么东西？”

　　“啊哦。啊——哦——。”小丑手里捏着一个机械鱼，此刻那只鱼的眼睛转了过来，死板地盯着劳伦斯，它的嘴一张一合，怪腔怪调地说：“激光博士杀死了小鱼！”

　　“激光博士杀死了小鱼！”小丑嬉笑着重复道，“但是小丑还有很多——”

　　“我们是小丑送给蝙蝠侠的礼物！”机械鱼唱道，“我们的食谱是蝙蝠！”

　　小丑捧腹大笑了起来，那只鱼的嘴也无声地开合，形状酷似一个扭曲的笑脸。劳伦斯面无表情地看着这诡异的一幕，又把视线转回了屏幕上。

　　“我真伤心，佩蒂。”小丑说，“我以为我们已经是好朋友了。”

　　“你想说什么？”劳伦斯说，“算了，我不关心——难道你没有别的事要做吗？”

　　室内陡然安静了下来，小丑的脚步声踢踢踏踏地响起。劳伦斯轻嗤一声，继续打下几行代码。

　　“我想说……你为什么要越过我去联系稻草人呢，佩蒂？”小丑不知何时来到了她的侧面，低下头在她耳边轻声低语道，“你知道的……哥谭属于我。”

　　一颗红宝石顶在了他的额头上，如果忽视它背后连接着的精密机械，这可以说是相当没有力度的威胁。然而这颗小小的红宝石发出的射线温度能与太阳的温度媲美，其辐射强度几乎等于核弹。小丑脸上带着笑容，慢慢直起了腰，那个红宝石发射器漂浮在他面前，仍然直直瞄准他的额头。

　　“如果你想，我现在就可以给你做个前额叶切除术，小丑先生。”劳伦斯仍然看着屏幕，温柔地说，“也许这对你的精神疾病会有些帮助。”

　　小丑疯狂地大笑了起来，他一只手捂着腹部，另一只手擦着笑出来的眼泪：“为什么要如此严肃，佩蒂？你用什么和稻草人交换了他的毒气？”

　　他止住了笑，满含恶意地轻语：“为什么不试试我的笑气呢？更快乐一些不好吗？”

　　劳伦斯终于抬起头来，直视着小丑。她也露出了一个微笑，尽管她的表情冰冷如霜：“因为我想要臣服的狗，而不是狂笑的尸体。”

　　“你比我想象中还无趣，佩蒂。”小丑咯咯笑道，“使用恐惧的人自己也会饱尝恐惧！”

　　“请你明天去莱克斯集团的实验室，别再来这里了。”劳伦斯冷淡地说，“我相信那里的人们一定很爱听你的笑话。”

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　　大都会的入城公路上，来自加州理工学院物理系的四位宅男科学家正坐在车中，除了副驾驶之外的其余三个人都是一副生无可恋的表情。

　　“你们有没有想过一个问题？复仇者联盟有托尼·斯塔克，正义联盟有布鲁斯·韦恩的投资，他们的财富足以支持他们的英雄活动了。为什么他们仍然把自己的形象授权给了漫威和dc画成漫画？”坐在汽车后座的霍华德·沃洛维兹打破了单方面的沉默，在此之前他们已经忍受了六个小时某个人喋喋不休的关于为什么要来大都会的抱怨。

　　“也许他们是想借此拥有一个更受欢迎的形象。比如说钢铁侠，他在漫画里黑发蓝眼，身高一米八。但他本人，哼哼。”在他旁边，印度口音的拉杰什·库萨帕里耸肩说道，“老兄，我承认现实里的钢铁侠那双焦糖色的眼睛也很迷人啦，但如果我是一个漫画粉丝的话，我是不会同意跟他真人约会的……你们干嘛这么看我？”

　　开车的莱纳德·霍夫斯塔特从后视镜里迷惑地看了一眼后座的两个人，耸了耸肩说：“我不知道……也许超级英雄需要一些正面宣传？你们知道的，民意什么的。”

　　由于刚刚提出的“物理名词接龙”游戏被所有人忽视了，坐在副驾驶的谢尔顿·库珀正不高兴地抿着嘴。但听到了霍华德的问题，他兴致勃勃地加入了对话：“比起这个，难道没有人怀疑蝙蝠侠是一个完全的虚拟形象吗？”

　　“你怎么会这么想？”莱纳德忍不住扭过头瞪大眼睛看他，“我们现在可是在大都会！海的对面就是哥谭，我想这里没有人会认为蝙蝠侠不存在。”

　　“事实上没有任何证据能说明他是真实存在的人类，他没有真实的背景故事，也没有可靠的影像资料流传出来。”谢尔顿一本正经地坐直了身子说。

　　“你为什么不怀疑超人也是虚构出来的？”霍华德说，“也没人知道他的来历。实际上，漫画总有些虚构成分，比如我觉得神奇女侠本人比漫画里美多了。”

　　“超级英雄当然都存在。因为我刚刚看到超人从天上飞过去了……”拉杰用一种梦幻的表情和语气说，“哦，我爱大都会。我要在这里定居。”

　　“哪里？哪里？”霍华德扒拉着拉杰说，谢尔顿也不禁频频张望。只有开车的莱纳德无奈地喊道：“够了，我们要在大都会待七天呢！总会有机会看到的！”

　　“我真想这个科技展赶快结束。”重新靠回椅背上的谢尔顿嘟囔道，“我已经等不及要去漫画书店了。你们确定大都会的漫画书店真的有正联全套人偶吗？”

　　“你从还没出发的时候就开始问这个问题了，谢尔顿。”霍华德用牙疼的表情